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方停澜惊呼了一声：“我说当时翻他柜子时里面确实像少了什么……”他飞快地浏览，面色渐沉，“原来如此……”
“怎么了？”
方停澜叹息道：“你父亲太相信他这位师兄了。费祎联系上他后，他很高兴，以为他是来帮他的，”他将最后一封信拿起，指出其中一段给海连，“他给你的信上落款时间有断层，不难猜出中间有几封信件被费祎抽掉了，但在这里……看，商未机问了一句费祎为什么对王女和皇宫巡逻时间如此上心，就证明你父亲已经起了疑心。可惜他这份疑心起得太晚，八年前的初冬，龙容殿下便于皇宫中离奇失踪。”
八年前。海连的手指不由自主地颤动了一下。
如此细微的动作也被方停澜捕捉到了，男人一边娓娓叙述着，一边伸出手，慢慢握住了海连的手：“阿巴勒和费祎想要抹杀这个缇苏国的直系继承人，但被你父亲及时拦下了，他们两方在牛头岩大战了一场，”手指愈扣愈紧，严丝合缝地交换着体温，“你父亲输了，他的弟子们全军覆没，包括他自己也……第二天的早上，阿巴勒带着‘被东州人绑架的王女殿下’回皇宫邀功，而死者则被当成一场无足轻重的流血冲突被草草埋葬。”
“我以为是因为我离开了风信街所以笑笑哥哥他们才没有再来找过我，”海连低声道，“他们都死在那里了吗？”
方停澜声音遗憾：“我想是的。”
海连紧抿起了嘴唇，忽然拿起一旁的酒瓶一口气灌了个干净，然后将酒瓶一把扔进了篝火中，残余酒液沾了火，蓬地一声腾起一团飞焰，在空气中打了个旋。他凝视着火焰沉默不语，过了许久后才咂着舌尖的烈酒低声道：“方停澜你知道么，我曾经有一段时间很恨我阿爹。”
方停澜没有说话。
“他是突然消失的，一点预兆都没有。我甚至记得那天早上他还说要给我和小语带倒影桥的豆沙蜜枣吃……他走的时候什么都没告诉我，就像你的阿娘离开你的时候一样。”酒气泛上青年的眼角，他轻笑了两声，从单薄的五官上渐渐透出难堪的红，“我恨他丢下我和妹妹在泥巴区，也恨他什么都没告诉我，什么刺客，宝藏，他的这个师兄那个师姐，所有人都瞒着我……方停澜，我是一个不配得到信任的人吗？”
“不，你当然不是。他或许只是觉得你那时候太小了，想等你再大一点就……”方停澜解释到这里时停了下来。这理由他曾经拿来安慰过绝望的自己，如今再拿来说予他人只会显得更加苍白无力。他用力握了一握海连的手，再说出口时语调比刚刚要更加温柔，“我理解你，也理解我们的长辈。他们本意毋庸置疑，都是想保护我们，海连。但他们也小瞧了我们，对么？”
他与海连绝不是不堪攀折的菟丝子，他们更想成为父母身后那只欲飞的雏鹰。
海连低下头，看着二人交叠的手掌，微不可闻地嗯了一声。
洞外一轮弯月将行至中天，马上就要到新的一年了，如果两人现在在久梦城，现在大约正在倒影桥附近的小广场上唱歌跳舞；如果在东州，估计正在灯笼下围炉品酒，等着夜空即将盛开的焰火。此时两人手边只有一包沾着海风潮气的干糖，一罐清水，几瓶劣酒，伤口都未痊愈，衣裳脏兮兮的，这样恶劣的境况，方停澜却觉得好极了。比哪里都好。
他从坐下后聊了这么一大堆，现在疲乏感渐渐涌了上来，方大人也没客气，理直气壮地往海连身上一靠眨着眼撒娇：“我累了。”
海连难得没推开他，只皱了皱眉：“累了干嘛不去睡？”
“不想睡，”方停澜的脑袋在海连肩上蹭了蹭，“轮到你说说了。”
“我说什么？”
“什么都行，随便说说。”方停澜拉长了尾音含糊道，“说说你的事，你从前什么都不肯告诉我。”
海连嗤笑：“那是因为你不是好人。”
“嗯，我是坏人。”方停澜一口应下，继续厚着脸皮纠缠，“放心，坏人现在烧糊涂了，你随便说什么我睡一觉起来肯定全忘了。”
这人又开始耍无赖了。海连本想拒绝，但靠在肩头的那颗脑袋泛起的高热隔着衣服都能感觉得到，他犹豫一会，到底还是败给了自己的良心：“但我没什么好说的，都不是什么好事。”
“那就说说不好的事吧，我听着呢。”方停澜说。
他经历过的不好的事情太多了，海连甚至不知道该如何起头，只好干巴巴地接着先前父亲失踪的时间继续往后讲：“我们当时租住在风信街，那里算是安万那区稍微干净一点的地方，阿爹把妹妹留给了我，也把整个家留给了我，但我没用，没法保住这个家。”
商未机走后的第一个月，房东格兰妈妈对着海连兄妹笑眯眯的，甚至会端点廉价的点心过来，旁敲侧击地问问两个小孩的父亲去哪了；第二个月时，格兰妈妈就不对他俩笑了；第三个月，她开始骂兄妹俩是赖着不走的害虫，没人要的野种。
“没准你们阿爹是赚了大钱，娶了个漂亮婊子去西陆开庄子了，他是走了，丢下两个野种和这一屋子的破烂，我是天大的好心肠才会让你们继续住在这儿呢！”女人嗓门大极了，半条风信街都能听见。海连气坏了，抡着细胳膊拿东西扔她，六岁的海语坐在地板上哭，脚下一片狼藉。最终放在小柜里的钱全被格兰妈妈拿走了，她说这是“房租”。
“我和小语还得吃饭，所以我就出去找活做。”海连注视篝火的视线没有焦距，他手指不自觉地蜷曲，更像在自言自语，“我那个年纪能干的活不多，去当乞丐，小偷是一种；去捡煤和洗衣裳是一种；有人问我要不要卖屁股，我跑了；最后红榴港的一家船厂收留了我，让我去桅杆上敲钉子。”
海连每天能赚七个铜锱，三个给格兰妈妈，两个是他和妹妹的饭钱，一个存起来，剩下最后一个给海语买一朵最漂亮的鲜花——久梦城的女孩子头上一定要戴花的。
“好看吗？”海语晃着脑袋问。
“你最好看。”他亲了一下妹妹的额头。
“……但是每天三个铜板根本不够‘房租’，格兰妈妈开始搬我家里的东西，从箱子里的书，一点金银器，到桌椅，甚至是阿爹穿过的旧衣服……我知道她其实是拿这些钱去换了酒，去养和她相好的那个恶棍，”海连垂下眼睛，“但我是个废物，我不敢再和她争，因为我不想让小语又坐在地上哭……方停澜，你在听吗？”
“我在听。”方停澜回答道。
那两年很难熬。
他想钱想得发疯，每天睁开眼第一件事就是把藏在袜子里的铜锱数上一遍。他甚至有一天不受控制地跟着一个老太太身后走了一路，只因为看见了老人腰上没有系好的钱袋绳。
但他最终还是没有下手，哪怕他知道自己从来走路无声，比猫更加轻灵。
海连说到这里时稍稍停了一阵，仿佛在思考能不能对方停澜讲下一件事。方停澜是他人生中的第一位倾听者，如果他们俩最后困死在岛上，那或许也是最后一个。
方停澜似乎感受到了他的犹豫，他又轻轻攥了一下二人交握的手，重复道：“我在听。”
“谢谢。”海连吐了口气，继续说道，“等我到十四岁的时候，格兰妈妈把能搬的东西全都搬走了，只留给我和妹妹一张床，两条被子，并警告如果下个月中旬我交不出房租，我们俩就滚去睡大街。”