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伴随北方冷空气呼呼吹过，那阵期盼已久的浓浓狗肉香，又在西施故里的大街小巷飘荡开了。风一样钻进鼻子，钻进心坎，最后钻进了胃口。那些经营狗肉生意的大小店铺，在桂花飘香之后，旧业重操，店门洞开，通宵达旦地向人们发布一个香喷喷的消息。“活杀狗肉”的招牌“狗肉老店”的广告“挂狗头卖狗肉”的现场，温暖了这个城市即将度过的长达三个多月的冬季。
诸暨作为西施的故里，美丽是她的神韵。虽然将美女西施与黑乎乎的狗肉联在一起，无论怎么说都显别扭难受、不伦不类。但一个不争的事实是，在冬季，西施故里的美丽却无可奈何地归属于狗肉。满街的狗肉店与琳琅的活杀狗肉，已经成就了西施故里另一道美食风景。冬季来了，城市的夜生活在哪里？在狗肉老店；饥饿来了，满足胃口的地方在哪里？在狗肉老店；客人来了，介绍特色小吃在哪里？还在狗肉老店。诸暨人爱好狗肉，就像北京人喜欢吃烤鸭，天津人喜欢狗不理包子，谁也离不开谁了。
现在，大江南北的中国人都在吃狗肉，但与其他地方不同，诸暨人与狗肉的关系，可圈可点的，可谓丰富多彩。倘论特色，大概有三：
一是店多。多得独一无二，好像再也找不出第二个同类的城市，会分布数量如此众多的狗肉店，用一个成语来形容，那就是“蔚为壮观”我敢说，诸暨的每一条街都镶钳着狗肉店，如果城市是一棵树，那么狗肉店就是树上的累累硕果，如果城市是一畦地，那么这里的狗肉店真是遍地开花。冬季，诸暨是狗肉的天下，狗肉店把夜幕下的诸暨打扮得灯火通明，如果不是为西施美誉的着想，不是因为狗及狗性的逆耳，给诸暨取个“狗肉城”这样吊人胃口的名字也并不过分。
二是食众。诸暨人偏爱狗肉，成就了餐桌上的“无狗肉不成席”冬天在诸暨，想不遇见狗肉也难。这里的大小饭店，无论高档还是低档，必然有狗肉，也必须有狗肉。无论朋友相聚，还是宴请贵客，服务小姐急匆匆端上的第一道菜或许就是那盘狗肉。至于民间老百姓的红白喜事，没有狗肉自然就枉为酒席。狗肉已成为诸暨人的一道特色菜，一道家常菜。入夜，满城狗肉飘香，令人流连忘返，这也算是诸暨的与众不同。
三是味特。烹狗，在我国东南大部分地区都不足为奇，所以狗肉吃法也五花八门，可焖可炒，可炖可煨，可煮可煲，可熏可腌，因各地口味不同，便演绎出麻辣狗肉、酸辣狗肉、红烧狗肉、花椒狗肉等等之类。诸暨人不讲究花里胡哨，习惯地称作“活杀狗肉”肉狗活杀，整只煮熟，摊凉分割，切成薄片，用椒盐或生盐蘸而食之，肉是土狗肉，酒是绍黄酒，竟是另一番满桌飘香的风味。几十年，不，几百几千年的世代相传，诸暨人已吃出了活杀狗肉的“主旋律”
诸暨人爱吃狗肉，的确算是一种饮食文化，但它又不仅仅局限于饮食文化。追溯历史，诸暨人的吃狗肉，竟也有渊源可说。这当然应归结于诸暨曾经是越国的古都。因为这段历史，使诸暨人与狗肉之间建立了一贯被人所疏忽的因果关系。
古代中国吃狗肉的记载多见于越人分布地区，国语?越语上记载，越王勾践卧薪尝胆，准备东山再起的时候，为了鼓励国人多生孩子，增加兵源，特地制定了鼓励生育的措施，对那些多生孩子的人的奖励是：生一个男孩，奖励两壶酒和一条狗；生女孩的奖励两壶酒和一头猪。这里一方面看出越人有喜欢吃狗肉的嗜好，另外传递一个信息是狗肉比猪肉贵重。令人惊奇的是，时间过去了两千多年，这种以狗肉佐酒的逍遥生活，竟穿过绵绵厚厚的历史，一直延续到了今天。虽然现在的政府不奖励酒和狗，但历史的精华，已经沉淀在诸暨的饮食文化之中了。汉语有“挂羊头卖狗肉”一词，说的是用好的东西作幌子来推销劣等货色，但在诸暨却是另当别论。在诸暨，从古到今，狗肉自始至终位居羊肉猪肉之上。
另外，史记?越王勾践世家也记载，范蠡从齐国回来后给大夫文种留下一封书信说，鸟没有了，人们就把良弓藏起来，而兔子打完了，主人常常把猎狗杀来吃。越王脖子长，有一张鸟嘴，这种人只能与你共患难，而不会与你共欢乐的，趁早一走了之罢。这就是今天我们知道的“兔死狗烹”成语的来历。这大概也可看作越人为什么会将那些看家狗活杀烹吃的习俗佐证了。后来，越人及越人后裔分布地区以及受越人文化影响的周围地区，许多民族都喜欢吃狗肉，大抵是从诸暨这个越国古都发扬广大开去的。比如广东，广东简称“粤”亦即“越”先秦时广东属于“百越”地区，广东人喜欢吃狗肉便是受越人的影响，无非越人习惯于将狗叫做狗，而广东人变着法儿将狗叫成了“地羊”罢了。
吃了几千年的狗肉，因为那酒，伴随那肉，这就难怪诸暨人身上冒着一股浓浓的仗义直言、爽快率直的气息。说诸暨人像北方人，这一点也不足为奇，诸暨人也会大碗渴酒，大块吃肉，那便是吃狗肉时嘻嘻哈哈的场面，历练时久，也便浑然天成地具备北方人的豪气。北方人的豪气说到底是饮食结构的使然。食草动物与食肉动物，其性格脾气迥然不同，前者软绵绵阴柔有余，后者硬棒棒阳刚猛烈。人虽不是一般的动物，但人毕竟也是高级动物。诸暨人藉四季中有整整一季与狗肉为伴，其性格脾气独异于周边地区，这便是令众人百思不得其解的诸暨人脾气特别的奥妙所在。
当然，最令人自豪的还是那诸暨人的侠义。诸暨人以拳脚相向捍卫自己，也以拳脚相向见义勇为。这种人文精神的形成决非一朝一夕，其源头却也不可不提及活杀狗肉。这里有个故事，说的虽不是诸暨的事，却与诸暨人吃狗肉、交朋友、生侠气有关。汉书?樊哙传记：秦朝末年的沛县城里有个卖狗肉的樊哙，生意很不错。年轻时的刘邦穷困不堪，喜吃他的狗肉却从不给钱，樊哙看见他就躲。有一天，刘邦找遍全城，却不见樊哙，无意中发现他还在河对岸卖狗肉。只见河上无桥，心中焦急。有道是天老爷可怜见，忽然从河中间游过来一只大鼋，驮刘邦到了北岸，又吃上了樊哙的狗肉。后来樊哙想法捉住了巨鼋，并且下锅与狗肉同煮。哪知鼋汁加狗肉锦上添花，味道更加鲜美，成就了一道著名的“樊哙狗肉”此后刘邦还是天天白吃。刘邦斩蛇起义后，樊哙也跟随他参加了起义，并成为他的得力战将。鸿门宴上，樊哙还舍命救了刘邦一次呢！慢慢地，这个故事就传开了“狗肉朋友”这句俗语也变得家喻户晓。这一起君臣之交事件发生在山东，与越国的勾践与范蠡的君臣之交，自然是天壤之别。听闻这个故事，诸暨人的脸一定像熏过的狗肉一样，火辣辣地红过，好在诸暨人生生抛却了祖宗见不得人的劣根性，在吃狗肉的过程中取精华剔糟粕，朵颐大快，细细品尝，终于在岁月的更替中，体味出什么叫友情什么叫忠诚什么叫为朋友两肋插刀当然，最值得庆幸的是，诸暨人那么爱吃狗肉，吃了几千年，但身上竟没有丝毫的狗的奴性，这是诸暨人最可自豪的地方。吃狗肉而吃出人格秉性，这一点，确是意外的收获。
从历史中得到的一点穿凿附会毕竟牵强，倘论及吃狗肉与诸暨人性格脾气的关系，最终还要落脚于狗肉在诸暨人身上所起的反应。寒冬，正是吃狗肉的好时节。俗话说：“寒冬至，狗肉肥”“狗肉滚三滚，神仙站不稳”“吃了狗肉暖烘烘，不用棉被可过冬”“喝了狗肉汤，冬天能把棉被当”普济方说，狗肉“久病大虚者，服之轻身，益气力。”本草纲目中载，狗肉能滋补血气，专走脾肾二经而瞬时暖胃祛寒“补肾壮阳”服之能使气血溢沛，百脉沸腾。所以，中医历来认为狗肉是一味良好的中药，有补肾、益精、温补、壮阳等功用。照此说来，诸暨人在寒冷的冬季里，天天吃狗肉，天天喝黄酒，那简直赛过神仙皇帝的日子了。诸暨人无师自通地大吃特吃中药一样的狗肉，结果吃出了一身健康，吃出了一身豪爽，吃出了浑身暖烘烘。我想，只要诸暨人耕读传家、吃苦耐劳、创强争先的精神不变，偶尔因为一碗狗肉下肚，周身发热而言词激烈，甚或发展到拳脚相向，那都是情有可原的。因为比起骂不还口、打不还手来，诸暨人这样做似乎更侧重于维护自己的面子，捍卫做人的尊严，尽管看上去都有些傻傻乎乎，但也算是傻得可爱了。
爱吃狗肉的诸暨人，并不是因为嘴馋，实在是因为狗肉乃人间的至味。那个说过“难得糊涂”的郑板桥，曾在“潍县答金棕亭”中写道：“世间之物，一物有一物之味，各不相同。而人之所嗜，各有所喜，亦各有所不喜或有兼而好之，其人必不知味也。凡物，质味两佳者固多，有质无味者亦不少。若素食中之刀豆、茭白、茄子，荤腥中之海参、猪肝、羊肚、黄鳗，皆有质而无味，一尝即不思再食。鳞介中之蟹，蔬中之笋，水果中之荔枝，皆质美而味醇，苟一尝之，令人一再思食。此所谓天生尤物也然觉物之具有至味，虽久嗜而不厌者，舍狗肉莫能胜也！”板桥之于狗肉，不仅是嗜好，而且还有神而往之的意味。这令我大感意外。意外的第一层意思是，原来狗肉乃是人间的至味和神味，且为先贤所大为赞赏。意外的第二层意思就是，原来人间的至味和神味，竟散布于所居城市的角角落落，它们触目皆是，省略了我的寻寻觅觅，一抬头，一呼吸，我就能轻而易举抓住它香喷喷的尾巴。
更让人想不到的是，诸暨人吃狗肉，吃的竟是一种文化。