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印度的钱币单位是卢比,卢比和新台币的换算汇率大约在一比一点三块钱上下。所以换算起来,差不多五千块新台币左右,以高档饭店行情来说,实在是便宜到叫人不敢相信。
但后来听小仙告诉我说,其实一般印度高级旅馆的房价,住一晚平均值要几百卢比就够了。她言下之意显然是想要表示,我们住的毕竟还是很不错就对了。
由于我们在飞机上已经用过餐点的原因,晚餐基本上算是节省下来,再加上经过长达八个多钟头的连续飞行,让我们在体力上都感觉有点透支。
因此洗个舒服的热水澡后,我们很早就上床睡觉,为第二天的旅程做好准备。
第二天一早,晨曦的微光照上我的脸颊,让我忍不住睁开双眼,墙上时钟此时正好指着八点十二分的位置。
印度与台湾只相隔了两个半小时的时间,所以时差问题并没有对我产生很大的影响,这个感觉我应该起的不算太晚。
在床上伸直懒腰提提神后,我转个身子翻过身去,想顺便搂一搂那个可爱的小魔女,但手臂下却空荡荡的没有感觉,看来那小家伙也很早就起床了。
这是在异国的第一个早晨,就这样赖在床上虚耗着也未免太过浪费,俗话说得好,早起的鸟儿有虫吃,或许提早起床活动活动,也许会遇上什么好事也说不定。
匆匆梳洗完后,我换上一身轻便衣服,便来到饭店楼下的餐厅门口,我不需太过费心寻找,就能轻易在大厅里见到小仙踪影。
大概是为了搭配国情的关系,那夸张的小魔女居然穿了一身充满十八世纪,维多利亚王朝风格的少女服饰。
那种衣服有着高领袖口,浑圆垫肩以及蓬松长裙,高贵中还带着典雅的设计风格,很容易让人联想起英国统治印度时的全盛时期。
基本上我已经算是见怪不怪了,难得饭店内的工作人员居然也能装作视若无睹的模样,仿佛她所穿的是极为正常的服装。
但我还是可以明显见到,有几个穿着笔挺的印度老人,在遥望着小仙的目光中,眼里似乎还隐约怀念着过去殖民地时的风光岁月。
“嗯,小公主,没想到你这么早就起来啦?”
我走到小仙身旁拉开椅子坐下,接过侍者送来的菜单,随便点了一份英式早餐。
“……不是我起得早,是你睡得太晚啦!”
小仙面前摊着好几份不同的英文报纸,她斜眼瞪了我一下,又继续将视线移回报纸上面。
过了一会儿,侍者推着餐车送来一份大餐盘,依序将一份份餐点放上桌子。
估计有烤的褐黄酥薄的新鲜土司,牛角面包,香脆培根,双荷包蛋,火腿香肠,生菜沙拉,涂抹用的淡黄牛油和起士奶酪,草莓及兰姆口味的两样果酱,牛奶,柳丁汁,香醇咖啡,以及一大壶冒着热腾香气,印度最著名的大吉岭红茶。
望着堆了满桌的丰盛食物,我心里忍不住大吃一惊,看样子显然是太小看了这份菜单。
“快点吃吧,我刚才已经吃过了,等下我们还有事情要办,不要耽误到约定的时间。”
小仙随口说道,拿起放在桌子上的奶茶喝了一口,随即无聊地将目光望向窗外。
我一边狼吞虎咽地吃着,一边兴奋地询问说:“等下还有什么事情要办啊?是不是要去什么名胜古迹参观?”
小仙则皱着眉头骂说:“……白痴!才不是,我们要去和塞里牢姆大学的人见面,格林校长已经发函通知他们了,要我们跟他们就配方的保管问题商榷一下。”
听完她的话后,我心里顿时觉得有点沮丧,毕竟我们此行是身负重任,并非悠闲地前来旅行观光。况且这小魔女性格向来严肃,凡事一丝不苟,每次都急着想把委托的案件赶快解决。
我想,搞不好这次根本就空不出时间来玩。
可能是身在异国的情调让我胃口大开,我竟然将满满一桌食物全部一扫而空。
这件饭店所供应的早餐,味道大致上都还算不错,唯有奶茶跟咖啡太甜了点,或许是印度人的口味都偏重的关系。
填饱肚子之后,我背起小仙递给我的一个旅行袋准备出发。那里装的是好几包卫生纸,还有她的一些琐碎细物,另外再加上几瓶密封包装的矿泉水。
关于卫生纸的作用,自然是不必我再多说明。至于携带矿泉水的原因是因为,在印度随便乱喝水的话,可是会让人拉肚子拉到爆肛,就算餐厅内供应的开水也一样。
如果不是在最高级的旅馆和饭店内用餐,那么为了安全起见,最好还是喝这种密封包装的矿泉水较好。
走出饭店门口,道路两旁已经停了好几台计程车等着想要拉客。
我特别选了一台改造过的半敞篷式三轮摩托计程车,因为要浏览四周风景的话,似乎这种车子坐起来比较理想。
小仙虽然皱着眉头表示反对,但受不住我再三请求,最后还是勉强同意我的选择。
她手里举着小洋伞,一副十八世纪英国小贵妇的派头,走过去和司机商量好了价钱以后,就跟我一同坐上车子。
由于我们这趟去的目的地,是要去和塞里牢姆大学的人见面,因此计程车一路是往旧德里的目标开去。
旧德里一般称之为德里,早在三千年前,就曾经身为印度的首都而繁荣昌盛。
后来英国统治印度期间,在新德里的南方新建了一座城市,将首都迁到这里来。为了让两座城市有所区别,这才有新旧德里之分。
我们坐的这种三轮汽车,内部空间颇为狭窄,而且跑起来震动的非常厉害,有种像是要被抛出车外的感觉……我吓得紧紧搂住小仙腰围,将她用力抱在怀里,害怕突然遇到一个颠簸,会让她娇小的身子真的飞上天去。
车子在新德里跑了一段时间,沿着整齐公路向南奔驰,这一路上的景色,都是一栋栋建筑精美的现代化住宅。道路两旁的绿化工作也十分彻底,举目所及皆是林木成荫,花草成群的美景,实在无法让人跟落后贫穷的字眼联想在一起。
可惜,一进入旧德里的市区后我才发觉,刚刚所有看到的景色都是幻觉。
因为旧德里的市区内,人潮车辆拥挤不堪,小贩、人群、动物、牛车、马车、三轮车、脚踏车都在车阵中任意穿梭,完全无视交通规则。
各种吵闹叫骂的声音在车阵中此起彼落,空气中洋溢着汽车废气、蔬菜、垃圾、动物、粪便等各种数不清的恶心怪味。
尤其最叫人不忍得,是路旁到处充斥着衣衫褴褛的乞丐,他们有老有少,男男女女,每个人都面黄肌瘦衣不遮体。还有得就直接倒卧在路边也没有人理,远远看去,也不晓得是生是死。
尽管在这趟旅行之前,小仙就一再警告我说,不要对这些路边的乞丐随便施舍。
但是看到那些蜂拥而来,一直不断伸手到车里讨钱的小孩子们,我究竟还是抹灭不了恻隐之心,悄悄从口袋摸出几个卢比递给他们。
“白痴!谁叫你给他们钱的啊?”小仙看了,立刻皱眉大叫一声。
说时迟,那时快,其他乞丐一见状,马上像苍蝇见到腐肉一样围聚过来,他们人人伸着脏手拍打车身,口中都呼喊着求我给他们一点零钱,情况顿时失控。
忽然面对这种暴动场面,我也吓得不知所措,现在就算把我整个人都逃光了,恐怕也不够喂饱这群可怜俄民。
“呜哇!小公主,这下该怎么办?拜托你救救我吧!”我忍不住发出哀号的求救声音、“你这个大笨蛋,我不是已经告诉过你,不要随便给乞丐零钱的吗?”
小仙冷冷瞪我一眼站了起来,没有办法之下,只好举起她的小洋伞用力挥舞,稚气的口中放声大骂,拼命将那些乞丐赶离车群。
那些来要钱的小孩子们,年纪都跟她差不多大,有的甚至比她还小,但那个小魔女打起人来可是毫不手软,这不能说她冷血或者残忍,毕竟现在要是一时心软,只怕就再也无法驱散他们。
也幸好,在小仙的“真。无双乱舞”挥动之下,那些小孩子们知道厉害,总算不敢再靠近过来,这时候计程车司机也连忙猛踩油门,这才摆脱那群乞丐。
好不容易来到塞里牢姆大学的门口,这次换成几个站在路旁推销纪念品的小贩围聚过来。
经过刚刚的震撼教训,我已经学会不要轻易施舍同情,因为,一旦你给了那些人一点希望,接下来就换成你自己绝望。
话说回来,印度人口多达十亿,是仅此中国人口最多的国家,但它的土地面积却只有中国的三分之一而已。
再加上印度贫富差距悬殊,失业问题非常严重,种姓制度的偏见至今依然深植人心。
一个中等工作的月收入也不过才二、三千块卢比,在僧多粥少加上土地稠密的情况之下,也难怪会有这么多的乞丐产生。
这是每个国家自己的问题,实在不能单纯以人道观点而视之。
说到底,我们也只是一介短暂过客,也无力替他们改变现状。因此,只好勉强当作是这个国家的风情民俗来冷眼旁观。
走到大学里头的图书馆,我们指名要找图书馆的负责人辛格拉先生,他是这个图书馆的院长,也是我们所要接洽的对象,阿姆利达的配方就收藏在他的身上。
然而,馆方的服务人员却无奈地告诉我们,辛格拉馆长几天前就出门去旅行了,虽然预定会在今天回来,但究竟是什么时候却无法确定。
“那家伙在搞什么鬼啊?圣拉杰尔大学早就发函通知他了,他明明知道今天有约,居然还敢跑出去旅行,你们怎么都不提醒他呢?”
小仙冷漠的脸色忽然骤变,因为以她务实严谨的性格,自然无法容忍别人不守时间。
“Madam,对不起,小姐,请不要生气,这是你的问题,不是我的问题啊!”
服务人员并没有被小仙的脸色吓到,相反的还装着一脸无辜样,用着不软不硬的语气,不断摇头向我们委婉解释原因。
话说,印度人的表达方式和一般国家不同,是以点头代表NO,摇头代表不过,那人的话讲来讲去内容不变,总是只有那么几句,似乎这些问题跟他一点关系都没有。
在我们的眼里看来,可能会觉得对方是在推卸责任,但印度人的做事态度仿佛就是如此,不但分工琐碎,各司其职,而且绝不愉悦,如果不是他的业务范围,就别想他会插手顺便帮你解决。
“够了!我不管他跑到哪里去,反正你们要给我想办法联络上他!”
“Madam,对不起,小姐,这是你的问题,不是我的问题啊!”
图书馆一连换了好几个人来,但讲的都是相同的老话。尽管那些人都很有礼貌,可惜就像嚼不烂有吞不下去的牛皮糖,每一个人能真正负起责任。
结果谈到了最后,小仙可爱的额头都已经布满青筋。
张家姐妹向来都有一种恼羞成怒就想要动手的坏习惯,尤其来到印度之后,那小魔女的脾气也不晓得什么缘故,就明显变得轻浮暴躁。
只见她突然将小手伸进口袋里,悄悄掏出一个蓝色试管,眼看就要往那些人身上丢去。
我眼明手快,赶紧抓住她说:“你想干什么?小公主,暴力是不能解决问题的啊!”
小仙不甘心地白了我一眼,口中冷冷地说:“没错,暴力是不能解决问题,但它可以消灭问题!”
呜哇!这是哪门子的歪理?
这小家伙什么不好学,却偏偏去学她姐姐对事情的处理态度。要是放任她在这里大肆胡闹的话,只怕那些人都会被她冻成冰块,直到世界末日才能融化。
我赶紧将她抱了起来,在她耳边温柔劝说:“好啦,小公主,脾气不要那么火爆嘛!我们先出去闲晃一下,说不定等下回来就会遇上了。”
趁着这个难得机会,我们刚好在旧德里的市内区浏览一番。
这座古城存在的时间长达三千多年,城市街道自然古色古香,洋溢着浓厚的历史风味。
要说什么才是代表印度最真实的一面,我想,应该不是坐落在新德里的那些美轮美奂的建筑,反而是旧德里的这些老旧街容。
虽然呈现在这里的景象是永无止尽的落后,但它所表现出来的,却也是属于印度众多文化的一部分。
我和打着小洋伞的小仙走在大街上,拥挤的人潮几乎已达摩肩接踵的地步,道路两旁随处可见卖东西的小摊贩,直接挡在别人店家门口做起生意。
各种动物都在其中自由穿梭,猴子、山羊、母猪到处可见,狗儿在车轮下钻动,母鸡带着小鸡在大树底下觅食,一旁的道路上居然还有骆驼跟大象,人与动物都极为融洽地生活在这座城市当中。
尤其是牛,简直就像个土流氓,常常大刺刺地躺在道路正中央,完全无视被它阻挡住的来往车辆,有时肚子饿了,甚至毫不客气地走进别人店里,直接就吃起准备贩卖的水果蔬菜。
万一被店家的主人看到时,他们往往也只能慌张的阻止,却不敢强硬驱散或者责骂拍打。牛在印度人的眼中是尊贵无比。
就因为人人都把牛当作神兽来拜,导致印度的牛数量相当近人,高达二亿三千多万头,约占全球牛数量的四分之一,差不多每二到三个印度人,平均就可分配到一头牛。
关于这个现象,我试着询问小仙,她则告诉我说,由于牛是印度教破坏神湿婆的坐骑,护持神毗湿奴化身为黑天使,所从事的职业也刚好是牧牛童,因此,在印度教祭司的推波助澜的倡导之下,遂使牛成为最神圣的动物。
依照印度教的宗教原则,他们的观念基本上是属于多神崇拜,任何事物只要牵涉到神话里头的众神,就算是花草、树石、牲畜、皆可成为被崇拜的偶像。
所以,印度人不只拜牛,有些地方甚至连大象、猴子、老鼠、猫、狗、眼镜蛇,也都是他们崇拜的对象。
我们在大街上随意闲逛,随意品尝当地的民间小吃。
但由于小仙是个极为爱干净的人,如果不是处理的整齐清洁的食物,通常她都不愿意入口。因此,大多数时间她只好站在一旁流着口水,眼睁睁看我吃的香甜无比的模样。
虽然那些小吃摊的外表都极为脏乱,但只要克服了一开始的恐惧心态之后,其实卫生问题似乎也没想象中那么严重。经过高热的煎煮烤炸,相信大部分细菌噶都被消灭殆尽了吧!
反正我身边还有一位精通药学常识的小魔女,要是真的不幸遇上爆肛危机,她一定有办法能够把我给治好。
俗语说:“垃圾吃垃圾肥。”堵上屁股爆肛的危机,我就这样大着胆子,将那些东西一样样塞进嘴里。
毕竟难得出一趟远门,如果事事都心存畏惧,而不肯去接触尝试的话,那就失去了体验异国文化的机会。
话说,那些小吃的味道都十分可口,每样东西都各有特色,重点是价格都相当便宜。
像是炸的浑圆香脆的金黄面包球,里头包着卤甜酱汁和煮过的马铃薯,红萝卜蔬菜,咬一口汁液便顺着嘴巴流满下巴,或是做成三角形的油炸咖喱饺,里头晒着用咖喱香料调味过的绞肉,马铃薯和蔬菜,吃后香辣过瘾,真是满嘴留香,还有烤的焦焦又富有嚼劲的印度甩饼,涂上酱汁再夹上一个蛋后,叫人几乎吃了还想再吃。
万一吃到口渴,街上随处可见贩卖奶茶的小摊子,用素烧的小陶杯装着热腾腾的香甜奶茶,喝完往街上随手一扔,比用纸杯还要环保。
但有一点始终让我无法接受,那就是这里所卖的甜食口味都太甜了,简直甜到叫人不敢恭维。要是身上有糖尿病的人,只要走完一圈,保管糖尿病马上发作,让你直接就在这里挂点。
据说,甜食的副作用是抗忧郁,印度人这么喜欢吃甜食,或许是想借着糖精来麻痹自己,好忘记这个国家的痛苦贫穷。
大概是看我吃的太过瘾的关系,不小心勾起小仙肚子里的馋虫,她拉拉我的衣袖,嘟着小嘴说:“……已经中午了,我肚子有点饿,我们找个地方去吃午饭。”
要在旧德里找一间附和小仙条件的用餐地点,老实说还真不容易,因为这里穷人众多,大部分都是平民化的印度饭馆。
我们找了老半天,她都觉得不太满意,到最后干脆雇了辆人力三轮车,请车夫直接带我们去一间比较高级的餐厅。
那车夫跑过大半个城市,把我们带到一间外表装潢还算高档的现代化餐馆。
根据那车夫的说法,这间餐厅只准许外国人还有刹帝利以上的有钱人进去用餐,一般平民百姓就算有钱也无缘进去消费,在这里算是非常高档的用餐场所。
付过车资走进去后,里头也确实打扮得极为干净,在铺着洁白餐巾的圆木桌旁边坐下来后,我们一连点了好几份不同口味印度全餐,好满足小仙那可怕又无底的旺盛食欲。
服务人员先送上来一盆上面飘着柠檬切片的清水让我们洗手,然后在我们面前放下一个大瓷盘,紧接着,各种印度口味的食物料理,便一道道端上桌子。
辣子鸡、羊肉米饭、咖喱肉馅饼、烤羊骨排、油炸薄饼、香料蔬菜泥、腌烤肉串、酸甜优格乳、优格烤鸡、各式各样琳琅满目的招牌菜肴,对的满满犹如一座小山。每样料理都用香料特别处理过,飘散着让人食指大动的独特香气。
或许是因为我们点的都是印度风味的缘故,所以服务生并没有随手附上餐具,而我也没有出言提醒,相反的,还学着别桌的印度客人,用右手抓起菜肴直接放入口中。
“小公主,你怎么不吃呢?”
“哼哼,我才不要用手抓东西吃呢!你叫服务生给我拿刀叉过来。”
“何必那么麻烦?俗话说入境随俗,要是你不想弄脏手的话,干脆由我来喂你吃吧。”
我用手抓了一点菜肴凑近她的嘴边,那小家伙却别扭地赌气嘴唇转过头去,最后她禁不住香味诱惑,终于是还乖乖张开嘴巴,一口将我手指上的东西吃下肚子。
“恩……这东西还蛮好吃的,再来我要吃那个,拿那个给我。”
“是是是!”
结果这小魔女仿佛吃上了瘾,一直张嘴叫我拿食物给她。
幸好,刚才我已经在路边摊吃得很饱,对这里的每样料理大都浅尝即止,这才能专心来喂饱这只饥饿的小馋虫。
忙了老半天,将桌上的食物全都塞进小仙的肚子以后,我总算能喝口果汁稍微休息一下,但这是小仙却又忽然坐立不安,样子像是在忍耐着什么东西。
我关心地询问她说:“小公主,怎么啦?是不是有哪里不舒服?”
小仙起初抿着小嘴不愿回答,最后还是撑不住了,这才羞红着小脸低声说:“我……我想上厕所啦!”
我听了禁不住微笑起来,这种事情又没什么好丢脸的,干嘛觉得害臊不想回答?
跟服务生问清楚厕所位置,我连忙拉着小仙小手,慌慌张张往厕所方向过去。
但那小家伙才刚踏进门口,下一秒却又立刻惨白着小脸推说出来。
“又怎么啦?小公主。”
“你自己看看就知道怎么回事了。”
我听从她的命令,将头伸进去往里一瞧,马上就明白问题出在哪里。
因为这间厕所非常脏乱,里头的地板到处积满湿漉漉的水渍,白色瓷砖都变成奇怪颜色,水渍上头还漂浮着淡黄色液体,以及未冲刷干净的粪便残渣,至于抽水马桶上的坐垫,则布满肮脏的鞋印,想来是使用的外国游客,直接踩在坐垫上面所致。
而小仙所穿的那件复古礼服,由于裙子很长,要是想走进去上厕所的话,恐怕会变成一条吸水抹布,甚至连带地沾染到地上那些……宛如挥之不去的噩梦秽物。
“唔唔唔……可恶!就是因为这个缘故,所以我才讨厌来印度的嘛!”
小仙哭丧着小脸,愤怒地大声叫说,那双美丽稚气的小眼睛几乎快掉下眼泪。
原来如此,这下子,我总算知道她讨厌来印度的原因了。
尽管印度在军事上已经步入了现代化,是个拥有发射核子武器技术的国家,可惜在卫生习惯落后这点,似乎仍是个需要改进的地方。
“怎么办?小公主,你能够忍到回饭店再上吗?”
“不行啦!我……我快要憋不住了啦!”
小仙双腿在裙子里磨来磨去,样子似乎是在跳着奇怪的替他舞蹈。
我想了想后,只好笑着建议她说:“那好吧!要不然的话,干脆让我抱着你上好了。”
“你说什么?让……让你抱着我上!”
听了我的提议,小仙的笑脸霎时羞的更红。
她将小脑袋瓜摇晃的犹如拨浪鼓般,急急忙忙地拒绝说:“不……不行!不行!不行!我又不是小孩子!才不要让人抱着上呢,丢脸死了。”
“是小孩啊。”我在心里如此想着,却没有明说出口。
我故意装做生气的模样,双手叉腰警告她说:“那不然要怎么办?你又没有办法忍回饭店,万一在半路上尿出来了,那可是会比现在还要丢脸十万倍喔!”
眼看情势比人强,性格倔强的小仙迫于无奈,也只好屈服在我的办法之下。
我让她自己撩起裙子,将手伸进她的腰围,先将她穿在里头的白色裤袜及小内裤,全部退到膝盖旁边。接着,再轻轻捧着她的大腿,将她抱到马桶上面,好让她能解放这股生理欲望。
大概是太过紧张的关系,我等了老半天,但小仙却静悄悄的没有半点动静。
“怎么样啦?小公主,你上出来了吗?”
“呀!笨蛋,转过头去,不准偷看啦!”
“不看的话,又怎么知道你有没有上对目标呢?”
再说,她身上还有哪些地方是我没看过的啊。前几天甚至还在我大腿上面,直接就尿出来了呢,看来这健忘的小魔女似乎都忘记有这回事了。
结果小仙双腿张得开开的,宛如一个外八的M之星,但下面却始终没有动静。
最后,我等的不耐烦了,开始在她可爱的小耳朵旁,悄悄吹起口哨。
“白……白痴,不许吹口哨!”
“真是的,这样也不行那样也不行,拜托你小公主,快点上出来好吗?我可是没什么力气哦!要是等下你不小心掉到马桶里面,我可是不负责任的喔!”
我说着,双手随即故意一沉,想稍微捉弄她一下。
受到这股恶作剧刺激,小仙吓得尖叫一声,全身突然一阵紧缩又跟着放松,那股矜持已久的生理欲望,终于忍不住从她下面彻底解放。
先是从那道可爱光洁的小细缝中微微渗出一点小水渍,然后再满满扬起,形成一条金黄曲线,接着便持续不停地坠入她脚下的小水池中。
“呀!讨……讨厌!羞……羞死人了……”
小仙晕红着可爱双颊,紧紧咬住嘴唇不停颤抖,眼角还微泛着失神泪光,但美丽稚气的小脸蛋上,则有一种从痛苦解脱出来的轻松表情。
从她脸上那副愉悦的模样来看,她显然是已经忍耐了很久。
好不容易等她上完,我又连忙空出一只手伸进口袋,拿出干净的卫生纸,仔细将她残余在光洁下缘的那些金黄水渍,温柔擦拭干净。
“呀!笨……笨蛋!我自己会擦啦!”
“放心吧,小公主,我服务很到家的,我知道女生要从前面往后擦对吗?”
等一切都处理完毕,我还帮她将衣服都穿戴整齐,最后,本来是要把她放到外头的走廊上面,但她脚尖才刚一着地,双腿立刻像中风痉挛的人一样抖个不停。
她急忙抓住我的脖子,低声哀求说:“拜……摆脱,先……先等一等好吗?先不要把我放下来,我……我的双腿都没力气了啦……”
听到她那种有如银铃般的撒娇声音,老实说,世界上大概没有几个人能狠下心来拒绝。没有办法之下,我只好又再辛苦地抱住她,真是个爱找麻烦的小家伙。
时间到了下午,我们又继续旧德里的旅游行程,但这次我们不在街上四处浏览,反而坐着人力三轮车,改为前往著名的历史景点参观。
然而,也不晓得是不是我的错觉,因为打从我们一走出餐厅门口,就老是看到有几个熟悉的印度面孔,一直偷偷跟在我们身边附近闲逛。
所谓“相由心生”,那些印度人的长相虽然都浓眉大眼轮廓深邃,表面上似乎显得和蔼和亲,但眉心当中却又隐隐透着一层杀气,表现出来者不善的模样。
虽说印度的大部分地区治安状况都还算良好,顶多是偷窃或扒手猖獗,最大问题则是种族宗教的对立情况严重。
毕竟,印度有长达三、四千年之久的历史,期间又曾多次被不同的民族和宗教分别统治过。
目前印度国内各教派的信仰人口,印度教约占百分之百八十七点七二;伊斯兰回教徒约占百分之十一点二;天主教占百分之二点六;锡克教占一点八九;佛教为零点七一,最少的为耆那教徒,只有百分之零点四八。
耆那教徒在这其中所占的比例虽少,但他们平均的生活水准与社会地位却最高。大部分信徒的财力都很惊人,他们多从事银行、珠宝、机械、重工业等公司经营,有的甚至还开起连锁饭店或经营航空公司,在印度境内算是最富裕的宗教团体。
至于过去常常在电影中所看到的,头上缠着大头巾的印度人,倒是属于锡克教徒的装扮,他们蓄长发、留长须、多从事警官或计程车司机等工作。
就因为印度境内的信仰人口十分复杂,所以宗教对立事件时有所闻。
例如,印度教徒与回教徒,久常常由于饮食习惯与宗教理念上的不同,彼此产生冲突抗争。最激烈时,往往还会爆发大规模流血事件,必须依靠军队出面才有办法镇压。
话说回来,在刚刚发现那群跟踪我们的印度人时,我原本还以为他们是窥视我们身上的财物。然而仔细想想,这里比我们有钱的观光客满街都是,实在没有必要特别选定我们下手。
再加上我们也并未刻意显露财物,比较可怕的推论,是那些人搞不好使狂热宗教分子,想要绑架或杀害我们,好突显他们对宗教或政治上的强烈诉求。
总而言之,虽然目前还是无法确定那些人到底有何企图,但幸好,我们此刻身处在人潮汹涌的观光胜地,对方应该还不至于感明目张胆地动手。
我将这情形告诉小仙,她低头思考了一下,随即拉拉我的衣袖,在我耳边悄悄地说:“等下我们走到那边比较偏僻的地方,把那些人给引过来,看看他们到底要干嘛?”
听了她的诱敌计划,我心中登时显得惊慌失措,那小魔女仗着自己艺高人胆大,不但不想躲避,居然还想主动出击。
这种刻意挑衅敌人的危险举动,莫非也是来自张家姐妹相传的行事法则?
对于那小魔女的命令,我向来只有服从而没有反抗的份。迫于无奈,我只好抱着她,一边装作在参观四周风景的样子,一边慢慢往人群稀少的地方走去。
匆匆走过几个路口之后,我们便故意加快脚步,悄悄躲进旁边一个阴暗角落。
突然间丢了我们的踪影,那些人霎时都慌张了起来,等到他们匆忙从我们面前经过时,我们这才缓缓地从角落现身。
小仙收起她的小洋伞,望着那些人,冷冷地盘问说:“你们从刚才就一直跟在我们后面,到底想要干嘛?”
那群印度人一阵面面相觑,嘴里噼里呱啦地也不晓得在说些什么。
过了一会儿,他们似乎是有了共识,一名长相比较凶恶的家伙不发一言朝我们走近,然后一把抓住小仙的纤细手腕。
“哼哼……我讨厌没有礼貌的人!”
小仙说着手腕一翻,那名印度人随即被摔得四脚朝天,头破血流。
在坚硬的石头路上使用摔技,那股威力可是比用拳打脚踢的技巧还要可怕。
其他人眼看伙伴受伤,纷纷都围聚过来,他们都忘了自己身为大人,居然想联手欺负一个稚气未脱的小女孩。
幸好,这小魔女跟她姐姐招式不同,最擅长使用以柔克刚的功夫,如果对方仗恃着自己身材优点,而误以为能够以大欺小的话,那下场可是会踢到铁板的。
果然,那群人一个个被摔得东倒西歪,鲜血直流,有些人的肩膀,甚至还被小仙的关节技摔成脱臼,只能捂着手腕哀号。
随着伙伴伤亡的逐渐增加,一名看来像是那群印度人的头头,忽然从怀里掏出一把短刀,厉声大喊说:“够了!我们本来是想客客气气地邀请你们,没想到你们这么不识抬举,逼得我们非得要动粗不可。”
突然听到对方说出熟悉的语言,让我忍不住惊讶地望着他说:“嘿!老兄,想不到你还会说中文啊?”
那人挥舞着短刀,一脸得意地冷笑说:“那当然,不会说中文的话,接下来的事情就没办法继续下去了。”
原来如此,真是简单明了的回答。
其他人眼看老大都掏家伙了,也纷纷从怀里掏出短刀来应对。
印度不愧是文明古国,就连武器都做得十分精致,那些人手中所握的短刀刀柄,每一把都有雕刻精美的复杂花纹,只是拿来作为凶器的话,未免太过浪费。
而且这群人的话里,明显充满着语病,刚刚才说要客气地邀请,转眼就亮出刀子威胁。由此可知,对方是早有预谋,已经做好对我们不利的打算。
眼看对方手段愈加激烈,这时候,一道庞然巨影突然从我们背后升起,将我和小仙两人的影子完全遮盖住。
跟着,一股宛如惊雷般的巨大吼声响起,一下子就震慑住那群手持利刃的印度人。我们惊讶地回过头,没想到耸立在我们背后的身影,竟然是一头巨大的大象。
那头大象甩着昂扬象鼻,口中巨牙霍霍,双眼睁得晶圆,朝那些人愤怒嘶吼着。这个强悍帮手突如其来,威力果真不同凡响,简直就如同皮粗肉厚,又力大无穷的肉身坦克。
“哼哼,可恶,你给我们记住,我们还会再来找你们的!”
不管是哪种国籍的坏蛋,在逃跑时所说的话总是千篇一律。
那些印度人知道大象的厉害,所以不敢招惹,匆匆留下这句典型的警告话后,转眼间就溜的不见踪影。
“你们两个都还好吧,有没有受伤呢?”这句问候声音理所当然用的也是中文。
说话的人随即从象背上跳下来,是一个身高将近一百九十多公分的魁梧巨汉。
他全身肌肉纠结,体格如同健美选手,年龄约在三十出头,皮肤和头发颜色都比一般印度人淡上许多。尤其是脸部轮廓更为突出,在长相方面比较接近西方人的面孔,生的非常英俊。
“这位老兄,刚才真是谢谢你的帮忙。”
“不必客气,你们是圣拉杰尔学院派来的使者吧?我是辛格拉,就是你们要找的人。”
“什么?你就是辛格拉?”
真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,我们一整个早上都不见他的踪影,没想到却在异地狭路相逢,还被他顺道救了一命。
小仙皱着眉,一脸不悦地望着他说:“你明明知道我们今天会去找你,为什么还故意跑出去旅行?”
辛格拉则耸着肩膀微笑说:“就像你们刚才所遇到的麻烦一样啊,自从阿姆利达的第五份配方在失落的德瓦卡城被发现之后,我身边就老是出现一些奇怪家伙。他们或明或暗,一直想要取得我所保管的那个部分,为了怕不小心遗失,所以我在接到格林先生的来信之后,就借口出去旅行,好等待你们的到来。”
“原来如此,你是故意出远门,好躲开那些人的吗?”
“没错,你们终于了解了!我现在正好要去归还大象,你们也一起来吧,我们边走边谈。”
辛格拉朝大象摆摆手,大象随即屈着前腿跪下,接着,我们在大象弯曲的膝盖上,在辛格拉的搀扶之下,慢慢爬到大象宽阔的背上。
老实说,坐大象的感觉还挺不错的,那种居高临下畅行无阻的快感,在台湾恐怕只有坐砂石车才有办法比拟。不过,相对于砂石车的残忍血腥,大象可是温和许多。