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宝玉拿了银票，也不等明天，就让小丫头喊茗烟来。不一会，茗烟便一路小跑着来了：“二爷，这么急找我有什么事？”
“茗烟，你跟了我这么多年，是我最信得过的人了，如今有件大事还要交给你去料理。”宝玉道。
“二爷，茗烟儿这几年蒙二爷看得起，有什么事你只管吩咐，茗烟肯定给二爷办得妥妥的。”茗烟见宝玉神色凝重，也正经道。
“茗烟，你可记得柳湘莲柳相公？”
“可是北城那个？”
“正是。”
“当然记得。去年我还和二爷薛大爷一块去过几遭呢。”
“极好，你这就去寻他。”宝玉说着在怀里掏出银票塞给茗烟。“他城北熟络，你去找他，就说我要买一套幽静整洁敞亮些的宅子，还请他多费心留意打探打探，越快越好。”
“哟，二爷如今怎么想起买宅子来了？感情是要金屋藏娇？”茗烟将银票仔细揣好道。
宝玉也被茗烟逗乐了，笑道：“正是呢，这事你务必要帮我办好才是，回头我重重赏你。”说着又叮嘱了茗烟一番才让他去了。宝玉见茗烟去的远了，才踱步回到怡红院。麝月见宝玉回来了，忙帮宝玉更衣，一面说道：“刚才太太派人来回话，说北静王府派人来，说明儿八月十五，那边准备了几出小戏，请二爷过去看戏做乐。”
宝玉正自心烦，听了这番话不由皱了皱眉道：“这中秋佳节的，不让人好好在家里过个节。”
麝月笑道：“那北静郡王爷是看得起你才请你去，你何苦这般不识抬举？别说老太、太太太们高兴，就是我这做丫头的也替你高兴。”
宝玉道：“罢了罢了，明儿我去就是了。”待到第二天一大早，宝玉便穿整齐戴了，骑着马奔北静王府去了。
却说湘云正在屋里懒懒的躺着，听见外头宝钗的声音道：“你们姑娘可在屋里呢？”湘云忙起身迎了出去。二人坐了，宝钗拉着湘云的手道：“云妹妹，你这是怎么了？我看你可不像单单身子不爽快。”
湘云听了，默默低下了头，眼圈也红了。宝钗见了站起来，用手按住了湘云的香肩道：“好妹妹，是受了什么委屈了？想是那卫家的人给你气生了？”湘云只是摇头。“那，是宝玉欺负你了？”湘云扔是摇头。宝钗道：“好妹妹，有什么话还不能和姐姐说的？”湘云一头扎到宝钗怀里哭了出来。哭了好一会子才哽咽着把事跟宝钗说了。
宝钗紧紧搂着湘云，道：“你们啊，哎……”
“宝姐姐，我……”
“好了，不用多说了，既然都有了，怕也是没用的，横竖要想个法子混过去是正经。”
湘云擦了擦眼泪道：“宝姐姐，昨儿我和宝玉说了。宝玉说他想法子。”
宝钗笑道：“他一个大门不出二门不迈的公子哥儿能有什么法子？还不如我这进进出出的倒是方便些。好妹妹，你不用着急，宝玉若是没法子还有我呢。”
“宝姐姐，你真好。”湘云哭道。
“傻妹妹，快别这么说，都是我这当姐姐应该做的。如今我且先问问你，你这肚子里的孩子是要还是不要？”
湘云听了，忙哭道：“自然是要的，这是我和宝玉的骨血，怎么能不要呢？”
宝钗听了叹了口气道：“好，姐姐帮你想想法子。”
二人又说些贴心话，不在话下。
到了晚上，贾母命人在大观园中摆下酒宴，众人饮酒看戏作乐。只是王熙凤病着不能来，薛姨妈身子也未大愈，只在自己院子里不来，宝钗自然是留下陪薛姨妈，也不得来。惜春也病着不来。宝玉又在北静王府不得抽身。贾政贾赦贾珍贾琏等一并爷们都在外头吃酒，内眷只有贾母、王夫人、邢夫人、尤氏、贾蓉媳妇、迎春、探春、黛玉、湘云。
因没了凤姐，便少了个调笑的，贾母也便少了不少乐子，又没有宝玉在身边，便道：“今日这中秋节更是冷清些，倒无趣起来。
林黛玉见坐了满满一桌子人贾母仍嫌不够热闹，又是中秋佳节，千家万户都团聚，只有自己父母双亡，只身在异乡，不免又伤怀起来。湘云心中有事，自然也乐不起来。
贾母又命将毛毡铺于阶上，命将月饼西瓜果品等类都叫搬下去，令丫头媳妇们也都团团围坐赏月。贾母因见月至中天，比先越发精彩可爱，因说：“如此好月，不可不闻笛。”因命人将十番上女孩子传来。贾母道：“音乐多了，反失雅致，只用吹笛的远远的吹起来就够了。”
这里贾母仍带众人赏了一回桂花，又入席换暖酒来。正说着闲话，猛不防只听那壁厢桂花树下，呜呜咽咽悠悠扬扬，吹出笛声来。趁着这明月清风，天空地净，真令人烦心顿解，万虑齐除，都肃然危坐，默默相赏。听约两盏茶时，方才止住，大家称赞不已。于是遂又斟上暖酒来。贾母笑道：“果然可听么？”
众人笑道：“实在可听。我们也想不到这样，须得老太太带领着，我们也得开些心胸。”
贾母道：“这还不大好，须得拣那曲谱越慢的吹来越好。”说着，便将自己吃的一个内造瓜仁油松穰月饼，又命斟一大杯热酒，送给谱笛之人，慢慢的吃了再细细的吹一套来。媳妇们答应了，方送去。
只见鸳鸯拿了软巾兜与大斗篷来，说：“夜深了，恐露水下来，风吹了头，须要添了这个。坐坐也该歇了。”
贾母道：“偏今儿高兴，你又来催。难道我醉了不成？偏到天亮！”因命再斟酒来。一面戴上兜巾，披了斗篷，大家陪着又饮，说些笑话。只听桂花阴里，呜呜咽咽，袅袅悠悠，又发出一缕笛音来，果真比先越发凄凉。大家都寂然而坐。夜静月明，且笛声悲怨，贾母年老带酒之人，听此声音，不免有触于心，禁不住堕下泪来。
众人彼此都不禁有凄凉寂寞之意，半日，方知贾母伤感，才忙转身陪笑，发语解释。又命暖酒且住了笛。尤氏笑道：“我也就学一个笑话，说与老太太解解闷。”
贾母勉强笑道：“这样更好，快说来我听。”
尤氏乃说道：“一家子养了四个儿子：大儿子只一个眼睛，二儿子只一个耳朵，三儿子只一个鼻子眼，四儿子倒都齐全，偏又是个哑叭。”正说到这里，只见贾母已朦胧双眼，似有睡去之态。尤氏方住了，忙和王夫人轻轻的请醒。
贾母睁眼笑道：“我不困，白闭闭眼养神。你们只管说，我听着呢。”
王夫人等笑道：“夜已四更了，风露也大，请老太太安歇罢。明日再赏十六，也不辜负这月色。”
贾母道：“那里就四更了？”
王夫人笑道：“实已四更，他们姐妹们熬不过，都去睡了。”
贾母听说，细看了一看，果然都散了，只有探春在此。贾母笑道：“也罢。
你们也熬不惯，况且弱的弱，病的病，去了倒省心。只是三丫头可怜见的，尚还等着。你也去罢，我们散了。”说着，便起身，吃了一口清茶，便有预备下的竹椅小轿，便围着斗篷坐上，两个婆子搭起，众人围随出园去了。不在话下。
原来黛玉和湘云二人并未去睡觉。只因黛玉见贾府中许多人赏月，贾母犹叹人少，不似当年热闹。又提宝钗姐妹家去母女弟兄自去赏月等语，不觉对景感怀，自去俯栏垂泪。宝玉又仍在北郡王府中逗留不得回，探春又因近日家事着恼，无暇游玩。虽有迎春探春二人，偏又素日不大甚合。所以只剩了湘云一人宽慰他，湘云也知道黛玉是中秋佳节思乡所致，因说：“你是个明白人，何必作此形像自苦。我也和你一样父母早亡，我就不似你这样心窄。何况你又多病，还不自己保养。可恨宝姐姐，姐妹天天说亲道热，早已说今年中秋要大家一处赏月，必要起社，大家联句，到今日便弃了咱们，自己赏月去了。社也散了，诗也不作了。
倒是他们父子叔侄纵横起来。你可知宋太祖说的好“卧榻之侧，岂许他人酣睡。”他们不作，咱们两个竟联起句来，明日羞他们一羞。”
黛玉见他这般劝慰，不肯负他的豪兴，因笑道：“你看这里这等人声嘈杂，有何诗兴。”
湘云笑道：“这山上赏月虽好，终不及近水赏月更妙。你知道这山坡底下就是池沿，山坳里近水一个所在就是凹晶馆。可知当日盖这园子时就有学问，这山之高处，就叫凸碧；山之低洼近水，就叫作凹晶。这凸凹二字，历来用的人最少。如今直用作轩馆之名，更觉新鲜，不落窠臼。可知这两处一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，竟是特因玩月而设此处。有爱那山高月小的，便往这里来；有爱那皓月清波的，便往那里去。只是这两个字俗念作“洼”
“拱”二音，便说俗了，不大见用，只陆放翁用了一个“凹”字，说“古砚微凹聚墨多”，还有人批他俗，岂不可笑。”
林黛玉道：“也不只放翁才用，古人中用者太多。如江淹《青苔赋》，东方朔《神异经》，以至《画记》上云张僧繇画一乘寺的故事，不可胜举。是今人不知，误作俗字用了。实和你说罢，这两个字还是我拟的呢。因那年试宝玉，因他拟了几处，也有存的，也有删改的，也有尚未拟的。这是后来我们大家把这没有名色的也都拟出来了，注了出处，写了这房屋的坐落，一并带进去与大姐姐瞧了。他又带出来，命给舅舅瞧过。谁知舅舅倒喜欢起来，又说：“早知这样，那日该就叫他姐妹一并拟了，岂不有趣。”所以凡我拟的，一字不改都用了。如今就往凹晶馆去看看。”
说着，二人便同下了山坡。只一转弯，就是池沿，沿上一带竹栏相接，直通着那边藕香榭的路径。因这几间就在此山怀抱之中，乃凸碧山庄之退居，因洼而近水，故颜其额曰“凹晶溪馆”。
因此处房宇不多，且又矮小，故只有两个老婆子上夜。今日打听得凸碧山庄的人应差，与他们无干，这两个老婆子关了月饼果品并犒赏的酒食来，二人吃得既醉且饱，早已息灯睡了。
黛玉湘云见息了灯，湘云笑道：“倒是他们睡了好。咱们就在这卷棚底下近水赏月如何？”二人遂在两个湘妃竹墩上坐下。只见天上一轮皓月，池中一轮水月，上下争辉，如置身于晶宫鲛室之内。微风一过，粼粼然池面皱碧铺纹，真令人神清气净。
湘云笑道：“怎得这会子坐上船吃酒倒好。这要是我家里这样，我就立刻坐船了。”
黛玉笑道：“正是古人常说的好，“事若求全何所乐”。据我说这也罢了，偏要坐船起来。”
湘云笑道：“得陇望蜀，人之常情。可知那些老人家说的不错。说贫穷之家自为富贵之家事事趁心，告诉他说竟不能遂心，他们不肯信的。必得亲历其境，他方知觉了。就如咱们两个，虽父母不在，然却也忝在富贵之乡，只你我竟有许多不遂心的事。”
黛玉便想到湘云方过了门便丧夫，年轻守寡，却不知将来要往何方，只怕再说恐湘云伤怀，忙笑道：“不但你我不能趁心，就连老太太，太太以至宝玉探丫头等人，无论事大事小，有理无理，其不能各遂其心者，同一理也，何况你我旅居客寄之人哉！”
湘云听说，也怕黛玉又伤感起来，忙道：“休说这些闲话，咱们且联诗。”
正说间，只听笛韵悠扬起来。黛玉笑道：“今日老太太，太太高兴了，这笛子吹的有趣，到是助咱们的兴趣了。咱两个都爱五言，就还是五言排律罢。”
湘云刚想说，这笛子倒不如我吹洞箫来得委婉些，又想起昨日和给宝玉吹箫的情形，忙道：“限何韵？”
黛玉笑道：“咱们数这个栏杆的直棍，这头到那头为止。他是第几根就用第几韵。若十六根，便是“一先”起。这可新鲜？”
湘云笑道“这倒别致。”于是二人起身，便从头数至尽头，止得十三根。湘云道：“偏又是十三元了。这韵少，作排律只怕牵强不能押韵呢。少不得你先起一句罢了。”
黛玉笑道：“倒要试试咱们谁强谁弱，只是没有纸笔记。”
湘云道：“不妨，明儿再写。只怕这一点聪明还有。”
黛玉道：“我先起一句现成的俗语罢。”因念道：三五中秋夕湘云想了一想，道：清游拟上元。撒天箕斗灿，林黛玉笑道：匝地管弦繁。几处狂飞盏，湘云笑道：“这一句“几处狂飞盏”有些意思。这倒要对的好呢。”想了一想，笑道：谁家不启轩。轻寒风剪剪，黛玉道：“对的比我的却好。只是底下这句又说熟话了，就该加劲说了去才是。”
湘云道：“诗多韵险，也要铺陈些才是。纵有好的，且留在后头。”
黛玉笑道：“到后头没有好的，我看你羞不羞。”因联道：良夜景暄暄。争饼嘲黄发，湘云笑道：“这句不好，是你杜撰，用俗事来难我了。”
黛玉笑道：“我说你不曾见过书呢。吃饼是旧典，唐书唐志你看了来再说。”
湘云笑道：“这也难不倒我，我也有了。”因联道：分瓜笑绿嫒。香新荣玉桂，黛玉笑道：“分瓜可是实实的你杜撰了。”
湘云笑道：“明日咱们对查了出来大家看看，这会子别耽误工夫。”
黛玉笑道：“虽如此，下句也不好，不犯着又用“玉桂”
“金兰”等字样来塞责。”因联道：色健茂金萱。蜡烛辉琼宴，湘云笑道：““金萱”二字便宜了你，省了多少力。这样现成的韵被你得了，只是不犯着替他们颂圣去。况且下句你也是塞责了。”
黛玉笑道：“你不说“玉桂”，我难道强对个“金萱”么？再也要铺陈些富丽，方才是即景之实事。”
湘云只得又联道：觥筹乱绮园。分曹尊一令，黛玉笑道：“下句好，只是难对些。”因想了一想，联道：射覆听三宣。骰彩红成点，湘云笑道：““三宣”有趣，竟化俗成雅了。只是下句又说上骰子。”少不得联道：传花鼓滥喧。晴光摇院宇，黛玉笑道：“对的却好，下句又溜了，只管拿些风月来塞责。”
湘云道：“究竟没说到月上，也要点缀点缀，方不落题。”
黛玉道：“且姑存之，明日再斟酌。”因联道：素彩接干坤。赏罚无宾主，湘云道：“又说他们作什么，不如说咱们。”只得联道：吟诗序仲昆。构思时倚槛，黛玉道：“可以入上你我了。”联道：拟景或依门。酒尽情犹在，湘云说道：“是时侯了。“乃联道：更残乐已谖。渐闻语笑寂，黛玉说道：“这时侯可知一步难似一步了，”因联道：空剩雪霜痕。阶露团朝菌，湘云笑道：“这一句怎么押韵，让我想想。”因起身负手，想了一想，笑道：“够了，幸而想出一个字来，几乎败了。”因联道：庭烟敛夕？。秋湍泻石髓，黛玉听了，不禁也起身叫妙，说：“这促狭鬼，果然留下好的。这会子才说“？”字，亏你想得出。”
湘云道：“幸而昨日看历朝文选见了这个字，我不知是何树，因要查一查。
宝姐姐说不用查，这就是如今俗叫作明开夜合的。我信不及，到底查了一查，果然不错。看来宝姐姐知道的竟多。”
黛玉笑道：““？”字用在此时更恰，也还罢了。只是“秋湍”一句亏你好想。只这一句，别的都要抹倒。我少不得打起精神来对一句，只是再不能似这一句了。”因想了一想，道：风叶聚云根。宝婺情孤洁，湘云道：“这对的也还好。只是下一句你也溜了，幸而是景中情，不单用“宝婺”来塞责。”因联道：银蟾气吐吞。药经灵兔捣，黛玉不语点头，半日随念道：人向广寒奔。犯斗邀牛女，湘云也望月点首，联道：乘槎待帝孙。虚盈轮莫定，黛玉笑道：“又用比兴了。”因联道：晦朔魄空存。壶漏声将涸，湘云方欲联时，黛玉指池中黑影与湘云看道：“你看那河里怎么像个人在黑影里去了，敢是个鬼罢？”
湘云笑道：“可是又见鬼了。我是不怕鬼的，等我打他一下。”因弯腰拾了一块小石片向那池中打去，只听打得水响，一个大圆圈将月影荡散复聚者几次。
只听那黑影里嘎然一声，却飞起一个大白鹤来，直往藕香榭去了。
黛玉笑道：“原来是他，猛然想不到，反吓了一跳。”
湘云笑道：“这个鹤有趣，倒助了我了。”因联道：窗灯焰已昏。寒塘渡鹤影，林黛玉听了，又叫好，又跺足，说：“了不得，这鹤真是助他的了！这一句更比“秋湍”不同，叫我对什么才好？“影”字只有一个“魂”字可对，况且“寒塘渡鹤”何等自然，何等现成，何等有景且又新鲜，我竟要搁笔了。”
湘云笑道：“大家细想就有了，不然就放着明日再联也可。”
黛玉只看天，不理他，半日，猛然笑道：“你不必说嘴，我也有了，你听听。”因对道：冷月葬花魂。
湘云拍手赞道：“果然好极！非此不能对。好个“葬花魂”！”因又叹道：“诗固新奇，只是太颓丧了些。今儿大过节的，不该作此过于清奇诡谲之语。”
黛玉笑道：“不如此如何压倒你。下句竟还未得，只为用工在这一句了。”
湘云也不再往下接，二人只看着天上一轮玉盘，各自不语。好一会子，湘云才揽着黛玉的胳膊道：“林姐姐，自打我认识你，你便身子弱，又爱生气，如今你的病根子竟是干净了，人也豁达了许多，我这做妹妹的自然也替你高兴。”
黛玉道：“嗯，还要多谢妙玉姐姐帮我治好了病，说来也怪，这病一去，心性也开朗了起来。现在想想，前些年竟都是我将玩笑太当真了，竟对你和宝姐姐太刻薄了些。在这里先和你赔个不是，赶明儿还和宝姐姐说去。”
湘云笑道：“恐怕不单单是去了病才这般吧？如今听说不出几个月你就要和爱哥哥成亲了，自然是人逢喜事精神爽了。我是打心坎里替你高兴的。只是日后你做了二奶奶，可要好好照顾宝玉，不然我是不依的。”
黛玉羞红了脸道：“别听他们浑说。哪里有的事。”
湘云笑道：“好姐姐，这有什么害臊的，我只等着吃你们的喜酒了。”
黛玉见湘云说得真诚，更是愧疚，遂道：“云妹妹，只可惜你这般多磨，我偏又帮不上你什么，我只想你也同我一般有个依靠就好了。”
湘云听黛玉这席话，眼圈也有些发红了。二女遂又说了许多交心话，这一晚竟比那十年都交心一般。