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林夫人白她一眼,没再说什么。倒是林将军想了半晌,最后捏着下巴上的胡须说道:“王家的商队还算靠谱,不过既然赟儿你要去,这一趟便不能白走。我让人去准备货物,到时候你带几个家将,再带些亲兵一起去吧。”
如今朝局稳定,北疆业已收复,一时半会儿动不了兵戈。林将军父子的亲兵加起来几十上百人,每日里也就做些跑腿的活儿,可他们都是千里挑一的精兵,用来跑腿实在浪费。还有最重要的是亲兵几乎都是靠着主将自己供养的,如今拿来给林赟用去跑商,他们也不觉得公器私用了亏心。
林赟闻言双眸一亮,只觉得此行更加安全了,忙不迭点头答应下来。
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林赟其实真没着急着赚钱,自从收到家里给准备的嫁妆之后,她就再也不是当初那个穷得身无分文要靠媳妇养的人了——这一趟去西域,在她的预计里与其说是行商,不如说是带着媳妇先出去玩一趟,踩好点如果真的合适,等今后再带着货物走这条商道。
然而事实却完全脱离了原本的打算,不说她准备意思意思随便弄两车的货物变成了一支车队,就是那浩浩荡荡二三百人的商队,也完全出乎了林赟的预料。
这已经是一支不小的商队了。可以想象,带着这么多货物去了西域,要脱手卖个好价钱,再换成值钱的货物带回来,一来二去得费多少心思。而且这么大的队伍,也不好再直接蹭王家的商队了,什么都要自己操心,林赟还没上路就觉得心累极了。
将脑袋埋在夏晗的颈间,嗅着爱人身上熟悉的气息,林赟生无可恋的抱怨:“阿晗,我以为我爹是担心我,结果他这是在坑我啊!”
夏晗感受到林赟的呼吸打在颈间,脖颈与心间一同微微发痒,却是抬手揉着林赟的后脖颈安慰了一句:“哪至于?当初是你说要行商的,现在不妨当做是阿爹出了货物本钱,让你练手的。”说完见林赟抬头,又冲她眨了眨眼睛:“这趟如果亏了,可不是花咱们的钱。”
林赟被她逗笑,心里的郁闷稍稍减轻些,却是嘀咕了一句:“可赚了也不是咱们的啊。”说完反应过来,又无语的补了一句:“闹半天我劳心劳力,就是个打白工的吗?!”
夏晗也被她这说法逗笑,凑上前亲了亲林赟的脸颊,说道:“你不是夹带了两车‘私货’吗?一来一回也能赚不少吧?”说着凑到她耳边,又道:“再不济没赚着钱,回来我养你啊。”
林赟翻着白眼嘟哝了一句“才不要你养”,说完自己就忍不住笑了。
小两口笑闹了一场,对于比预计扩大了许多倍的商队也就揭过了。事后林赟才从林骁那里知道,原来这次商队中一半的货物都是羌人的,随行近三百人,也有一半都是羌人充作的护卫……
自当初京城一役,到如今也过去大半年了。朝中秦王监国半载地位稳固,可当初答应给羌人的报酬和抚恤却不如人意——老族长和少族长都被封了虚衔的官职,算是有了正式的官身,可除此之外并没有更多的奖赏,而且对于当初战死羌人的抚恤,朝中给的却是极少的。
华而不实的虚职当不得半点用处,与羌人付出的完全不成正比。又因为这一次死伤的人实在是太多了,羌人族中也对族长有了怨言,林骁自己也对这个结果感到汗颜。
当初林骁就保证过,如果朝廷不给抚恤,将军府就负责补上。如今朝廷虽然给了抚恤,可分摊下来竟是比军中将士给的抚恤更少……林骁心里过意不去,便决定趁着这次机会让羌人也跟着分上一杯羹,等什么时候把预计的抚恤都给补上了,再拆伙不做这生意。
林骁心里很清楚,就他妹妹那性子,哪怕是为了赚钱,西域去个三五趟也就差不多了。今后肯定是不会长久的,也不必担心羌人攫取了太多财富,继而滋养出了更多的野心。
兄妹俩开诚布公的谈了一回,看在兄嫂的面子上,林赟也没有拒绝羌人的入伙。
当然,私底下林赟又跟夏晗抱怨了一回,这一次却是担心起亏损的事了。好在媳妇够贴心也够温柔,同时足够聪慧,三言两语便又将她安抚好了。
夏晗捧着林赟的脸颊,在她柔软的唇上亲了下,末了笑道:“怕什么?最坏不过是货全丢了,只要人没事,大不了回来后我跟你一起赔上就是了。”
林赟哭笑不得:“说什么呢,咱们还没出发,你就等着我亏钱啊?!”
第118章外之行商(二)
西域商道并不是那么好走的,千里戈壁万里黄沙,哪怕没有呼啸来去掠人性命的马贼,但只是这样恶劣的自然环境,便足以让大多数人却步了。
林赟和夏晗是头一回踏上这条路,可她们一个曾在信州生活多时,听往来行商说过不知多少回这西域商道的艰难。一个博览群书,也早早从先人游记中知道了西域之地的大致情形。因此行走在这戈壁黄沙之间时,两人也并未觉得诧异或者是失望。
人生还长,天下之大,四处皆去看看也没什么不好的……
“呸呸呸,这什么鬼地方啊,怎么会有人生活在这种地方?!”林赟爬上了夏晗的马车,赶忙把身后车帘给拉上了,这才有功夫抖落了一□□上的黄沙,同时忍不住抱怨。
早有准备的林赟是知道西域商道的难走,也大致知道路上会遭遇些什么。可实际上知道和亲身体会是两回事,毕竟别人说西域风沙大,和自己真走在路上一张嘴就吃了满嘴沙,那绝对是两种体验——昨日她们刚从戈壁踏足沙漠,林赟就有些受不了外间的风沙了。
夏晗就很有自知之明的没有去外面凑热闹,她乖乖留在了马车里,果然连一个上午的时间都没有过去,就等到了自家灰头土脸的媳妇。
唇角忍不住勾起一抹浅笑,夏晗起身走到林赟身边帮她整理,同时漫不经心的回了一句:“大漠风沙,别样风光,只我们这些外来者一时习惯不了罢了。”
林赟撇撇嘴,看她一眼,忽然摇晃了几下脑袋,从长发上又抖落下一片尘土。
夏晗正离她近,猝不及防之下被那沙尘扑了满脸,下一刻扭头用帕子捂住口鼻便一连打了好几个喷嚏。等她再回头时,眼圈儿都红了,气得忍不住抬手去拧林赟的耳朵,眼泪汪汪的说道:“你故意的吧?我好心来帮你,你还故意作弄我!”
林赟本只是玩笑罢了,见状赶忙抬手护住了耳朵,陪着笑脸道:“哪里哪里,我最知道阿晗的好了,方才那只是意外而已。你看我这头上都是沙土,当然也是要清理的。”
夏晗无语,也拿她没有办法,只得捏着她耳垂扯了扯,算是警告。
小两口很快就和好了,林赟整理完身上的沙尘,也不想再去外面吃土了,便乖乖留在了马车里陪着夏晗。两人看看书喝喝茶,谈谈天调调情,时间倒是过得很快,也不觉这西域路难行了。
当然,这样的闲适并不会长久。今日商队也不过是刚踏足沙漠而已,此刻尚在沙漠的边缘地带,而真正要在沙漠中行走靠的便不是马车,而是骆驼。届时整支商队都要换了骆驼运载,连马匹都不会多带,这躲在马车里喝茶谈情的事,也就不复存在了。
不过这暂且是后话,眼下赶路的时间却是很快流逝,转眼便到了日暮时分。