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林山县虽位于边境地带,却不跟他国直接相邻,中间隔了一条大型山脉,最近的出口也在嘉宁关附近,一般的战争基本波及不到这里,但战乱起,生活更加艰苦,这点却是逃不过。
一旦西南地区正式开战,就会有不少逃难之人涌入内陆,林山县这样相比较其他边境之地要安稳许多,又离得不是很远的地方,便成了人们投奔的目标之一。加之战乱起,货物流通不畅,人们总体生活水平会下降一大截,到时候本地不产的物资,价格就会飞涨。物价上扬,外加乱民增多,双重影响下,百姓日子自是不会太好过。
这还是林山县这样不跟邻国直接接触的州县可能面对的局面,那些在嘉宁关到镇宁关沿线讨生活之人,怕是只会更加苦不堪言。
只是这些,都不是方天林所能左右,他能做的也就是将自己人保护好,其他那些,他真无能为力。
现代武器不是不能造,问题是造出来之后怎么办,难道真要带人造反不成?关键就在于方天林手中并没有多少人,即便手握大批先进武器,除非能以一人之力,抵挡成千上万之人,否则沈家就跟抱着金砖在街上闲逛的孩童一般,任何人都能觊觎欺凌,更何况就以沈家目前的制作工艺,想要量产热武器短期内压根就不可能。
想那么多其实没用,要反至少得先把林山县拿下,还得面对来自高将军和苏将军这两支边关守军的怒火,在没乱到一定程度前,这么做无异于以卵击石,就算沈家三胞胎跟苏家是干亲,恐怕苏将军都会撇开这点,大义灭亲。
所以,这些念头也只在方天林脑海中如白驹过隙般闪过,并没有任何停留。他理智尚在,这么冒险,很可能将沈家葬送之事,至少现在他不会如此胡来。
经过一番思索后,方天林问道:“关将军,沈家在燕州城派驻了不少人,船队和商队没出事吧?”
“我来时还没有,不过燕州港封港了,只在规定时间开放,外邦人少了许多,尤其是邻国人,全都被遣回国,否则就是想回也不给回,还很可能被当作奸细抓进牢中。”
方天林脸一沉:“沿海情况这么严重?”
“这倒没有,燕州港这边比较特殊,属于边境港口,不得已才如此。封港对于燕州城而言,不异于自断一臂,恐怕知州近来心疼得晚上觉都睡不好。”
这点,方天林也认同。港口城市,依凭的便是海上贸易,没了这个进项,税收立马下降一大截,原本繁荣的市场,很快就会萎缩,见无利可图,那些闻腥而来之人,自然也会慢慢散去,燕州城就会迎来最为艰难的一段时光。
不过既然是边境港口,这种事情肯定不止出现过一回,只不过不是每一任知州都会碰上,现任知州遇到,也只能算他倒霉。
只是定期封锁港口,并没有完全禁海,这个消息还在方天林接受范围内,就是有些可惜,刚打通的商道效果怕是要大打折扣。方天林却是一点都不后悔,有这么一条安全性比较高的运输线在,嘉宁关、镇宁关守军后勤供给就多了一重保障,两道关口被攻破的几率也大减,沈家也就更安全。
打仗,打的就是一国综合实力,在朝廷鞭长莫及之下,就得靠各边关守军自身能力。
平时这条新开通的商道并不会派上用场,方天林所想也只是以备不时之需。谁都清楚,真要是边关被破,不管林山县有多偏远,一样逃不过敌军摧残,为边关守军提供必要的物资供应,也等于是在自救。
有了打算之后,方天林神色恢复正常,直接提议:“关将军,你来得巧,今儿个正是星火村落成之日,外面正在办宴席,走,随我去吃席去。对了,你手下那些兵丁,是叫进村一起用,还是将酒菜端到村外营地?”
“那关某就却之不恭了。”关将军一愣,随后说道,“我那些部下在村外用饭就行,我代部下谢过方老爷盛情款待。”
“关将军,我们也算是熟人了,不用跟我这么客气。”进村时,方天林早就吩咐下去,让厨子多整几桌酒菜,现在应该快好了。
两人有说有笑前往村中心广场,越走,关将军越是心惊,刚才一路所见就已经大出他所料,现在震撼更大。
石板路面,青砖瓦房,统一的规划,再加上中心广场上诸多本地有头有脸之人,关将军对沈家有了新的认识。林山县情况他不是很了解,但沈家他清楚,星火村去年他来时连一间茅草屋都没有,这才过去多长时间,就已经建起几排房舍,甚至还有一条交易街,听说村子另一侧还有一个作坊区,这是一个村能有的吗?
这次关将军带过来的人比较多,身边还跟了一个副将,和几个低级军官,兵丁不进村,这些人和亲卫他都是带着的,方天林将关将军一行人都介绍给在座诸位。
听闻这些人的身份,林山县地主乡绅各个神色微动,上前套近乎拉关系的人不少。
关将军也是来者不拒,当然,想让他有多平易近人那不可能,再怎么说,关将军官阶比在场官职最高之人莫知县都还要高出几阶,太过热情反而会让人轻看。
要不是看在沈家面子上,兼且镇宁关守军以后可能要靠他们提供物资支持,双方根本就不会有任何交集。
席间众人言谈甚欢,如果忽略那些旁敲侧击探听关将军一行目地之人的话。
午宴过后,紧接着便是各家铺子的开业典礼,其中以沈家店铺最多,可说是占了交易街店铺半数之多。当然,这些铺子中,大多属于方天林一家,沈家其他人目前开铺子的总共也没几家。
吉时到来那一刻,所有铺子同时点燃鞭炮爆竹,整条交易街响声震天,大到近在咫尺的两人,不大声说话都听不清的地步。
这样壮观的景象,不要说林山县百姓不曾见过,就连关将军他们眼中也闪过惊讶之色。
“关将军,请。”等开业典礼流程都走一遍之后,方天林在前面领路。之前他刻意没跟关将军说起作坊生产的物品,就是想给他一个惊喜。
结果不出所料,关将军的确惊到了,喜也接踵而来。白糖还好,虽然价格不低,那也还算不上奢侈品,香皂可就只富人才用得起,一块重二两上下的香皂,开价最少都要几百钱,高的那些甚至作价几两,这还只是本地价,若是销往外县,价格只会更高。
这些只让关将军感觉到惊,并没有喜,普通兵丁可用不起这些,跟他们无甚关系,让他惊喜万分的是种类繁多的罐头,不管是蔬果还是鱼肉罐头,都是军中急缺物品。
镇宁关一年四季,除了冬日还算凉快之外,其他三个季节气温都不低,新鲜鱼肉吃不起,蔬果不出战时还能供应上,行军打仗可就只能挖些野菜野果应付了事,运气好,甚至还能逮着野味,运气不好,那就只能干啃干粮。
那些个头不大的小海鱼价格低廉,遗憾的是,燕州港天气炎热,只能制成干货保存,其中以腌制品居多。这些干海货海腥味十足,一般人还真吃不惯那种味道,不过没肉吃的时候,再难吃也会有人抢着要。
可就连这样廉价的物品,军队也只能隔阵子才能供应一些,有些主将抠门一点的部队,甚至常年都很难见到肉腥味。
关将军尝过蔬果鱼肉罐头的味道后,脸上笑容不再,转为愁容满面。这一看就是好东西,起码比那些又干又硬,还满嘴咸涩味道的廉价海味要好上许多,再算上罐头瓶子,价格定然不低,这样的东西哪是他们这些将士能享用得起?
方天林清楚关将军的想法,的确,这些罐头都不便宜,就算他们给予优惠价,要想全军都能吃上,这是天方夜谭,压根就不现实,至少目前是这样。但这些可以作为精锐部队的常备物资,有充足营养提供,战力起码能提高一筹。
将街市从头到尾都逛了一遍后,方天林将关将军引入自家书房。
“关将军,罐头从我们这边运往镇宁关,成本太高,肉罐头还勉强可行,毕竟林山县这边物价比镇宁府那边低,但蔬果跟鱼就不划算了,我看要不这样,我让人运一套小型设备到燕州城,你们派人保护,部队需要的罐头就以比成本价高一成的价格卖给你们,你看怎么样?”
关将军欣然应下,这次出来,苏老给他的权限不小,像方天林这个提议,他就能做主。
解决完一桩事情,方天林从书桌抽屉里拿出几个小纸包,样子瞧着跟一块迷你砖头类似,说道:“关将军,罐头价格高,无法做到人手一份,这个才是我为你们这些将士量身打造,你掰开尝尝。”
“这是什么?”关将军很好奇,刚才他将整条交易街都逛了个遍,可没见过这个物品。
“你尝尝再说。”
方天林饶有兴致地卖起关子来,瞧得关将军真有些牙痒痒。不过对方摆明了不会现在就告诉他,关将军只好恭敬不如从命,将纸袋子撕开,一时间竟没认出来这是什么,无奈掰下一小块放进嘴里嚼。