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天灰蒙蒙的，细雨中夹着雪花，这是入冬之后的第一场雪。
从青森堡出来，尼斯已经换上了一身厚实的长袍，这是教会发的冬装，外面还罩着一件蓑衣。
他骑的马同样罩着雨披，在这种天气如果淋雨的话，马也肯定受不了。
青森堡离卡奥尼亚并不是很远，毕竟都是同一个教区，可惜没有直通的路，必须先回阿德蒙特，拐这么一个弯，路多了几十公里。他回到卡奥尼的时候，天已经黑了。
刚靠近庄园，就听到了一阵犬吠，这里本来并没有狗，村民们穷的连自己都养不活，更别说是养狗了，不用说，这些狗肯定是路克他们弄来的。
他完全可以猜到路克他们为什么这样做。
这片土地上的人仍旧充满敌意，即便那些已经收服的人也不能够完全相信，随时都要防备着被人暗算，路克他们的实力再强，也总有睡觉的时候，有几条狗守着，睡觉也踏实一些。
和人比起来，狗绝对要忠诚的多。
犬吠声一起，本来寂静的庄园顿时变得热闹起来，一大群人登上了围墙。
短短的一个多月，庄园外面已经多了一圈围墙，那明显是学凯尔人的方式，用原木围城框架，中间填上泥土，然后踏实成为高墙，这种建造方式比原来的土堡结识许多，又因为是依山而建，所以也高得多。
“是我，我回来了。”
尼斯高声喊道，他可不想引起误会，他看到墙上的人手里握着十字弓。
这可不是开玩笑的。
“是牧师老爷回来了”墙头上有人喊道。
那些人快步跑了下来，过了片刻，庄园的大门开了。
“你总算回来了。”
第一个迎接出来的是路克：“我们还以为你出不来了呢！正打算去营救你。”
这个家伙开着玩笑。
伊特斯，梅特洛和帕尔姆紧跟在后面。
比这几个人更显眼眼的是伊莲娜这个蛮族女人，她虽然站在后面，但是其他人只是到她的胸口，绝对是鹤立鸡群，想不显眼都难。
这个女人手里前者几条绳子，每一条绳子都牵着一条猎狐犬，这些狗仍旧冲着他狂吠。
“别叫了，是自己人，连这点都看不出来，真是一群笨狗。”
伊莲娜猛地抽紧了绳子，哪些猎狐犬立刻乖乖地趴在地上。
“那里弄来的？”
尼斯问道，猎狐犬可不是温顺的犬种，不是从小养大的话，可不是能听命令的。
“我家里的”鲁克说道，他非常幽怨的看了伊莲娜一样，叹了口气：“他们最听的是伊莲娜的话，我的命令还没有伊莲娜的惯用”
“这不奇怪。”
那个女人哈哈哈笑了起来：“这种狗本来就是我们的祖先搞出来的。”
尼斯走了过去，原本趴在地上的狗全部站了起来，眼神中带着一丝警戒。对于他们来说，眼前这个人是陌生人。
尼斯手指连弹，一连串“安抚术”落在这些狗的头上。
警戒的眼神小时了，这些猎狐犬全部变的温顺下来，与此同时，他们都有了印象，眼前这个人是他们的主人。
“做一个牧师真不错。”
路克毫不掩饰自己的嫉妒，不过他绝对不会去当牧师，他的梦想是拥有一块领地，组件属于自己的家族，成为牧师就必须放弃这一切。
“干嘛站在门口？”
伊斯特奇怪地问道。
时隔一个多月，庄园完全变了样，原来的空地上足见其一幢幢房子，全都是高脚屋的式样，者想必是为了防老鼠。
建造高脚屋很废木头，好在这里的木头要多少有多少。
庄园的格局也非常奇特，没什么路，但是房子和房子之间有平台连着，既四通八达，又不影响底层的植物生长，这里肯定有事伊斯特的设计。
尼斯对这个家伙的艺术天赋意向都佩服到极点。
眼前这个庄园既雅致，又不失简单，建造起来容易，花费也不多，可惜现在是晚上，欣赏不到全景。
整座庄园最显眼的，自然是正中央的那间房子。
房子很大，比土堡里面最大的那间房子更大，屋顶是斜的，斜度却很小，屋檐伸出外面很远，整个结构简单而又大气。
进了房间，只见里面异常空旷，除了一张大圆桌，其它什么都没有。
伊斯特在一旁讪讪地说道：“感觉挺简单对吗？这个破地方什么都没有从外面购买却又运不进来。”
他长叹了一声。
当初是这个加过一心想要把卡奥尼弄到手，现在却又抱怨，对于这个家伙的脾气，尼斯有点受不了。
其他人更清楚伊斯特的为人，直接无视他，路克随口问道：“在宗教裁判所过的怎么样？有收获吗？”
“收获不小”说着，尼斯脱掉外面那件长袍，露出里面的护甲。
这是一件非常奇怪的护甲，表面布满鳞片，还带着深浅不一的天然花纹。整件护甲里得严严实实，后面有兜帽，前面还有遮面的面罩，地下连着裤子，上肢连着手套。
里斯把兜帽面罩和手套全都戴上，从头到脚居然没有意思缝隙，连眼睛也被两块吼吼的玻璃遮盖起来。
那个兜帽也很诡异，想事老树根似地，上面爬满纵横交错的根须，在耳后的部位镶嵌了两块镜片。
“你没用那块鼠皮？”
路克走过来，疑惑不解的问道，他的手则在那间护甲商抓了一把。
还真是滑不溜手。
路克觉得自己抓着的是一条刚刚捞上来的鱼，稍一挣扎就会从他手里滑出去，而且这东西绝对比活鱼更滑溜，因为底下还有一层软软的东西，仿佛是一层脂肪，又像摸了滑油。
“这件护甲总共有五层，哪张鼠皮放在第三层”尼斯解释道，说到这里，他颇有些遗憾。
那块皮不够大，只能用在上半身和脑袋上，其它的部位只能用普通的貂皮，防护力就差的很多了。
为了打造这件护甲，他费尽心机，从哪些书里面记录的方法中挑选出七种，全部用在这东西上。
佩森斯教派的护甲技术独树一格，大部分秘法并不会互相干扰，不想当今流行的制甲技术，顶多只能够叠加三，死层魔法阵，再往上加就不行了。
更幸运的是，这些制甲技术所涉及的工艺全部都不是很高深，以他的炼金技术，完全可以胜任。
他倒是没有忘记，当初格罗里而院长承诺过，只要他找到制作方法，并且自己解决材料，隐修院就可以帮助炼制，不过，能不麻烦这个吸血鬼就别麻烦他，在他那里，尼斯从来没偶占过便宜。
再说，自己的设计，亲手打造的护甲，用起来也格外的得心应手。
四个人围着尼斯，仔细地查看这件奇特的护甲，好半天后，路克才想起还有一件正事：“对了，有一样东西要给你”路克朝着梅特洛卡了一眼。
后者走出门去，很快又捧着一个小巷子回到房间里，他把巷子往桌子上一放，打开了箱盖，只见里面整整齐齐的放着一排金砖，每块都有巴掌大小。
“阿卜杜勒那边有消息了？”
尼斯顿时兴奋起来。
他倒不是见钱眼开，而是担心那边出事，这么久的时间都没有消息，他不能不往坏处想，但是现在终于可以放心了。
“阿卜杜勒的第二个儿子过来了，这是他带来的第一批货款，我爸当初借马文的钱全部还掉之后，么个人还剩七千弗洛林金币……”
梅特洛一五一十地把所有的账目都背了一遍。
在这件事上，尼斯稍微吃了点亏，毕竟领地不是他的，周围买下的那些山岭同样也不归于他的名下。
他并不打算计较，因为卢克他们要帮他建造讲堂，这东西对于骑士可没有什么用。
稍微掂了掂箱子的重量，尼斯把箱盖盖起来，他知道，梅特洛把金币换成金砖，是因为不相信投靠过来的那些人。
一堆金币被偷拿了几枚的好ua，并不容易被发现，但是十几块金砖少掉一块，那就太明显了。
看了看四周，除了伊莲娜站在门口守着，其他人都在做事，离房子比较远，尼斯这才问道：“之前我们商议好的计划还顺利吗？”
“大部分还算顺利，”
梅特洛的脸上没有丝毫高兴的神情，果然他接下来说的就是不好的消息：“就是在贝尔兰多斯子爵身上出了一点岔子，哪个王八蛋真是不要脸，不但无耻，而且公然滥用职权，要不是教堂就在旁边他不敢乱来，事情恐怕会更加糟糕”尼斯没有问到底发生了什么事，反正以后后的是机会，他更感兴趣的是贸易行会的反应。
“马文难道没有任何反应？”
“那家伙也不是好东西，每一次都是算好时间来，我们这边已经把麻烦解决了，他们才到”梅特洛愈说，火气愈大。
伊斯特在一旁说：“那个家伙十之八九在等我们和贝尔兰多斯查个你死我活，他好坐收渔翁之利。”
“这件事情全怪我，当初本不该得意忘形，坚持要回阿兰克斯”路可现在是悔恨异常。
帕尔姆张了张嘴，但是最后他并没有开口。
其实用不着他说出来，大家也都明白，他肯定又动了杀机。
不过这一次帕尔姆显然把自己看成这个团体的一份子，所以多考了那么一些，立刻意识到，如果真的吧贝尔兰多斯子爵杀掉的话，结果会更加麻烦。
任何一个贵族的背后肯定有一群贵族，这条疯狗如果被杀的话，他背后的人绝对会跳出来，最大的可能是，他们会请求教会主持正义。
就算做得再隐秘，手脚弄得在干净，一旦教会介入，真相仍旧会被揭露，谋杀贵族的罪名不是他们能够承担的，至少现在不是。
要想干掉那条疯狗，除非他们已经有了让教会忌惮的实力，或者他们的价值已经到了让教会舍不得放弃的地步。
同样那位子爵也有类似的顾虑，所以他只敢在规则范围内玩花样，没有排除此刻，杀手之类的人物。
“还有一件事非常让人头痛”梅特洛一脸烦恼第说道：“这一次去拜访菲利普王子的时候，王子的姑姑，斯蒂利亚公爵夫人接见了我，她谈气我们的砂糖生意，似乎有那么点兴趣”另外三个人同样愁容满面，为此他们已经商量了很久，始终没有一个拿的出手的对策。
他们只能庆幸同时搭上了两艘船，一艘是王子殿下，另外一艘是艾马尔红衣主教，两边都不清楚对方的想法，所以就算有窥视之心，暂时还不会有什么动作。
尼斯小了，对于这个消息，他一点都不在意，因为他早就料到了。
“还记得吗？当初我警告过你们，千万别把那种细白砂糖送人，你们没有忘记这件事吧”尼斯两眼盯着梅特洛，他唯一担心的就是这个家伙。
“没有，当然没有”梅特洛拍着胸脯坐着保证，他其实有过这样的念头，但是最后不敢这么做，他怕斯蒂利亚家族豢养的炼金术士查处配方的奥秘。
“下一次你再去见王子殿下的时候，警告他别吃我们的砂糖，因为我们也不敢肯定这种配方是否安全”尼斯一脸坏笑：“我们吧糖卖给萨拉森人既是为了赚钱，也是拿他们做实验，如果几年没什么问题的话，我们才打算大规模生产。”
这是托词，却又不是谎话，他确实不知道微量的实惠对人体是否有害。
路克他们全部恍然大悟，连上的愁容消失的无影无踪。
尼斯乘机说道：“你顺便问问王子殿下和公爵夫人是否有意思插一手？肥水不流外人田，他们和艾马尔红衣主教是我们早就想到的出资人”
“你瞒得我们好苦，让我们愁了这么久”库克一把将尼斯拉过来，用力拍着他的后背。
“这家伙早就有了对策却不告诉我们，真是可恶”伊斯特也上来拳脚相加。
“又来这一套”尼斯身体一缩，像一条游鱼般第滑开。
以前他拿这几个家伙没办法，一旦被他们近身，他连逃都逃不了，现在有了这身护甲，他再也不怕了。
那四个人当然不肯放弃，房间里面顿时热闹起来。
一阵鸡飞狗跳之后，四个人看到拿尼斯没办法，终于很不甘心地停下手来。
拉过一把椅子，一屁股坐了下来，伊斯特朝着尼斯挑了挑大拇指：“高明，两，三年之后，我们已经赚得盆满钵满，预期霸占着这样一个巨大的财源，不如作为进升之阶，你是这样打算的吧？”
尼斯点了点头，这正是他的想法。
两，三年里，他们绝对能够积累起一笔惊人的财富，谁看在眼里都会眼红，到那个时候，就算是有艾马尔追缴当靠山，他们也未必撑得住，所以配方肯定要卖出去，这样一个之前的配方，预期买个某个商行，换去他们并不急需的金钱，还不如作为晋升值阶，换去领地和爵位。
路克和梅特洛顿时兴奋起来，两个人嚷嚷着要庆祝一番。
梅特洛直接跑出门，让地下的人准备酒和吃的东西去了，他再也不会感觉失落，也不想和尼斯比拼智慧了，死心塌地的当一个跑腿的。
帕尔姆这更有意思，他的脸一会儿青，一会儿白，一会儿又变得通红。
他在暗自唏嘘，当初还好做出正确的选择，加入这个团体，要不让，就算路克他们不对付他，几年之后财源枯竭，库克他们能偶顺势攀上斯蒂利亚家族和艾马尔红衣主教这两颗大树，他却只能靠自己打捞。
“阿卜杜勒还让儿子带了一些东西给我们”路克说道：“我们一直到在等你回来”说着他走到门口，朝着外面喊了几声很快，四个混血儿随从捧着几包长条形的包里走了进来。
路克亲手打开包里，里面是五把长剑和五把弓，弓没有上弦，看上去就软趴趴的。
那五把长剑自然用不着多说，之间剑身花纹缭绕，如烟如雾，没得让人心醉，唯一缺点就是剑柄极短，那事萨拉森人喜欢的式样。
这个缺点很容易弥补，只要找一个稍微好一些的武器匠人重新接一下就可以了，路克他们肯定会这么做，还会找卡尔文把这些长剑炼制成魔法兵刃。
这种由名匠用上等大马士革钢打造的兵刃，就是炼制魔法兵刃的绝佳材料。
尼斯之所以敢肯定他们出自名匠之手，是因为那些剑和弓没有任何两把是完全一样的。
大量制作出来的东西绝对不会这样。
“你们先挑吧！”
尼斯说道，他很清楚，路克他们能偶等到现在，已经很够意思了。
还没等路克说完，帕尔姆一把抓起最长的那柄长剑，他看中这把剑已经很久了，有了这家伙做榜样，路克和伊斯特也就没什么不好意思的了。
过了片刻，梅特洛回到房间里，他看到其他人已经调好了，也不再客气。
桌子上只身下一把长剑和一把弓，那是尼斯的。
他对于剑不感兴趣，他已经有了一把软剑，虽然品质还比不上，但是用起来趁手，他在意的是那把弓。
剩下的这把弓是五把里最轻的一把，弓的一头拴着弓弦，尼斯用脚踩住把弓弦扣上。
这把弓的弓身反凹，曲线优美，典雅中带着一丝杀气，果然是好东西。
他以前就听赛门老人提起过，萨拉森人的反臂弓是一绝，和大马士革刀剑齐名，一把出自名匠之手的好弓，从材料的准备到制作完成，要整整三年的时间。
尼斯用拇指勾住弓弦，用力拉了一下，他的脸顿时变得通红，他使出吃奶的力气却之拉开了三分之一，然后弓弦再也动不了。
就在这个时候，他听到笑声。
事实上，他口上弓弦的时候，那四个家伙就等着看笑话了。
“没关系，这样也可以把箭射出去，顶多距离稍微近一些”路克拍着尼斯的肩膀安慰道，不过他脸上的笑意却表明他根本没安好心。
不用这把弓，仅仅只是在他们四个人面前丢脸，如果真的在别人面前那样射箭的话，脸就彻底丢光了。
“我教你一招。”
伊斯特也来装好人，“你在这把弓上面装一组滑轮，那就拉得开了。”
尼斯翻了翻白眼，他知道这个家伙也没安好心。
有好东西不能用，尼斯的心里别提有多烦闷了。
一群女人穿着侍女的装束走了进来，他们的手里捧着食物和酒，此刻他们走路的样子已经看不出只是一群村姑了。
“选连的不错”尼斯朝着路克他们点了点头。
“你不知道有多辛苦”梅特洛吐着苦水。
伊斯特也在一旁帮腔：“他们这几个还算好的，毕竟年轻，学东西块，那几个老东西……”
他重重第叹了一声，很有一点恨铁不成钢的意味。
说道老东西，老东西们正好走进来。
之间马克西姆和另外三个管事，抬着一头烤全羊往这边走，他们的头都埋的很低，满脸都是羞愧之色。
一切都如同尼斯当初预料的那样，这些投靠过来的村名全都上钩了，每个人都想让自己变得更体面。
不只是为了老爷们的一句夸奖，更重要的是他们私底下互相比较。
学的好点的人一个个趾高气扬，把其他人都看成土包子，乡巴佬，学的差的人感觉丢脸，还非常害怕，唯恐老爷们觉得他们上不了台面，干脆放弃他们。
这些人已经跟着梅特洛见识过繁华，知道好日子是什么样的，他们绝对不愿意再回到以前的生活。
“被放弃”对他们来说，已经成为最可怕的一件事。
一盘盘食物放在桌子上，有鱼有肉，看上去颇为丰盛，桌子上还摆了蜡烛，莎尔拉和莉莉丝甚至弄了一些鲜花作为点缀，餐具全部都是镀银的。
对于那些村民来说，这一切都是那样的耀眼，那样让人心痒。可惜她们只能站在旁边伺候着。
“这一个月来发展得怎么样？”
尼斯一边吃着东西，一边问道。
接下来的谈话没什么可忌讳的，让投靠的村民站在旁边伺候，就是为了让他们能够听到，让他们知道下一步的发展方向。
尼斯对于这一套很熟，因为他的父亲以前就是这么做的。
“一切都进展得不错。”
路克说道：“按照你当初说的，我们建了十几个伐木场，现在木材用不完，梅特洛已经卖了两批，后来阿卜杜勒的第一批货款到了，手里有了钱，我们就没有再卖木头。”
“你的教堂已经开工了。”
伊斯特也在一旁说道。
尼斯确实有点印象，前面的那片悬崖上到处搭着鹰架。
这个地方是他选的。把教堂建造在那里除了有纪念意义，又离庄园很近之外，更是为了借助悬崖本身的落差，让这座教堂尽可能高一些，气势尽可能宏大一些，这样更容易产生敬畏感，也用不着担心十几年之后教堂会倒塌。
“那座土堡也重修了一下。”
帕尔姆插了一句：“是蒂娜请求我这么做的，我心一软，就答应了下来。”
帕尔姆颇有些不好意思。
“蒂娜已经进了庄园，她的家人也想进来，但是帕尔姆不准。”
路克在一旁解释道，他可不想引起误会。
考虑到尼斯的心情，他甚至没让那个女孩过来伺候。
“让他们进来吧，当初我给过他们承诺。”
尼斯说道，在这件事上他不想当恶人。
“你就别再提当初的承诺了，是他们自己没有把握住机会。”
帕尔姆连忙说道，尼斯可以不在乎，但是他不能不知趣。
“就按照尼斯说的，让他们进来吧！”
当初的承诺确实别再提了，就让他们从头做起。
这三个人你一言我一语，所有的话其实都是说给旁边的人听的。
对于那些村民来说，一切都是那么耀眼，那样让人心痒，可惜他们只能在旁边伺候着。
“这一个月来发展的怎么样？”
尼斯一边吃着东西，一边问道。
接下来的谈话没什么可以忌谓的，让投靠的村民站在旁边伺候，就是为了让他们能够听到，让他们知道下一步的发展方向。
“一切都发展的不错。”
路克说道：“按照你当初说的，我们建了十几个伐木场，现在木版用不完，梅特洛已经卖了2批，后来阿卜杜勒的第一批货款到了，手里有了钱，我们就没有在卖木头。”
“你的教堂已经开工了”伊斯特在一旁说到。
尼斯确实有点印象前面的那片悬崖上到处搭着鹰架。
这个地方是他选的。把教堂建在那里除了有纪念意义，又离庄园很近以外，更是为了借助悬崖本身的落差，让这座教堂尽可能的高一些，气势尽可能宏大一些，这样就更容易产生畏惧感，也用不着担心十几年后教堂会倒塌。
“哪个土堡重新修了一下”帕而姆插了一句：“是蒂娜请求我这么做的。我心一软就答应了下来。”
帕而姆颇有些不好意思。
“蒂娜已经进了庄园，她的家人也想进来，但是帕而姆不准。”
路克在一旁解释道，他可不想引起误会。
考虑到尼斯的心情，他甚至没让哪个女孩过来伺候。
“让他们进来吧，当初我给过他们承诺。”
尼斯说道，在这件事上他不想当坏人。
“你就别再提当初的承诺了，是他们自己没有把握住机会。”
帕而姆连忙说道，尼斯可以不在乎，但是他不能不知趣。
“就按照尼斯说的，让他们进来吧！”
路克在一旁打圆场：“当初的承诺确实别再提了，就让他们从头做起。”
这三个人你一言我一语，所有的话其实都是说给旁边的人听的。
站在旁边伺候着的这些人，有的人满心嫉妒，他们很清楚，有个女儿被老爷看上，就算从头开始，爬的也会比他们快的多；有的人则暗自冷笑，要不是当初行差踏错，那家人现在恐怕已经踩在其他人头上了，就算不能够和这几位老爷平起平坐，至少也和伊莲娜小姐一样算得上是半个老爷。
现在，村里的人全都已经明白巴从是什么身份。
老爷们不在的时候，伊莲娜的话就是命令，出去的时候伊莲娜和老爷们一样骑马，吃饭的时候，伊莲娜和老爷们在同一张餐桌上吃饭。
知道了这些之后，蒂娜一家后悔的想去跳崖，那是多好的机会啊！
其他人则都偷偷高兴。
“你帮了帕而姆这么大的忙，也帮我一个忙吧！”
梅特洛满脸堆笑地凑了过来，他拿起餐刀，从那头烤羊的肋骨上取下一块肥馊相间的肉排，殷勤地放进尼斯的盘子里。
“他想要你帮他出个主意，把那条路修整一下。”
路克很清楚梅特洛的意思。
梅特洛负责对外事务，经常要跑来跑去，而且每一次都是大车小车一大堆，对于那条烂路绝对深恶痛绝。
“和修造有关的事因该是伊洛斯负责吧？”
尼斯感到奇怪，他是不想乱插手。
“别指望我，我一点办法都没有。”
伊斯特举起双手，如果那么容易搞定，他早就动手了。“这里的树全都已经毁了，就算把路修好，雨水一来，稍微泡一下，肯定会这边塌一块，那边滑落两块石头，修了也等于白修。”
“帮个忙，想个办法。”
梅特洛恳求道。以前的他绝对不会这样低声下气地求尼斯，现在他已经彻底服气了。
施蒂利亚公爵夫人的试探让他们四个人愁了一个多月，到了尼斯这里，转眼间就解决了，而且这个家伙早就想好对策，伏笔已经埋了半年。
“你真的把我当成无所不能拉？”
尼斯哭笑不得。
“你不是先知吗？限制都是无所不知无所不晓的。”
梅特洛厚着脸皮说道。
看到这家伙连拍马屁的手段都用上了，尼斯实在没办法推脱，他自己考虑了起来。
“有希望！”
路克、伊斯特和梅特洛的眼睛全都一亮。
相处这么久，每个人是什么习惯，大家都一清二楚，尼斯如果没办法的话，肯定会直说，拖这么久，说明他确实有办法。
过了好半天，尼斯终于开口了：“我只出主意，实际要怎么做，还是要听伊斯洛特的。”
“没问题，只要你的办法管用。”
伊斯特很大方地应承下来。
“隐修院南面的那座矿山你还有印象吗？”
尼斯并没有直接说出答案，而是学着塞门老人的样子，给了个提示。
“什么矿山？什么矿山？”
路克和梅特洛同时聚到伊斯特的面前，连声问道。这两个人都去过隐修院，却没有四处走动过，伊斯特却在那里待过一段时间。
“那是一做煤矿，隐修院的那群人从外面买生铁条回来，不过用的煤确实从那个煤矿挖的。”
伊斯特绞尽脑汁回忆着。
他只记得哪个地方很脏很乱，到处坑坑洼洼的，还满是集水，除此之外，就没有太多印象了。
“我再提醒一句。”
尼斯拉长了声音说道：“那种走在轨道上的运矿小车。”
“原来是那东西啊！”
伊斯特猛地拍了一下脑袋，他想起来了。
“什么小车，什么轨道？”
梅特洛更急了，他不喜欢这两个人打哑谜的交谈方式。
伊斯特不得不解释两句：“那种轨道有点像梯子，两边是两根长木棍，中间用一根根短木头相连，一根轨道大概十多公尺长，把这东西铺在地上，然后一根一根连接起来，就成了一条很长的轨道。那些运矿小车和普通的车子没什么两样，只是轮子需要稍微变一下，论圈要做成凹形，可以卡住轨道。”
他一边解释，一边拿起几根吃剩下的骨头，随手摆了个大致的形状。
这东西并不难，路克和梅特洛一看就明白。
“好，这东西好。”
路克拍着手赞道。
身为骑士当然要学习怎么攻城，想要攻城，肯定要用到梯子。这玩意儿从后方运到前线，绝对不实际，全都是就地打造的。
军队里打造梯子连钉子都不需要，直接拿绳子绑就可以了，打造的速度也快，如果材料是现成的话，一个小时可以做两三吧，再说这不是什么需要力气的工作，女人和老人都可以帮忙做。
如果一把梯子十多公尺计的话，从阿德特到这里也就七千多把梯子。动员全村的人一起，两三天的时间绝对可以搞定。
“看，我就知道你有办法。”
梅特洛笑者对尼斯说到，他一脸得意。
高兴的不只是梅特洛，那些村民更是兴奋，他们早就吃够那条路的苦头，大车难行，只能推小车。
就因为进不来，也出不去，所以卡奥尼才会越来越穷。连吃饱也成问题。
他们也曾经修过这条路，可惜都没用，就酸鼠疫灾没发生之前，那条路也是用不到两年就不行了。
“早知道这样，之前就不卖掉那些木头了。”
帕而姆挺郁闷，每个人都有自己的工作，他的工作就是带着人进山运木头。
“是啊，才卖了不到一万银币，人却累个半死，要把木头从山里弄出来还要反复挑选，还要把朽烂的部分去掉，最后再运到下游去……”
梅特洛也是一脸郁闷。
旁边伺候的那些人已经说不出话来了。
干活的是他们，他们却没感觉到累，而卖出去的钱在他们看来，已经是难以想象的巨款了。
如果是以前，他们肯定会认为这几位老爷在装阔气，但是现在他们却知道，老爷们真的没把那些钱看在眼里。
当初几个混血儿随从说，老爷门手里进出的金币全都要用箱子来装，他们只当是吹牛，现在他们亲眼看到了。
“我们可以自己造船。”
尼斯早就有这个想法了。
“就凭那条其腰深的河，我们只能造吃水浅的船。”
路克不觉得这是个好主意。造船确实是一个发财的门路，但那是造海船。
他们自己就是靠海上贸易发财，最清楚其中的利润有多大。
“我们不造圆腹商船，那东西吃水确实很深，我们造长条型的船，就像划浆战船。三层划浆船的吃水也只不过一公尺。”
尼斯说出具体的想法。
“用那东西做商船？”
帕而姆摇了摇头，没有出过海之前，他对这种船到是很有兴趣，但是自从知道这种船所需要的人员和出一次海的花费，他就一点兴趣都没有了。
那比养一支私兵还要花钱。
尼斯知道必须让这些人明白他的想法。“撒拉森人现在已经占了圣地，接下来要不是他们打过来，要不就是我们打过去，反正两边肯定要大战一场，海上的争夺恐怕会是重头戏。”
他看了路克四人一眼，让他失望的是，这一次连伊斯特都没有任何反映。
“我们对海站可不熟。”
帕而姆说出他们不感兴趣的原因，当初从圣地回来时和海盗那一战，让他有劲使不出来，他的作用居然只是拉弓弦，最有用的反而是尼斯。
路克和伊斯特也是一样，他们只打算在陆地上寻找建功立业的机会，海战不是他们的擅长。
尼斯并不打算放弃：“贝而兰多斯子爵之所以敢嚣张，还不是因为他手里掌握着治安对吗？那也不过几百个人，有了船我们就有借口弄一支护卫队。”
这一次，那四个人都有反映了，尼斯不在的时候，他们已经考虑招募私兵，从村民里面招募自然是最安全最稳妥的办法。
但是，想要把这群农夫训练成战士，绝对不是短时间能够做到的，甚至可能永远都做不到，想要短时间内看见成效，最简单的办法就是招募佣兵，只有价钱合适，肯定回有很多佣兵抢着加入。
问题是，他们没有资格拥有私兵，他们只是管理者，不是领主。
招募村民比较隐蔽，平时训练他们的时候可以拿“保护家园”作为理由，这里的鼠灾还没有结束，理由非常充分。
招募佣兵就不同了，他们最多只能用巴从的名义，每人招募萨那个佣兵，再多就会引来麻烦。
如果组建一支船队的话，那么理由就有了。
“造船的难度可不小，高明的造船师傅绝对不是那么好找的，而且一两个根本不够。”
伊斯特觉得尼斯的想法不错，组建船队也确实有必要，但是对造船就有些不太认同了。
“办法肯定有。”
尼斯有这个信心。
隐修院的那些人可以制造出一种机器，把需要上千人完成的工作变成只需要十几个人就可以干完，绝对也可以想出办法让造船变地简单。
他并不是个固执几见，而是在准备和后路，一直以来，他都在提心吊胆，教会始终是他心头的阴影。
这一次在宗教裁判所里他查阅符记会的资料，居然有了一个以外的收获。
那些资料上说，符记会成员最有可能隐蔽在两个地方，一种就是各国首都，这类符记会成员往往位高权重，或者受到某个大人物的庇护，教会不可能，也不敢去查。
另外一种就是沿海的港口，海洋是教会最大的弱点。
上帝座下的天使没有一个有职掌“海洋”的职能，所以经常出海的人，全都偷偷地信仰一些异教神灵，教会对此也是有心无力，他们不可能把所有的水手和海商都关进宗教裁判所，更何况还有各国的海军，他们也经常出海，谁知道他们私下信仰什么？
符记会的成员善于隐藏，他们躲在那么多准异教徒当中，只要稍微谨慎一些，就不容易被抓住，更何况就算暴露他们也不怕。
教会的神术在海战中用处不大，而符记会的前身是万神殿，那里面海神、风神、水神、火神一大堆，随便找一个信徒，就可以让上帝的仆人吃不了兜着走。
所以符记会成员就算暴露身份，只要弄条船出海，教会就只有望洋兴叹，没人敢出海去抓。
在宗教裁判所那种地方，尼斯一直都没有睡好觉，现在回来了，他感觉睡得特别塌实，这难得的一觉让他忘记了时间，别说黎明时分的祈祷，到了早上他都没有醒来。
他最后是被砍木头、锯木头的声音吵醒的，醒来的时候，太阳已经升到斜上方了，今天的天气看来不错。
从房间出来，伸了个懒腰，尼斯看了看四周，昨天晚上，天已经黑了，他只能隐约的看到一些轮廓，此刻他终于看清了。
卡奥尼和之前比起来，完全变了一副摸样。
一眼望去，已经看不到那些干枯的树木，只看到一座座锯木厂。
每座锯木厂都有七八个人在干活，其中一个人在一个大轮子里面行走，轮子缓缓滚动，带动旁边的锯子。另外有两个人负责在清理树干，他们用斧头砍掉枝叶，同样也把那些朽烂和裂开的地方去掉。
锯开的木版被堆在旁边，枝叶之类的东西被拖走了，他们是烧木碳的燃料。
十几根烟柱直冲天空，烧木碳的熏炉肯定就在每个烟柱的下方。
正前方那片悬崖是最热闹的地方，许多人在鹰架上攀爬着、走动着、忙碌着，才一个多月的时间，这座教堂已经有了大致的轮廓。
尼斯朝那边走去。
踩着那悬空的道路，走在那木板搭成的平台上，脚下那片喜人的绿色和凌空而行的感觉，让这座简陋的木制庄园像是在梦境中才有的地方。
可惜这一路上碰到的人破坏了这种梦境般的感觉，这些人一看到他，全都低头哈腰，；脸上堆满献媚的笑容。
尼斯对这些人没什么好感，心中的芥蒂也不可能这么快就消失，再说，他现在也想通了，没必要挂者那副“仁爱慈祥”的摸样，他学不来的。
他正散着步，马克西姆远远地跑了过来，这是一个人精，早就琢磨着如何得到牧师老爷的原谅。
其他人真的相信他们被提拔为管事和执事，是因为他们替牧师老爷说过话，是对他们的奖励。
马克西姆却不这么想，他很清楚。牧师老爷恨他们入骨。这从四个混血儿随从对他们的态度就可以看出来。
还有一点也可以证明，同样是手下，那些混血儿做的事没有他们多，手里面却有大把的钱，出售至少也是银币，他们却连铜子都很少拿到。
他绝对不认为是老爷们小气，当初牧师老爷刚来的时候雇人做事给的也是银币，直到出了哪个事件之后，一切才改变了。
村里其他的人都在沾沾自喜，他却后悔极了。本来他还在琢磨，牧师老爷的年纪最小，因该没什么地位，但是昨天晚上他彻底明白了，着为说的话比谁都有用。
晚上他一宿没睡，今天一大清早就等在这里，为的就是等牧师老爷出来。
尼斯同样也看到了马克西姆，他对这个人没什么好感，所以干脆无视。
“老爷。”
马克西姆弯着腰走到尼斯跟前：“当初那件事……”
尼斯不耐烦地打断这个家伙：“我没兴趣听你的废话，你认为自己的口才已经好到能够让我忘记你们的背叛？”
他很清楚，马克西姆是村里少有的聪明人，和这样的人没必要玩虚的。
感觉到这毫无遮掩的怒意，马克西姆本来想好的那些说辞再也不敢拿出来，他只有低头求饶，嘴里连声说道：“老爷，以前我确实错了，从今以后我就是您的一条狗，您让我做什么，我就做什么。”
“说这些话有意义吗？”
尼斯冷笑起来，既然成了他们的手下，服从命令是最起码的要求。
不想浪费时间，尼斯干脆说道：“你是聪明人，我可以告诉你，我们对卡奥尼并不太在意。”
马克西姆默然地点了点头，他确实感觉出来了。
理由很简单，这几位老爷太有钱了，而且结交的全都是大人物，这样的人眼中不可能只有卡奥尼这样的小地方。
“你们曾经背叛过，所以很难得到我们信任，你们再怎么拍马屁，干得再卖力，也没用，定多拿点赏钱。”
尼斯这么说，是因为眼前着个家伙迟早能够看出这一点。与其让他自己琢磨，最后看破其他的部署，还不如明白地告诉他。
不过尼斯并不想封住所有的路，随即说道：“不过，有一个地方可以让你们重获信任。”
马克西姆的耳朵一下子竖了起来。
尼斯给了这个农夫一丝希望，不过转眼间又把他打落到低谷：“哪个地方就是战场，只要能够从战场上活者回来，就可以得到信任。”
马克西姆看上去很老，其实也只有四十多岁，不过这个年纪显然不符合招募的条件。
一股怨气从这个家伙的心头冒了出来，他脱口而出：“怪不得，别的地方都是管事的地位比随从高，我们这里却反过来……”
还没等他说完，他感觉牧师老爷身上散发出阵阵寒意。
马克西姆的额头上顿时冒粗冷汗，他突然想起，任何一个老爷都可以像揉死臭虫一样揉死他。
“你觉得委屈？”
尼斯一点都不在意：“伍德他们和我们一起去过圣地。跟着我们出生入死，他们付出了勇气和忠诚，你们又干过些什么？”
马克西姆低下头来，绕了一圈，又回到老地方。
“那么您让我做这个管事又有什么意义？”
他现在只想弄个明白，已经没有之前的奢望。
“很简单，你和另外三个人是这里的管事。等到我们有了新的领地，这里就由你们管”说完这些，尼斯扔下马克西姆继续朝着工地走去。
马克西姆现在满嘴苦色，这个结果不能算差，卡奥尼怎么说也有几百人，等到规划中的作坊全都建造起来，这里的人也会渐渐地富起来，但是他真正想的是跟着这几位老爷，就相伍德、塔莫而他们一样。
他已经看出来了，这几位老爷前途伟大，跟随的人也会水涨船高，可惜他们已经没有机会了。
马克西姆突然想起他们曾经的担忧。当初他们都相信，这几位老爷会抢走属于他们的土地，会剥夺他们的自由，把他们变成农奴，只不过莫妮卡说了出来，而其他人却都埋在心里。
但是现在他却发现，老爷们根本看不上田里面的出产，也不在乎土地，对村里的人更是毫不在意。
不在乎土地，意味着老爷们根本不会被绑在这里，迟早要离开：不在意村里的人，意味着老爷们不会带这里的人走。
可笑的是马克西姆现在想失去自由，竟然一点机会都没有，只能一个人在那里自怨自艾。
尼斯却感觉十分畅快，刚才那番话听上去晚上是真的，实际上根本不是那么回事。
他们确实不在意土地，但是他们要开办很多作坊、要建造船厂、要组建船队、要建立商行。这一切都需要忍受，更需要一个属于他们的地盘。
只有在自己的地盘上才用不着担心别人捣乱。
圣殿骑士团的下场就是因为失去了地盘，成了没有根基的浮萍。
不过此刻他最开心的确实那座教堂。教堂关系到他的实力是否能快提升，关系到他是否能在十年之内达到主教的阶级。
这是他的根基，此刻从正面看，教堂已经初具规模。
这里是一片悬崖，悬崖的落差有三十多公尺，对一座教堂来说已经够高了。
教堂的两侧和后面稍嫌低了一些，不过建造教堂用的石块直接从旁边开采，已经削下去很多，照他的估计，等到教堂造好，四周至少要削下去二十公尺，到那个时候，教堂的气势就出来了。
这个工地最显眼的就是顶部的一部巨大绞车，所有的材料全都透过这部绞车运送。
虽然依山而建，工作量却也不小。石头、木材、砖块，还有沙浆之类的东西都要从底下运到上面，没有这部绞车确实不方便。
伊斯特就在悬崖脚下，他坐在一张椅子上，前面有一张很大的桌子，桌子是用木头做的，做工很粗糙，一大堆设计图摆开在桌子上。
看到尼斯过来，伊斯特让一个随从搬过来一把椅子，等到尼斯坐下之后，他洋洋得意地问道：“怎么样？还不错吧？”
他又一指悬崖顶上的巨大绞车，神情更是得意：“那是我最天才的设想，它以后会是教堂的屋顶，一个优雅的巨大的圆顶。”
尼斯看着绞车，这玩意儿确实不小，直径有十五六公尺，此刻有两个人在里面行走，带动绞车缓缓转动。
第一眼看到的时候，他就觉得这玩意儿造得太大了一些，似乎没有这个必要。现在总算明白了，伊斯特居然有这样的打算。
“你对圆顶好象上隐了。”
尼斯一直有这种感觉，伊斯特提他造的那间树屋，同样也是一个圆顶。
“圆形是最完美的几何图形，我这个人不管做什么都追求完美。”
伊斯特一脸臭美的样子，然后他才说实话：“我也是为你考虑，造一栋普普通通的教堂根本就显露不出你的手段，但是有这么一个大圆顶就不一样了，建造一个大圆顶可不容易。”
“用石头建造的话才如容易。”
尼斯毫不留情地指出其中的错误。
“你不是说过吗？在外面里上沙浆，里面涂上石灰，别人根本就看不出来这是用木头造的。”
伊斯特也是一个油滑的家伙。
尼斯不置可否，他一言不发看了半天，突然茅塞顿开，微微一笑说道：“我明白你为什么设计了，圆顶造起来简单。”
“胡说八道。”
伊斯特不高兴了，这等于是否定他的努力，把他对艺术的追求说成了偷工减料。
尼斯也不送口：“我没说错啊，如果是普通的斜屋顶，就必须把木头弄到上面塔，总不可能搭好之后整个搬上去吧？圆的就不同了，这玩意儿能滚，那个绞盘恐怕就是滚上去的吧？”
他可不是瞎猜。
悬崖的周围没有削下之钱，坡度更加平缓，绞盘完全可以在半上腰打造，然后稍微平整一下坡道，就可以用绳索和滑轮把这个巨大的“轮子”慢慢地滚上去，最后安装就位。
虽然弄上去要花些工夫，但是它是在底下打造好的，绝对容易多了。
几乎在一瞬间，他又想到很多类似的办法。
一座教堂有很多圆形的东西，屋顶可以是圆的，柱子可以是圆的，窗户上的沿可以是圆的……就算不是圆的东西，他也可以用一连串大大小小的圆形再加上一些边条弄出来。
圆形或许真的是最完美的几何图形，如果这么做的话，绝对可以让教堂的建造速度加快许多倍。
他兴奋的不只是这些，昨天晚上他提出在卡奥尼造船，其他人全都反对，原因就是造船的难度太高，那时需要技术的工作。
他有一种预感，用这种办法绝对可以解决问题。