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且不提王玫这厢一行人赶紧加快脚步家去，便是走得有些疲惫了也只能强撑着打起精神。另一厢崔渊追了不多时，便从街边摆摊的行商小贩处打听着了崔芙娘的行踪，一路继续寻下去。没多久，却迎面遇上护送着自家牛车的王方翼。
能在这人山人海的上元夜偶然相遇，两位至交好友自然觉得十分高兴。只可惜眼下并不是开怀畅言、把臂同游的时候，崔渊上前向牛车中的王母李氏问好，卢十一娘也唤了“姊夫”王方翼见他身旁那些部曲正四处打听寻找着什么，忽然道：“莫非你们家走丢了人不成？”
崔渊也不瞒他：“三房的侄女，被母舅家蛊惑，方才竟趁我们不备出走了。”
王方翼略作思索：“可是一个七八岁左右的小娘子？穿着杏红长袄披着绯红兜帽？身边还带着一个十来岁的侍婢？方才我们经过旁边的通化坊门前时，正好见着她。她人小单薄，又步伐匆匆走得飞快，我便多看了几眼。”原本他也觉得这小娘子似是与家人走散了，但见她急忙赶路却又不像惊惧慌张的模样，便不曾过于注意。
“仲翔可是帮了我的大忙。”崔渊立即吩咐部曲疾奔而去“我而今有事，便不与你多说了。另外，九娘带着几个孩子在朱雀大街上，恐怕正想着家去呢。仲翔可否前去照料一二？”
王方翼毫不犹豫道：“找人也要紧，不如我与你同去。”
李氏在车里道：“很该如此，你去罢。我们坐着车，也正好去帮九娘。”
卢十一娘也道：“姊夫放心，阿家与我必会寻着九娘姊姊，不教她们被人冲撞了。”
崔渊谢过她们，便与王方翼朝着通化坊赶过去。张大寻着通化坊的武侯，给了些钱财询问了一番。那武侯果然还记得崔芙娘，道：“那小娘子上了一辆被部曲围着的世家牛车。原以为她是那家的小娘子呢。”
“那牛车可有什么特征？或者家族徽记？”
“没什么徽记。不过某却见过几回，应是旁边兴化坊李县尉家的。”
兴化坊的李县尉，可不就是三房李氏的堂兄？如今正任长安县的法曹？崔渊面无表情地想着赵郡李氏在京这一房最近的动静。虽说如今以陇西李氏为上，皇室也自认陇西李氏出身。但世族们心里很清楚，圣人祖上应该是赵郡李氏旁支。许是仍留着几分香火情的缘故，赵郡李氏的仕途也日渐通达。他们虽并非手握要职，但六大房系一群老狐狸皆蛰伏不出，也只等着家中教养出一群好子弟一飞冲天罢了。眼下这种紧要的时候，在京的汉中房断然不会随意站队。说不得，此事可能只是这一旁支独断专行所为。既是自作主张，便不需闹到族长见面的地步，私下交接打压也够了，想来他们也不敢随意说出去。
虽说上元之夜长安城内外百万人口都齐聚而来，但最热闹的仍然是东西两市与皇城、朱雀大街。其余里坊外的街道虽说亦是人头攒动，但因道路宽阔的缘故，也颇为畅通。赵郡李氏的牛车回兴化坊也不过片刻时间，偏偏却在坊门前被崔家的部曲截了下来。
“阁下拦住我家的牛车是为何意？”那牛车边守卫的部曲大声喝问。
护卫在崔渊身边的张大冷冷道：“赵郡李氏诱拐我崔家的小娘子又是何意？”
“什么诱拐崔家的小娘子，牛车中坐的是某主家的县尉娘子。”
“啧，可需俺们唤来通化坊的武侯问一问？做这种事原该偷偷摸摸的，坐着刻着家族徽记的牛车出来，也怨不得旁人抓住把柄。”张大又诈了他们一句。
李家那些部曲一怔，有人忍不住就去查看车辕上是否当真留着徽记。这一看，自是什么都没有，却坐实了他们做贼心虚。于是，两群人刹那间便怒目而视，做出凶神恶煞的模样来。几十个配着横刀的虬髯大汉眼看就要打起来，吓得旁边的行人立即避让开，不多时便给两边人马留出了足够宽阔的空地。更有些好事的反倒不走不避，里三层外三层围了个结结实实。
崔渊素来不甚在意所谓的名声，也不在乎是否遭了旁人围观。他走近几步，淡淡道：“某博陵崔氏崔子竟，正在寻找侄女芙娘。通化坊的武侯说，曾见芙娘登上这辆赵郡李氏的牛车。若是芙娘尚在车内，烦劳将她带下来，某便当作这只是一个误会。赵郡李氏对我博陵崔氏并无恶意。否则，说不得便要请族长们出面说道说道了。”赵郡李氏汉中房好不容易舍了一个旁支嫡女，才与博陵崔氏二房嫡支结了亲家，又哪里能轻易舍弃这门姻亲？若是族长出面，做下这等事的人必定逃不过严厉的惩罚。他们怎愿意闹得人尽皆知，恐怕还巴不得能私下和解。
牛车中静了静，随即传来低低的言语声。隐约能听见崔芙娘的尖叫，似是正在商量拿一个什么借口来搪塞此事。只是，未等她们商量好，忽然从坊门内蹿出来十几个手持横刀的黑衣汉子。他们的横刀上还流着血，闯进人群中便如同进了羊群的狼，四处砍杀。周围的百姓们何曾见过这等逞凶的场面，立即乱了起来，惨叫哭喊之声不绝于耳。逃走的、摔倒的、踩踏的，转眼间，这附近便仿佛成了人间炼狱一般。
此时，又有人在后头喊道：“抓刺客！抓刺客！魏王遇刺了！”
这几声大喊让人们越发慌乱不堪，那些黑衣人也更加凶残了，无论老弱妇孺竟都是冲着要害一刀砍下去。崔渊与王方翼大惊，见那些黑衣人不管他们这群人，似是只想从人群中逃出去，便吩咐道：“分出几个赶紧疏散百姓！余下的儿郎们！与我一起上，抓住刺客！”“别教行人冲挤裹挟住了！”
这时候，牛车中也传来女子的尖叫：“你们都愣着做什么？！还不快去抓刺客！胆敢刺杀魏王的反贼！抓住他们便是大功一件！钱财前程绝不会少了你们的！”崔芙娘似是也跟着喊了起来：“大好的机会！还不快去！”
赵郡李氏的部曲们一怔，许是被主家许下的利禄冲昏了头脑，竟然不管不顾就这么举着刀冲了上去。他们一盘散沙，遇上那些刺客哪里讨得了什么好处？转眼间就被杀得七零八落。为首的刺客许是气恼之极，竟举起背上的大弓对着牛车便连射起来。
崔渊抽出地上尸首手中的横刀，一闪身来到牛车前，将那些射往车厢的箭都挡住了。还有几枝流箭，却将拉车的犍牛和车夫射死了。闻见浓重的血腥味，车里头的尖叫声不绝于耳。崔渊只觉得听得烦躁，举刀上前拦截那些刺客。王方翼也简单对张大几人布置了几句，便如一柄尖刀般冲向黑衣人。
此时魏王的侍卫也都冲了过来，那些刺客不敢恋战，留下几具尸首且战且走。崔渊与那为首的刺客战了几个回合，反手在那人手上留下一道长口子。那人闷哼一声，忽然一矮身闯进了混乱的人群里。魏王侍卫本待再追，但慌乱的民众四处挤压踩踏，只恨不得赶紧逃脱此处，又哪里会给他们让出道来。他们也只能眼睁睁地看着刺客脱掉一身黑衣，便泯然众人走得远了。
崔渊与王方翼立即高声疏散起了百姓，最终声嘶力竭，却险些被人流裹挟而去。他们只能退回坊门边，待惊恐的人群散去，满地上只留下百具或被砍杀或踩踏致死的尸首。两人互相看了一眼，无不神情沉重。好好的上元节之夜，居然出了这等惨事，谁都能想象到，圣人会是如何震怒。
“某千牛备身王仲翔，不知魏王遇刺，伤势如何？”略微平复心情之后，王方翼上前与魏王那些侍卫寒暄起来。
听得他是千牛备身，魏王侍卫们的脸色也好了些，便有校尉道：“所幸某等拼死相护，大王安然无恙避回了魏王府。只是没想到这些贼子如此猖狂，居然酿成这般惨祸。”魏王府所在的延康坊就在兴化坊之西，确实离得再近不过。
“大王果然吉人自有天相。”王方翼道“今夜多有不便，改日再去魏王府上探访。”
见他说得客气，那校尉便略松了松，叉手道：“幸得王郎君与友人出手相助，才能留下几个刺客的尸首，某定会将此事一一禀报魏王。”
王方翼但笑而不言，看似感激那校尉十分通人情地卖了个好，实则心中暗叹今日运气太差。他们也不过是想把崔家那位出走的小娘子追回来，又哪里料到会遇上这种事？若是教魏王以为他们有意投效，又遭了太子记恨、晋王不喜，岂不是前途尽毁？
与此同时，崔渊来到那辆牛车前，掀开车帘将里头正在哭喊阿爷阿娘的崔芙娘拎了出来。崔芙娘一见外头地上躺着那么多尸首，四处鲜血横流，更是惊吓得厥了过去。崔渊便命张大去找辆车来，尽快将这个惹祸的侄女带回家去。又让部曲迅速去找些医者过来，赶紧给仍然躺在地上的伤者们问诊施救。
将差使都布置下去后，崔渊一边回想着那些刺客的刀法与箭法，一边揣测着刺客的来路，眉头拧得更紧了。回首见王方翼苦笑着看过来，他更是面沉似水。两人暂时与魏王侍卫告别，又留了一两个部曲在此处，等着长安县县衙的差人问话。此事事关重大，定会引起朝野震动。如斯要案，长安县令也揽不住，想必会交给大理寺卿、刑部尚书、御史中丞三司会审。明日大理寺的司直、评事应该会上门问讯，他们一时间恐怕也不得闲了。
两人与刺客打斗片刻，均已是浑身狼狈，衣袍上也溅满了血迹，幸得并没有受伤。悄悄进入人群之中后，仍然欢欣雀跃的人们也几乎不曾注意到他们一行人的异状。眼下兴化坊附近的事并不曾大肆传开，皇城前、朱雀大街上、东市附近仍是载歌载舞一片欢腾。他们回想着方才那血流成河的惨状，再看眼前，更是默然了。
崔渊本想与王方翼就近去平康坊暗宅中商量对策，但想想此事必须早些告知崔敦、崔敛与真定长公主，他们眼下的行踪日后可能也会受到盘问，索性便一同回了崔府。老管事崔顺见他们都带着一身血腥回来，只悄悄禀报了崔敦与崔敛，并未惊动内院的女眷们。
崔渊又吩咐道：“芙娘还昏厥着，想来也需要交给长辈们处置。”
崔顺便让仆婢抬着檐子，将昏迷的崔芙娘带了进去。待她从昏迷中慢慢醒来，等着她的也只会是暴风骤雨。
“到底你们遇上了什么事？！”崔敦和崔敛将二人唤到书房。他们目前尚未接到消息，只隐约觉得似乎要出大事了，心中颇有几分沉重与担忧。
崔渊答道：“有黑衣刺客行刺魏王，未曾得手，逃跑之中正好遇到我和仲翔去寻芙娘。他们砍杀百姓引发骚乱，我们欲拦截却只留下几具尸首，剩下的人都逃了。如今兴化坊门前还是血流满地。”
王方翼补充道：“那些刺客武艺高强且毫无人性，想来应是死士或者并非我大唐人士。”若是心存一丝善念之人，绝不会对那些无辜的老弱妇孺痛下杀手。
崔敦与崔敛自是十分震惊。如今天下承平，圣人治下百姓安居乐业，出了这样一件人为造成的惨祸，若不查清楚、不惩治罪魁祸首，圣人岂能安心？只是，怨恨到会派人刺杀魏王者，除了太子还会有谁？虽说眼下并无证据，但太子与魏王图穷匕见，也是迟早之事。不过，若没有实打实的信件往来或是刺客招供，便是人人心里都很清楚谁是指使者，圣人也定然不会相信。
“东宫不稳，才酿成如此惨祸。只是，圣人未必会相信。”崔敦道“你们二人不慎涉入此事，也不能轻举妄动。虽说你们仅仅是证人，但说不得便会惹来太子的忌恨、魏王的拉拢，为他们互相攻讦所利用。”
“我们省得。”崔渊道“省试快要到了，我自会闭门攻读。”
王方翼也道：“此事一出，我也说不得会休息几日，直到事情水落石出为止。”
便是遍寻不得罪魁祸首，想来太子一派也会丢出一枚弃子让魏王一派满意。只是，都已经闹到这般程度了，这兄弟阋墙之祸既然已经发生了一次，定然便还会有第二次。这第二回又会是什么时候？谁会成功？谁会失败？