90|第90章

若磐 / 著投票加入书签

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    第九十章:

    君家三个女孩子刚从马车上下来,还没来得及走进营帐,就见一位宦官迎上来。

    “四姑娘,杂家奉大公主之命前来请您过去小坐。”

    无悔认得他是大公主身边的管事宁公公,但她并不愿意去。

    自从上次惊马事件后,无悔生怕贺遥再生出什么鬼主意来陷害自己,每每见到她就如同见到鬼一般,总是躲得远远的。

    她的马儿被楚曜斩杀,当时又有许多勋贵家的年轻人目睹事情经过,自然瞒不住君贺两家。大公主还为此带着厚礼找君家人致歉,贺遥也几次强调并非有意,全因酒意上头,一时控制不住行为。

    无悔只是受了一番惊吓,并没有受伤吃亏,大公主又亲自出面,老夫人只能给对方一个面子。表面看起来此页揭过,从此与有姻亲关系的大公主府仍旧和睦。

    不过,贺遥骄纵的毛病大家有目共睹,君家人一致认为与之交往越少越好。

    “宁公公,麻烦您跟大公主说,这一路上我实在是累得不行,今日怕是没有精神过去,改日我一定去拜访她。”无悔婉拒道。

    “这……”宁公公有些犹疑,轻声道,“可大公主那边不是请四姑娘闲话家常,是有好处益四姑娘你呢。”

    贺采琼走过来时正好听到这句,自然而然接口道:“难得大公主殿下总是惦念着我们无悔,真是令我们一家人感激不尽。只是,不知公公是否方便透露是何益处?小姑娘家都娇气不懂事,又没有毅力,若这前面的胡萝卜不够美味,怕是都要闹一闹小性子,轻易不肯多吃一份苦。”

    宁公公常年跟在大公主身边,自然没少与贺采琼这位小姑子见面,但没出嫁时的贺采琼从来只是跟在伯夫人身边,虽帮忙偶有帮忙理事,但多数时候不声不响,大家都以为她是个呆板无趣的闷葫芦。

    可刚刚一番话,先道谢,后试探提问,末了又帮继女推辞邀约。一气呵成,行云流水。既不失礼,又不落痕迹地把无悔不去归于“小女孩撒娇”。若大公主有不满,反而成了与不懂事使小性的孩子斤斤计较。不管是为面子还是里子,大公主肯定都不会愿落此话柄,贺采琼此举,不仅帮无悔解围,还为她免去后患。

    不光心思敏捷,口才出众,还把分寸拿捏得恰到好处,可惜是个女儿身,若生成男儿去做官,早晚能成为忠勇伯府光耀门楣的中流砥柱。

    宁公公抹一把脑门上的汗水,他三四岁大便进了皇宫,在那吃人的地方活下来,挤到大公主身边伺候,还成功受到重用,根本是人精里的人精,察言观色的功夫自认一绝,几乎从不走眼,想不到竟然能被贺采琼“骗”了那么多年。活了一大把年纪,才真正领略到什么叫人不可貌相,刺激平素反应极快的他竟讷讷半晌才接话:“说起来也不是什么秘密,大长公主要与陛下会面的事大家都知道。”

    他故意说一半留一半,微微抬眼,盯着贺采琼,观察她神情变化。

    贺采琼心思转得极快,大长公主是德庆帝同母姐姐,早年嫁与北疆国王拓跋戟,今上今次北巡,其中一个目的便是满足太后的愿望,令年迈的她在有生之年能再见远嫁女儿一面。

    此事确实如宁公公所说,人尽皆知。

    然而,这与无悔有什么关系?无悔又能从其中得到什么益处?

    联想贺遥先前的行为,贺采琼直觉对方未必按什么好心。她在嫡母身边长大,小小年纪已比同龄人想得更多、看得更远,且为给自己争取到最大利益,最是擅长不动声色地主动出击,因而遇事从不是坐以待毙的风格,越心存疑虑的事情越要搞得清楚明白。

    此时亦然,与其摸不着头脑,不知道大公主葫芦里到底卖得什么药,倒不如前去一探究竟,也好做出适当应对。

    “既然如此,无悔不去也确实不大好。”贺采琼应道。

    无悔一听便拉了拉她衣袖。

    贺采琼反手握住无悔的手,继续道:“不过她一路奔波,确实有些疲累,我担心她失礼于人,还是由我陪她同去好了。”

    母亲陪未成年的女儿赴邀约,实在是大户人家不成文的规矩,没人能说出半点不妥当,宁公公自然没理由表示反对。

    贺采琼安置好无忧与无双后,便领着无悔到了大公主的营帐里。

    大公主到底是她嫂子,两人虽然平时不见得多亲厚,但见了面还是少不得一番亲切问候。

    两盏茶功夫后,大家才从闲话家常转入正题,说起大长公主的事情来。

    “父皇说,大皇姑在信上说想见见宗室的小辈们,他们今日午后会面,让我带上家里的孩子去。无悔说到底也是驸马嫡亲的外甥女,我便想着带她一同过去给大长公主过过眼。”

    大公主斜倚引枕,懒洋洋地发话。

    换做一意攀附权贵的,只怕满心感恩戴德,恨不得立刻把女儿打包送上。但贺采琼为人踏实,又多少知道大公主与兄长婚姻并不幸福,对于皇室关系密切并不感兴趣。

    “嫂嫂您待无悔真是好,我想姐姐在天有灵也会感激您。”贺采琼尽量让语气和表情都更诚恳些,“可是无悔并没有皇家血缘,这样贸贸然去了,未免太过唐突。”

    “这有什么。”大公主不以为意,“驸马家中的晚辈我都当自己的孩子一般看待,谁敢说他们的不是。我看这事还是让无悔自己拿主意的好,无悔,你想不想去,自己选。”

    换做从前,无悔自然愿意随她同去,可现如今她躲贺遥都来不及,怎么还可能和大公主母女一起去面圣。

    “我……我还是不去了。”无悔道,“母亲说得对,我身份不够,去了只会让人笑话攀龙附凤。”

    贺遥坐在大公主脚边,见无悔与贺采琼一唱一和地推辞,忍不住道:“傻瓜,我们都是为你好。宗室少年齐聚一堂,说不定便有人看中了你,到时候就算不是亲王妃,也是郡王妃,多难得的机会,你还推三阻四,是不是心里还在怪我?”

    无悔确实对她心存芥蒂,只是不愿说出,只道:“你如此为我着想,我当然感激不尽,可若不自重,叫人看轻了,别说宗室,就算一般侯伯府里出身的少年郎,都未必愿意娶我。”

    大公主与贺遥母女几番劝说,无悔只咬死这一点,就是不改口。眼见大长公主与德庆帝会面的时间临近,大公主与贺遥还未梳洗打扮,只得无奈放她们离去。

    说起大长公主,就不能不说北疆国。

    北疆国本是游牧部落,国民逐水草而生。每到隆冬之时,草枯水竭,生活便没了着落,苦不堪言,只能由部落里强壮的男人结队越过边境,到祁国边城附近打秋风。

    说白了,就是打劫祁国百姓,掠夺粮食。

    边城百姓因此一到入秋就提心吊胆,饱受困扰。

    边城军队的官兵当然不会坐视不理,偏偏那些牧民都是马上好手,神出鬼没,十分难以对付。

    这还不算,三十多年前,出现一位名叫拓跋戟的部落首领,他格外骁勇善战,不但将草原上零零散散的大小部落全收归旗下,建国北疆,还带兵南下,一口气攻占祁国边境三座城池。

    先帝派兵抵抗,也不过打个平手而已,最后为求拓跋戢不再进攻,不得已提出和亲,并将两座城池当做嫁妆送出。

    拓跋戢侵略祁国,为的不过是让北疆人过上安稳日子,野心有限,欣然接受了和亲的提议,将大长公主迎娶回国。

    可惜他虽以祁国公主为妻,却不知道祁国有句话叫做“君子报仇,十年不晚”。

    先帝行得是拖延之策。

    拓跋戢与族人再无近忧,生活安稳,十余年下来斗志早已消磨。祁国却暗中练兵,从未懈怠。

    二十年后祁国发兵,一个月内将当年失去的城池收回三座,拓跋戢怒极暴毙,大长公主为他所生的儿子拓跋砾继位。

    这位有着一半祁国血统的北疆国王主动求和,表示为两国百姓安居乐业,不受战争之苦,自愿退回草原。

    这时德庆帝早已登基为帝,曾提出草原生活艰苦,欲将大长公主接回上京养老,但大长公主一口拒绝,打算留在儿女身边。明面上是舍不得与子女分离,实际却是尽可能影响拓跋砾,以免战事再起。

    当年大长公主和亲时,德庆帝尚且年幼,无力阻止。及至二十年后,拓跋戢暴毙其实是大长公主暗中下杀手,这真相只有他们姐弟二人知晓。

    德庆帝因此一直觉得亏欠长姐,此次会面自是极尽隆重之能,给足大长公主面子,不但亲自率领一众宗室子弟出营地迎接,还计划盛宴款待,不料也因此发生一件一想不到的意外。