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从前，有一个男人，他的老婆脾气不好，为人十分任性。他平时非常宠爱她，凡事都依从她，就怕惹她不高兴，这样一来，就把她惯得不像样子了。
这个男人有一块园地，每天都早出晚归地到园中去耕地。除草。浇灌，把园地管理得井井有条。他老婆见他整天忙着侍弄园地，便问道:
"你每天忙忙碌碌地跑来跑去，你都忙些什么呢？"
他说:"我得每天去管理咱家的园子，我在园子里种了些你喜欢的东西，你见了准高兴。"
他老婆说:"那我得去看看。"
他见老婆关心园地，心里很高兴，便带着她去了。他俩手挽手。肩并肩地来到园地。他如数家珍般地给老婆介绍自己在园中种植的果树。蔬菜，心中充满了自豪感。
这时，有两个青年人路过此地，看到他俩在园中亲密无间的样子，就产生了怀疑，认为一男一女在园子里这样亲热，准是在干见不得人的勾当。于是，他们悄悄地跟进园中，藏在树后，要看个究竟。
那对夫妇在园中忙了一阵子，便坐下来休息。妻子见园中景色优美，对丈夫说:
"这儿景色不错，又挺安静的，来，让咱们快活一阵子吧！"
丈夫听了，十分不高兴地说:"你一个女人，说这种话，难道就不觉得害臊吗？这是什么地方，能由着你的性子胡来吗？况且，我还有不少事情要做呢，回家再说吧！"
妻子说:"园子里的活儿，是永远也干不完的，再说了，咱们是夫妻呀，夫妻俩之间的事儿，别人是管不着的。即使是让别人看到了，又能怎么样呢？能说我们是私通吗？你如果现在不满足我，那我就赖着你不走，让你什么活儿也干不成！"
丈夫拗不过她，又怕她不高兴，便答应了她的要求。正在这时，那两个藏在树后的青年人跳将出来，大喝一声，抓住他们不放，威胁道:
"你们在这里私通，我们是不能轻饶你们的，快去跟我们到法官那里，让法官严惩你们吧！"
两个青年说着就上来抓他们。丈夫护着妻子，说道:
"你们这是在胡说八道！我们俩是夫妻关系，你们不要胡来！"
两个青年并不听他解释，不由分说继续抓他们。于是，丈夫便与他们厮打起来，在搏斗中，一个青年拔出匕首，将他刺死了。
宰相赫马斯讲了男人和任性老婆的故事，又对国王说:
"陛下，我讲的这个故事，说明了作为男人，切切不可对女人惟命是从，更不能失去主见，以女人的主意为行事的准则。陛下是拥有渊博才学和聪颖心智的人，不该听任浅陋愚昧者搬弄是非。陛下千万要注意遇事一定要明察秋毫，明辨是非，分清哪些是逆耳忠言，哪些是阴谋诡计。依臣之见，那些个徒然无益的放纵享乐，不仅是浪费了大量的时间和金钱，还将损害您的健康，是最不可取的呀！"
宰相赫马斯苦口婆心地劝说着，国王瓦尔德听了，想到自己的所作所为，心中似有所悟，便接受了宰相的意见，表示明天上朝。宰相又一次得到了国王的承诺，辞别国王，来到大臣们中间，将国王的承诺告诉他们。
国王的宠妃也不是等闲之辈，她通过自己的耳目，很快就获悉宰相赫马斯又来到王宫见过国王了。宠妃很担心国王被宰相说服，不再跟她厮混，要是那样的话，她就又要失宠了。于是，她又动坏脑筋，煞有介事地对国王说:
"陛下，臣妾发现了一件奇怪的事。应该说，国王是至尊无上的，而百姓则是国王的奴仆，这已是千古以来的定律。可是，我却惊奇地发现，如今这个定律被打破了，陛下您似乎不是百姓的国王，而成了百姓的奴仆。您想想，他们三番两次地对您游说，不就是为了想了解您的底牌吗？如果您一再退让，显得软弱可欺，他们就得寸进尺，从而轻蔑。慢待您;如果您显得坚定不移，他们就会迟疑不前，从而敬重。害怕您。从古到今，不知有多少臣僚就是用这种办法来对待他们的国王的。他们为了达到自己不可告人的目的，往往不择手段。假如您顺从。听任他们胡作非为，他们必然就会控制您。耍弄您，使您成为他们的傀儡，然后再进一步地将权力掌握在他们自己的手中，并终将置您于死地。这样一来，您就会落得和商人一样的结果了，这也正是臣妾不愿看到的呀！"
"商人怎么了？他的下场如何？"国王很想知道这个商人的遭遇。
于是，宠妃开始讲商人和匪徒的故事。