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精铁锤头重重地撞击在詹姆斯精心计算出的那一点上,一次又一次。士兵们的额头上满是汗水,他们嘶声呐喊。
塔壁上出现了蛛网般的裂纹。
最终一次攻城锤撞出的时候,声音与前面几次截然不同。塔壁终于再也承受不住,轰然破碎,铁索带着攻城锤直接荡到了塔内,碎石四下纷飞。
“我算对了!”
在这巨响中,詹姆斯欢呼起来,他抓着笔,在自己随身携带的草纸上开始涂涂写写。就在他忘我地想要记录下总结的时候,紧紧盯着他的誓约骑士们一把举高了盾牌,将他从攻城锤的顶棚下猛地拖了出去。
伴随着哗啦啦的巨响,再也承受不住攻击的攻城锤顶棚轰然落下,牵引的士兵四下而逃。
另外一边,等待已久的国王长剑一指:
“进攻!”
作者有话要说:[1]中世纪关于城堡的战争中,攻守双方经常都会挖掘地道,进攻的一方希望以此来破坏敌人的工事,守城的则是希望反过来利用地道阻止对方的挖掘。双方甚至很有可能会直接在地道中发生交战。关于地道的使用,较早的可以推至1067年诺曼底人威廉攻克埃克塞特的战役。通过挖掘地道,破坏建筑的地基,从而制造出进攻的缺口是当时战争中的主要手段之一,除此之外还有文中提及的攻城锤,攻城锥等。
[2]前文40章提及的火药改进以及当时的火药利用程度和技术进展在41章作话中有简单解释。
第90章蔷薇与要塞
守塔的反叛军在塔中徒劳地举起盾牌和长剑,想要阻止罗格朗士兵的进入,但是失去了坚硬塔壁的保护,他们便没有了最大了屏障。
刀剑碰撞,盾牌被磕飞撞在塔楼上,鲜血瀑布般地从被杀死的人脖子中喷溅而出,高高地飞起在墙壁上留下残酷的画作。在希恩将军的指挥之下,士兵们一层一层地扫荡过去,温热的尸体从盘旋的塔内楼梯上翻滚而下。
秃鹰将军在亲兵的护卫下从要塞的东南角塔楼退到了西北角塔楼。
“退吧将军!”
亲兵护卫队队长焦急地对秃鹰将军说。
“守不住了!我们先撤到后面那座要塞上去!”
“你往下看看。”
秃鹰将军一手举盾一手提剑,冷冷地回答。
厮杀声已经越来越近,八角形的黑石要塞在每个角上都有一座塔楼,能够从各个方向抵抗逼近的敌人。但是只要有任何一处塔楼被攻破,敌人进入到要塞内部之后,他们的优势就会荡然无存。
护卫队队长按秃鹰将军的话,从经过的一个射箭孔向下张望。
他的呼吸顿时微微一滞。
只见在高塔之下,国王与蔷薇铁骑静静地立在要塞西北面,他们举着清一色的蔷薇王旗,旗帜被风吹得烈烈翻滚。
他们就像群狮傲慢而又冷酷地俯视着自己的猎场。
狮子已经完成了最危险的狩猎环节,余下的不过是猎物的挣扎,在他们圈定的线里,所有的猎物都不过在垂死反抗,死亡注定降临。
在护卫长张望的时候,人群中的国王忽然抬起头,他猛地向后退了一步。那一瞬间,他有种错觉——对方仿佛隔着这么远的距离,仍然敏锐地感受到了他的注视。但是很快地,护卫长惊讶地叫了起来:“将军!你看!将军!”
秃鹰将军奇怪地看了他一眼,也走到射箭孔前。
只见原本驻扎在要塞西北塔楼之下的蔷薇铁骑调头,朝着被他们攻破的那一角行去,他们通往对面要塞的路被让了出来。
“他们走了!我们快走吧!”
绝处逢生,护卫长兴奋地说。
秃鹰将军紧紧地皱着眉头,能够一上来就兵行险招,以在攻城战中不受重视的骑兵破掉他们最外围的防御……他不认为国王会愚蠢到不知道他们会撤走,除非……
秃鹰将军想起那天由箭带着射入塔楼的信,他心中一动,脸上却不露痕迹。
“撤!”
秃鹰将军下令,他带着亲兵迅速地从塔楼的楼梯上奔了下去,罗格朗的军队已经攻陷了这座要塞南面和东面的所有塔楼,只剩下西北角塔楼还没有被攻入。秃鹰将军顺利地从塔楼高层下去,放下了塔楼的吊桥。
一行人迅速地朝着连通对面要塞的桥梁奔去。
他们此前只毁掉了浮桥,但是在桥梁的下方留了几艘作为后路的小船,此时一行人跳上船,使出了浑身力气划船抵达了斜侧莱西河支流湿地的要塞下。这一座要塞守卫的反叛军看到将军逃出,急忙放下了吊桥接应他们。