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刘辨机关上门，绕室疾走。卓天雄抱着肩膀在旁看着，过了半晌道：“刘夫子，现在还有什么计策？”
刘辨机颓然坐在椅中，喃喃道：“听天由命，听天由命……”
卓天雄狠狠笑道：“你不走，我可要走了。”
刘辨机浑身一震，下死眼盯着他。
“还用盘算？！白婊子死不认罪，把案子揭了个底儿掉；姓薛的婊子装疯卖傻，把供词搅成一盆烂糨糊；姓裴的虽然听话，但何清河岂是好骗的？要不了两下，就漏了馅。还留在这里，非等姓何的把咱们一锅烩了吗？”
刘辨机怔怔道：“这一回真是山穷水尽了……”
“不见得。”说着堂后走出一个人。
“天羽！”两人仿佛捞到救命的稻草，连忙起身迎上。
孙天羽神情凝重，“我回来已经一个时辰，里面的动静我也约略听见了。先说三桩事——一个是白莲教已被剿平，除红阳真人薛玉英潜逃待捕以外，其它逆匪都被一网擒尽。”
这是桩大事。反乱既平，马上就该结案了。
“第二桩，两广等六省府县联名上书，请旨给督抚大人，封德明封公公立生祠。”
“第三桩，豺狼坡监狱缴获白莲教逆匪密件，各府按件捕拿逆匪一百余名，经查确实无误。此案列为军功之后，为刑名第一大功，已上报朝廷。”
刘辨机合什道：“佛祖保佑！”
孙天羽笑道：“卓二哥，不用急着走了吧。”
卓天雄笑道：“果然是喜事。不过眼下就有个大理寺右丞在狱里查案，连鲍横也被拿了，说不定等恩赏下来，咱们就都在囚牢里谢恩了。”
“拿了鲍横正好。”孙天羽心里对鲍横恨极，脸上却不动声色，“私奸女犯终究遮掩不住，就让他来顶缸。”
卓天雄道：“那白雪莲要攀咬起来呢？别忘了，那婊子咱们都没少弄。想跟鲍横撕掳开来，只怕不容易吧。”
孙天羽心知肚明，白雪莲最恨的除了阎罗望多半就是自己。能叫他死，绝不会让他活。他反复掂量，最后道：“刘夫子，卓二哥，咱们来合计一下。这案子正经来说，拿到的逆匪是薛霜灵，书信也是在她身上搜出来的。只是因为薛霜灵检举白孝儒父女通匪，我们才捕拿了白氏父女。
“审讯之下，白孝儒已经认罪，我们也依此呈文。如今查出白氏父女有冤枉之疑，也是因为薛霜灵诬陷。我们将功折罪，记个贪功急事，失察有误的过错也就完了——这样可成？”
刘卓两人都不以为然，“这次我们已将白雪莲得罪到死处，她若无罪脱身，咱们后半辈子甭想睡一个好觉。”
这里面的利害，孙天羽也是知道。但回来时他想了一路，动了给白家脱罪的心思，到时大大方方把玉莲娶过门，连丈母娘一并养着，有谁说个不字？何况丹娘玉莲都怀了他的孩子，经不起牢狱之灾。白雪莲就是再恨他，瞧在母妹加上她们肚里孩子的面子上，说不定也会放他一马。但此着太险，谁也不知道白雪莲心意如何。
孙天羽笑道：“我只是随口一说。两位说的是。就依你们，跟白雪莲死抗到底。”
他想起少年时随师傅游经徽州，看到那只悬在旗杆上的四尺溜金算盘，两旁缀着白幌，写着“人有千算，天只一算”。孙天羽虽算得仔细，但杏花村一事，却让他梦想全消。女人这东西就如草纸，被别人用过就不值钱了。玉莲和丹娘，他一个都不娶。
孙天羽虽然说得笃定，刘辨机还是不放心，毕竟这里现坐着一个何清河，于是问道：“不知孙兄此行……”
孙天羽微笑着抬起手，“不必担心，晚些便知道了。”
狱正厅后堂内，随从递上茶水，何清河喝了一口，温言道：“白雪莲，你说自己下山是为广东总捕吴大彪送信，那么书信何在？”
白雪莲咬了咬牙，“那是本门密卷，民女被骗入狱中，密卷也丢失了。”
“嗯，你说你们父女与薛霜灵素不相识，为何会连手与狱卒冲突？”
“那班狱卒欺人太甚，调戏我娘，即使别处撞见，民女也同样不会坐视。”
“如此说来，薛霜灵也是激于义愤。那她为何指认你会同党呢？”
“大人明鉴，当时民女身为捕快，薛霜灵被擒时被狱卒挑拨，以为是民女设计将她捉住，因此才攀咬我父女二人为白莲教逆匪。”
何清河忽然道：“若你知道薛霜灵实为白莲教逆匪，会捉拿她归案吗？”
白雪莲沉默了一会儿，“若在当时，我会的。”
“如今呢？”
白雪莲淡淡道：“民女如今已经不是捕快。”
何清河点了点头，“阎罗望何以会为你所擒？劫持主官后又为何不走？”
“民女不堪受辱才劫持阎某，只为自保，并没有打算越狱，否则——”白雪莲两手一撑，镶铁的木制手枷，格的一声裂开。
后面的年轻人立刻踏前，挡在何清河身前。
“不用惊慌。”何清河屏退随从，叹道：“你如此功夫，却在狱里……”他打量着她，停口没有再往下说。
白雪莲的泪水打湿了睫毛，“白雪莲死不足惜，只是我若脱身，我娘、我妹妹、弟弟，还有我死去的爹爹都不免含冤。可恨那班狱卒无耻，借着探狱，将我娘逼奸了……”
何清河慢慢道：“妇人失身，原有不得已处。既然忍辱失贞，往后在佛前忏悔终身也就是了。”
白雪莲凄然笑道：“若能报得大仇，我还有何面目苟活于世。”
何清河虽然平和，但是对忠孝节烈看得极重，劝白雪莲母女出家已经是宽纵了，见白雪莲心有死志，当下也不劝阻。起身道：“稍后本官再开堂审理。你好自为之吧。”
再次升堂已经是酉末时分，狱正厅内挂起灯笼，案上也掌了灯。何清河眼睛本被熏坏了，眼泪越流越多，只好闭上一只眼，用帕子捂着道：“裴青玉，你的供词还有何要说的吗？”
玉娘战战兢兢道：“没……没有了。”
何清河咳了一声，“本官且问你，你何以知道白孝儒与白莲教勾结？”
“白孝儒跟白莲教……真人原是认识的……”玉娘偷偷去看刘辨机，却看见孙天羽含笑望着她，不由身子一颤，“因此给子女起名时，以白莲为名，将……那个真人名字的三个字嵌在其中。”
“这是你猜度的，还是有人为证？”
玉娘犹豫片刻，“是姐夫告诉我的。”
何清河拿起卷宗，“据你所供生辰，白孝儒长女出生时，你年仅十三，白孝儒为何会告诉你这些？”
“是……后来告诉我的。”
“那白孝儒为何会告诉你？”
玉娘嗫嚅着答不上来。孙天羽踏前一步，单膝跪倒，“禀大人，裴青玉与白孝儒原有私情。此是交欢之余的闲话，裴犯羞于启齿。”
玉娘涨红了脸，不敢说是，也不敢说不是。
何清河泪眼模糊地看着孙天羽，“你是何人啊？”
“卑职孙天羽，乃豺狼坡大牢狱卒。此案由卑职经手，深悉内情。未经大人允许擅自开口，请大人治罪。”
“唔。倒是个有担当的汉子。站起来说话吧。”何清河萧索的白发在灯光里微微晃动，似乎已经倦得很了。他勉强打起精神，“这也是裴犯的供述吗？”
“正是。因事关妇人名节，又与案情无关，卑职并未录入裴犯供述之中。”
“裴青玉，他说的可是实情？”
玉娘低声应道：“是。”
“本官再问你，案发时你在何处？”
“罗霄山。”
“那你何时，因何入狱？”
“上个月，罪妇来看望家姐……被捕入狱。”
“谁捕的你？”
玉娘朝孙天羽看去，孙天羽抱拳道：“是卑职在路上遇见，因她是白孝儒妻族，卑职怕她与白孝儒妻女勾结串供，便将她拿入狱中关押。”
何清河点头道：“你怕的有理。我问你，裴青玉可是独自而来吗？”
孙天羽心中叫糟，硬着头皮道：“裴犯当时独自一人。”
“有人随行吗？”
“卑职并未见到。”
“裴青玉，你是自己来的吗？”
裴青玉不知如何回答，良久才应了声，“是。”
何清河叹了口气，“罗霄山离此数百里，你一介女流，又是缠过足的，一个人怎能来此？”
孙天羽道：“回大人，白雪莲当时也是一人返家。”
“喔？裴青玉也练过武功么？”何清河用帕子捂着眼，又道：“裴青玉，你来时可知此案？”
“知，知道。”
“那么你为何敢来？”
“罪妇只想看一眼，就走的。”
何清河又转开话题，“你这次见着白英莲时，他有多高了？”
玉娘上次见着英莲，他刚满周岁，只好大致比了个六七岁孩子的高度。
白雪莲忍不住道：“胡扯！英莲比一般孩子生得要高。”
裴青玉不知所措地收了手。
何清河道：“本官再来问你。白雪莲与白莲教勾结，你可知情？”
玉娘犹豫着点了点头。
“白雪莲与哪个逆匪勾结勾结？”
“是她。”裴青玉指向一旁的薛霜灵。
“什么时候？”
“过年的时候。”
何清河问的随意，似乎对她的答复也不甚在意，随口道：“几个人？”
“她一个。”
“住了多久？”
“一两天。”
“此前见过么？”
“没有。”
“是谁让你这么说的？”
玉娘下意识地朝刘辨机看去。
何清河双目一睁，冷喝道：“拿下！”
两名衙役应声把刘辨机拖出来，用绳子捆上。刘辨机猝不及防下，顿时面无血色，颤声叫道：“冤，冤枉啊……”
孙天羽本想出面把水搅混，拖延时间，这会儿才知道这糟老头子着实不好对付。思索间，只听何清河淡淡道：“裴青玉，本官再问你，白孝儒、白雪莲父女与白莲教勾结之情，你可知情？”
玉娘怔了一会儿，突然一下子瘫软在地，哭泣道：“大人饶命，妾身什么都不知道……”
“那你为何作出伪供？”
“是他们逼我说的……”
“可是用刑拷打了么？”
玉娘嚎啕痛哭道：“他们说，若妾身不说，就让妾身跟……跟那儿骡……”
何清河脸色一变，狠狠盯了刘辨机一眼，“再说你是如何入狱的？”
“是他……”玉娘指着孙天羽哭道：“他杀了妾身随行的人，把妾身拘在山里奸了四日，才送到狱中，让妾身服侍狱里的男人。”
白雪莲怒道：“孙天羽！你不要脸！”
何清河手一挥，“拿下！”
两名衙役拽住孙天羽的手臂，却被他“啪”的甩开。
“何大人！你如此断案，难以服人！”
“哦？你有何话说？”
“本狱截获白莲教密信是真，拿住了白莲教逆匪是真，薛犯供词，白孝儒口供，都有指印为证，件件是真！大人为何听信一面之辞，就要捕拿我等？”
何清河放下手帕，带着几分不屑冷冷看着孙天羽，半晌道：“好一个不见棺材不落泪的刁吏。拿证物来！”
随从取出一撂卷宗，摊开来逐一摆在案上。
“这是你们呈给各部司的白孝儒供词原档，一共六份。上面都有白孝儒的指印。若是一份，也许能瞒过我去。可惜这六份档案，带上你狱中的一份，就揭出你豺狼坡监狱上下勾连，诬陷良民，草管人命的一桩大案！”
何清河将手中一直翻阅的那份卷宗掷到案上，“看到了吗？这七份卷宗共有一百二十六个指印，全为右手食指，同一卷宗中指印参差不齐，横竖不一，甚至有几枚指印上下颠倒！岂是一个认罪之人亲手所按？再看这印痕形状，纹路深浅宽细——若你们先备好卷宗，在白孝儒死时立刻取下指印，说不定能瞒过我去。
“可惜你们手段虽然狠辣，行事却草率可笑，这七份卷宗边抄边印，耗费了至少一个时辰。寻常尸体半个时辰便出现尸僵，这一百二十六个指印正清楚显出白孝儒指痕由软而硬，分明是死后盗取指印！”
“再看这一份供词，”何清河不屑地摆了摆手，“以姓名入罪，本司闻所未闻。何况薛玉英原名薛长峰，起事之前方才改名，何以十余年前白孝儒就将其姓名嵌入子女名内？如此荒唐可笑，还敢拿来献丑？”
“薛长峰改名一事，本是白莲教机密，尔等不知也情有可原。但这供词情节错漏百出——白孝儒若是以开店为名为白莲教传递消息，选此僻处，岂非欲盖弥彰？尔等区区狱卒，何来捕盗之权？若是先探出杏花村有谋逆行为，何不禀知县衙？况且若是此前查有情弊，为何文中只字不提？再则白雪莲身为刑部捕盗司捕快，武功高尔等十倍，如确为逆匪，为何束手就擒？”
“更有一桩潜漏了马脚，若白家果真为匪，因何不将白孝儒之妻裴丹杏，次女白玉莲系狱？即使她们母女乃弱质女流，难行远路，不怕其逃亡，为何不怕白莲教逆匪前来探问端倪？况且这山中过往客商尽多，究竟是不怕她们传递消息，还是知道她们根本就无从勾结匪人，只能由尔等肆逞淫欲？”
旁边的宁远知县、三班衙役，连同被拿的狱卒、白雪莲、薛霜灵、玉娘都听得目眩神驰，连身在其中的白雪莲也听得如同作梦一样，头一次知道这里面还有如此多的内幕。
孙天羽原以为此案已经做得足够周密，没想到被何清河一一戳穿，竟是满纸疏漏。在何清河的辞锋下，任他自以为巧舌如簧，此时也无只言片辞以对。何清河说到一半他已经汗流浃背，等何清河说完，孙天羽仅有的勇气也荡然无存，只觉自己象在大庭广众之下被扒光了衣裳，羞愧得无地自容。
何清河一拍公案，咆哮道：“孙天羽！你贪图白孝儒妻女美色，勾结同僚，陷害良善，逼奸裴氏，骗奸白女……如此衣冠禽兽，你还有何话说！还不给我跪下！”
孙天羽身子一晃，又死死地忍住了。他口中涌出一股苦水，仿佛是胆汁的味道。他咬紧牙关，将苦水咽了下去，象木头般僵硬地立在堂中。
何清河气极反笑，“好个不见棺材不落泪的硬汉。”他举起惊堂木，重重拍在案上，厉声道：“来人啊！带裴氏出来！”
孙天羽心里像被人捅了一刀，疼得扭曲起来。
后堂一个女子如在梦里，怔怔走了出来。一直走到孙天羽面前，仿佛不认识般，细细看着他，眼神中有一丝惊讶，一些不信，一些鄙夷，一点犹豫，一缕柔情，一分温存的爱意，更多的则是茫然。接着她身子一软，象殒落的花瓣般倒在地上。
“丹娘！”孙天羽跪到地上，用力抱紧她香软的身体。
“别碰我娘！”白雪莲拉开孙天羽的手臂，重重给了她一个耳光。
孙天羽半边脸顿时肿了起来，却不闪避，抚着丹娘冰凉的面孔，嘶声叫道：“丹娘！杏儿！”他口中血沫飞溅出来，沾在丹娘洁白的粉颊上，犹如未化开的胭脂。
“住手！”
何清河喝止白雪莲，不屑地看了孙天羽一眼，冷冷道：“小人！”
旁边的知县早已是目定口呆，半晌才口吃地道：“还不，还不——拿下！”
“不忙。他已经是待死的囚犯，何必着急。”何清河冷冷道：“孙天羽，本官且问你，你可知罪吗？”
孙天羽张了张口，慢慢低下头颅。
“等等……”一个女子轻声说道。