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笑着笑着,她流下泪来,又在泪光中笑道:“我没想过在这里遇见她——其实我想过很多种可能,也包括这种,可我又总觉得我没有想到真的会是这样。”
李素节安慰道:“至少,你们还可以逃。”
“逃吗?”秋叶低声:“这次真的能逃出去吗?”
李素节问:“我记得你识字是吗?”
秋叶点头:“读过几本书。我喜欢读书。”
李素节将一张纸放到她面前:“那你记忆力应该不弱。记下它,可以帮你们逃。”
秋叶接过纸张,看了几眼,又还回去:“我记住了。”
李素节诧异地看她两眼。
“怎么?”秋叶察觉,生出不服:“我这样的人,记忆不配这样好?”
“与你是这样的人无关。”李素节解释道:“大多数人的记忆都没有这样好。”
秋叶露出个笑容,又吐出一口气,说:“可逃出去后,我们又怎么活下去呢。”
李素节说:“我会给你们银两,足够维持三两年生计。再往后的路,还是要你们自己走。”
“这就够了。”秋叶神色坚毅,说:“等我的消息。这几日,我们总要逃出来。”
倘若不能抓紧时间,等正式进入军营,再想逃出来就要难很多了。这正是李素节如此急切的原因,而秋叶是其中关键一步,为了说服她,李素节选择利用夏花。
夏花有个毫无血缘关联的妹妹,这是昭昧几次提起的,但那妹妹是秋叶,却只是李素节的猜测,依靠的仅是她们相同的籍贯、经历和几处莫名的巧合。
但她猜对了。
或许更应该庆幸的是,即使分别多年,已经消极等死的秋叶,依旧愿意为姊姊变得更勇敢一些。
这次逃离与她和昭昧经历的任何一次逃亡都不能相比。那些看守并没有指定的目标,还怀着轻视大意的漫无目的,任何人只需要掌握巡逻的规律,再足够小心,想要溜走都并不困难。
可李素节依然紧张得很。
秋叶同样紧张。她一步步往回走,走得很慢,却目标明确地来到一扇门前。
她稍作犹豫,凑上了耳朵。
数百人聚集在这里,却没有足够的房间,许多人挤在一起,这扇门后也响着许多人的声音。
她试图从中分辨那个记忆中跨越多年早已模糊的声线,可是一无所获。倒是脚步声靠近,有人来到门前,下一刻就要走出。
秋叶灼伤似的退开几步,反身便跑。
跑开几步,听到“吱呀”声响,又禁不住停下,心头涌动强烈的欲望,冲破她的理智,迫使她回头,看了那么一眼。
只是一眼。
秋叶见到了走出的那个人。又一次见到。
她站住了。
一动不动,唯有眼中纷繁复杂的情绪流转着,伴随着泪光,溢出眼眶。
那泪珠从她脸颊滑落,仿佛重逾千斤,牵动着她的唇角也颤动。
那人漫不经心地一瞥,正瞥见这张哭泣的脸。
她震撼地停下脚步。
一丈之外,她们四目相对。
这一刻,再多的人也从世上消失,再纷乱的声音也归于静谧。唯独彼此的心声,不需要任何话语,只是一个眼神,便能跨越山水迢递。
良久,秋叶弯起嘴角,唤道:“姊姊。”
这一声将夏花自空茫中唤醒,她紧赶着上前几步,手指将要触到她脸庞,又缩了缩,嘴唇翕动。
秋叶捉住她的手,按在自己脸上,道:“怎么,不认得我了?”
夏花没说出话来。
秋叶撂开她的手:“看来是早把我忘了!”
“没有!”夏花忙握住她的手。
“噗嗤。”秋叶笑出声来:“开玩笑呢。”
夏花也笑起来,又很快收敛,声音发紧:“你……你怎么会在这里?”
秋叶反问:“只许你在,就不许我在?”
夏花苦笑:“这难道是什么好地方吗?”
“若不是在这儿,我兴许还见不到你呢。”秋叶见夏花仍要开口,打岔道:“不说这丧气的了,这么多年终于见面,难道要这么扫兴吗?”
夏花咽回将出口的话,叹息一声:“这么多年……”
终于还是见面了。
不曾见面的时候,虽然心怀挂念,却还能心怀希冀,希望对方在自己见不到的地方仍好好活着。见了面,若是见到对方过得还好,那不知该有多高兴,可眼下,幻想只是幻想,她们……都过得不好。
甚至,如畅想的那般,彼此互诉衷肠的景象,也未能出现。
她们的话题小心地跳跃着,生怕碰触到危险的边缘,追溯那不堪回首的过往。只能在这数百伎子聚集的群落里,肩并肩地走着,时不时地无言。
可这条路总会走到头。
天色已晚,灯火初明。游荡的伎子们各有归处,她们也慢慢停下脚步,默契地面面相觑,等待着即将说出的再见。
可谁也没有告别。
“三娘……”夏花忍不住道:“这些年……你没什么想说的吗?”
秋叶任性道:“没有。”
“你怎么流落到这里?”夏花又问。
秋叶不以为意:“那有什么好说的。”
夏花上前一步:“你知道这是什么地方的。你知道这里的人要面对什么——你是知道的吧?”
秋叶说:“我知道啊。”
“那你怎么能——”夏花急切的声音断在喉咙中。
“为什么不能?”秋叶陡然愤怒:“他们要我怎样,我就怎样,为什么不能!他们要我纯良,我就纯良,要我任性,我就任性,要我做个营伎……”
她别过脸:“也没什么大不了。”
夜色一片安静。
“逃吧。”夏花突然道:“我们逃吧!”
“逃?”秋叶眼中映进了月色:“你在说笑吗?怎么逃?逃到哪里?”
“那不重要。”仿佛在心中酝酿很久,声音也带着积久的沉固。她攥着秋叶的手,道:“我,我们,不能再这样下去了。”
秋叶似凝固成石像,一动不动。
夏花见四周无人,低声说:“刚刚这一路,我已经想得很清楚了。不逃,去做营伎,活下来的能有几人?逃,这里的守卫并不多,或许,或许能逃出去。”
“然后呢。”秋叶没有表情,纯然好奇:“他们会把我们抓回来。便是没有抓回来,我们要怎么活下去?”
夏花咬住嘴唇。
所有这些疑问,她都已经想过了。或者,不如说,她都想过太多太多了。从前哪一次,当她生出无法忍受的念头,心头没有浮现这些借口?
可是今天不同。
当她和秋叶漫步在这围墙中,发现走不了多远就到了头,发现处处都是看守,处处都是被监视的不自由,她想起了昭昧说的话。
为什么不去做呢?
她总是把有的没的想得太多,慢慢消弭了激情。可现在,那股激情在胸口左冲右突,几欲喷薄。
看着秋叶,她想起曾经的自己,那股压抑已久的情绪冲出喉咙:“我们要逃,才能知道能不能逃出去,逃出去,才能知道能不能活下去!如果连逃都没有,想那么多又能有什么用?”
“所以呢!”秋叶退开一步:“你以为我没有逃过吗!”
夏花震住。
“可是,那又能怎么样?”秋叶红着眼圈笑起来,忽然去撕扯自己的衣服,眨眼间,半面衣襟解开,她转过身去:“那也不过是留下这些——”
“三娘!”夏花上前一步捂住她的衣服,试图将那些即将暴露的伤口重新遮掩。可秋叶疯了似的拉扯着,她们纠缠着、挣扎着,终于,夏花用力将她抱紧,声音哽咽:“够了……”
秋叶卸力地伏在夏花肩膀,泪水洇湿她的衣裳:“姊姊……”
“别说了,”夏花将她按进自己的怀抱:“别说了……”
慢慢的,秋叶抬起双臂,也将夏花环抱,低语:“你身上,也有这样的伤吗?”
“没有。”夏花脱口道:“我没有。”
“我不信。”秋叶抬头,盯着她的眼睛。
夏花有些狼狈,抬手遮住她的眼:“别看我。”
秋叶捉住她的手,慢慢取下,那双泪水浸过的眼睛,眸光清亮。她一瞬不瞬地看着夏花,说:“其实,你说的没错。”
“什么?”夏花下意识问。
秋叶离开她的怀抱,直起身,说:“你说的没错。不管怎么样……我们要逃。”
夏花没反应过来:“你……”
秋叶露出个笑容,在她耳边轻声说:“今天,有人来找我,说让我们逃。”
夏花狐疑地看她。
“她说会给我们足够生活三年的银两。我答应了她。”秋叶说:“我会带着你,离开这里。”
夏花有些警觉:“你认得她吗?无缘无故,她为什么这么做?”
“谁知道呢,或许是太闲了吧。”秋叶道:“但再差的结果,也差不到哪儿去了,不是吗?”
夏花缓缓吐出一口气,又慢慢微笑起来。
“是啊。”她如是回答。
这个夜晚,她们聊了很多。聊的不是过去,而是未来。秋叶将记忆中的防守布局一一交代,夏花敲定最适合离开的薄弱时间,她们一点点把计划梳理,想象着可能发生的任何意外,怀着激动的心情,即使彻夜不眠,依旧神采奕奕。
可事情进行得远比她们想象的顺利。