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钱满河气得不得了,吼道,“是不是我说瞎话,咱们明天就请县太爷明断。”
李老汉也上了气性,粗着嗓门吼道,“去就去,我奉陪到底。有这么多人作证是这个妇人水性扬花先勾引人,我看县太爷会怎么判决。哼,趁着丈夫出去打仗就耐不住寂寞,县太爷肯定会判她挨板子。”
院外的众人也开始七嘴八舌地大骂钱满朵水性扬花,不知廉耻。
钱满朵母子听了,哭嚎声更大了。
钱满河从来没有像今天这样充满了无力感,李家人颠倒黑白倒打一耙,李老汉不明是非糊乱决断,看热闹的人不明真相瞎乱起哄,还有姐姐和外甥的哭嚎声……
他竟是无能为力!
他以为自己抓住了李家的把柄,再带着十几个人吓唬李家一番,就能轻轻松松把姐姐外甥接出来……
黄铁走过来拍拍钱满河的肩膀,向李老汉拱了拱手说道,“李大叔,我虽然是个外人,但我家老爷派我来帮着钱二掌柜撑个场面。我能说两句话吗?”
李老汉年老眼花,天色又暗,先没看到站在院子里的黄铁。听黄铁如此说,马上换了一副笑脸,也拱了拱手说道,“黄管事说笑了。哎,真是让你看笑话了。有话请说,请说。”
他没想到,这事连钱员外都插手了,还把黄管事派了来。
李老汉父子逢年过节都会找由子去归园跟钱员外套近乎,知道黄铁是钱员外的绝对心腹,对他可比对钱满河尊敬多了。
其实,钱满河是钱三贵的亲侄子,面子应该比归园下人更大才对。
但附近几个村子的人都知道他们早就分了家,而且唐氏尽干得罪人的坏事,惹了钱员外的不快,连累得二房一家跟钱员外不似以往那么亲近。黄铁又是荷塘月色的管事,村人们求黄铁比求钱满河的时候多得多。在村人的眼里,黄华虽然是下人,却比钱满河有面子得多。
还有一个原因就是,李老汉的大孙子在镇上开了个铺子,经常要从锦绣行进些好货,更要把黄铁巴结好。
黄铁听李老汉如此说,看了看正兴灾乐祸的李老二,对李老汉说道,“李大叔,李老二为了十两银子就卖亲侄女去送死,这事你承认不承认?”见李老汉点头,又问,“那这种丧尽天良的人说的话你也能相信?”
李老汉说道,“我不只听他的话,老李家的人都这么说。”
黄铁又道,“那你知不知道,李老二把亲侄女卖了,拿回了十两银子,这些人没有一个想着去救亲孙女、亲侄女,却为了那几两卖命银子吵闹了一天,最后大打出手。你觉得这些猪狗不如的人的话,也能相信?”
李阿财又哭着把自己娘被锁起来,自己如何取得了他们的信任,第二天趁他们大打出手时跑出去求救的事说了。
村里的人本来都恨李家偷鸡偷狗、惹是生非,刚才是被李老汉带歪了。如此一听,觉得这种坏事李家人的确做得出来,又开始七嘴八舌骂起了李家。
黄铁又说,“李大叔,县太爷可不是随便能被蒙蔽的。若你跟着去作了伪证,县太爷不会想到你也是被骗了,而会认为你跟他们是一伙的。到时候判了你挨板子,你没脸,你的晚辈也就跟着没脸啰。”
也不等李老汉说话,黄铁又转过脸对钱满河说道,“钱二掌柜别生气。今天留几个人在这里看着这一家子,既不让他们畏罪潜逃,又能保护你家姑奶奶母子不受欺辱。明儿一早,钱二掌柜就去归园向我家老爷讨要一张贴子,我陪着你一起去县城击鼓鸣冤。县太爷是青天老爷,最能明辨是非,又跟我家老爷交好。这些人敢嘴硬作伪证,一顿板子下去,打得他们血肉模糊,看他们还撒谎不。”
李家人除了李老二是天不怕地不怕的混不吝,其他人都怕官。一听黄管事说要拉他们去见官,还要挨板子,就都害怕了。况且,钱员外跟县太爷关系交好,儿子又是大官,所谓官官相护……
李老大的媳妇越想越害怕,又想着这事不关自家人一文钱的事,都是李老二闹的,自己凭什么陪着去挨打。马上尖叫道,“不是我要撒谎的,是婆婆让我这么说的……”
她的话一说,看热闹的人又炸了锅,纷纷骂起了李老二。
李老二一看风向又变了,骂道,“你一个下人,还要管老子的家事……”话没说完,黄抬手就打了他几拳,他疼得捂着肚子跪在地上说不出话来。
黄铁道,“老子是下人怎么了?再是下人,身份也比你这混蛋玩意儿高得多。”
李老汉也看出来的确是老李家联合起来欺负三媳妇了。但他不愿意这事闹去县衙,对绿柳村的名声不好听。赶紧说道,“这事就不要闹去县衙了吧,对你姐姐的名声也有碍。咱们坐下来自己解决,有些事我也可以作主。”
钱满河先头的确没想闹去县衙,之前说去县衙也是想吓唬吓唬他们。但事情已经到了这一步,必须得去县衙把事情彻底解决了,让钱满朵跟这一家彻底断绝关系。否则,母子三人用不了多久就得被揉搓死。
他摇着头,“我姐一家被欺负狠了,我一定要请县太爷为民作主,判这个丧尽天良的李老二坐牢。”
李老汉对黄铁道,“黄管事,劝劝钱二掌柜,这事就私下解决吧。闹出去了,对谁都不好。”
黄铁笑笑,把钱满河拉去了一边,低声说道,“闹去县衙,顶多也是判李老二坐个两年牢,对你家姑奶奶的名声还有碍。不如……”他小声在钱满河耳边说了几句。
钱满河一听这法子更好,还能不坏钱满朵的名声,便点头应允。
李老汉又让人去请了两个李家长辈来,把看热闹的人都撵走了。
钱满河要求彻底分家,若老李家不干,他就去县衙击鼓鸣冤。老李家虽然不想分家,但更不想去县衙。
经过商量,李家三房净身出户。这点没有异议,老李家没有田地,这个破院子的房子钱满朵也不敢要。
李婆子又想让他们每年给一贯养老钱。
钱满河就让他们把卖李阿草的卖身银子拿出来,拿出来了,钱满朵母子就给养老钱。但是,不会给一贯钱,李栓子不在,只会给五百文。
这个要求李老大和李老二都不干,这两家可不愿意把吞进去的银子拿出来。因为卖李阿草的十两银子,除了给钱满朵一两,李婆子和李老大各分了二两,李老二分了五两。
又是一番吵闹,李婆子败下阵来。李婆子无法,在把钱满朵身上的那一两银子要过去后,也同意不给养老钱。
李老汉和另外两个李家长辈看到如此不堪的一家人,都直叹气摇头。特别是李老汉,为自己公然帮着这样的人家而羞惭不已。
李家又提了一些不合理条件,都被钱满河一一驳斥。
写好了分家文书,李老汉和李家两个长辈作为证人画了押,只等明天李里正再画了押,钱满河就会去县里办正式的分家文书。
钱满朵回屋收拾东西,望望这个住了十几年的破房子,又破又乱,根本没有什么东西可收拾的。她只把自己和儿子的衣裳收拾起来,女儿连衣裳都没有收拾的。
当十几个人浩浩荡荡出了绿柳村,已经月上中天。
钱满河如愿地把姐姐外甥接出了狼窝,但此时的心情并不轻松。他知道,今天若是没有黄铁,事情根本办不成,姐姐不知还要吃怎样的亏。
自己没有黄铁见多识广、处事老到是一方面,另一方面就是黄铁的气势比自己大的多,李老汉更买他的面子。
都是仗着三叔的势,但自己的气势明显赶不上一个下人。自己是三叔的亲侄子,可不是族亲或远亲,弄到现在连个体面的下人都不如。
曾几何时,三叔见客或是作客时,身边最常带着的是大伯和自己的父亲,三兄弟的关系亲密无间。那时村人对大房、二房无比客气,可现在……
都是这两房作的,尤其以自己老娘为最。真的离开三叔了,这两房啥啥不是。还去掂记不该掂记的,真是白日做梦……
他们来到洪桥时,竟然碰到了从十里镇赶回来的人,钱二贵也在里面,背着已经吓傻了的李阿草。钱满河走过去把李阿草抱进怀里,小姑娘才哭出声来。钱满朵伸手想把女儿抱过来,李阿草只抱着钱满河的脖子谁都不要。
另一个更小的男孩是汪里正的儿子背回来的。
第二天早上,钱亦绣兄妹和程月来正房吃早饭,只有吴氏在,钱三贵去村头参加祭祀天神了。屋里还站着一个小男孩,两、三岁的样子,长得眉清目秀,但瘦得要命。
这个小男孩就是蔡老头半夜领回来的。因为不敢打扰钱三贵歇息,早上才把孩子领来给钱三贵和吴氏磕头。
吴氏叹道,“造孽哟,这娃子亲娘死了,爹又娶了后娘,后娘上年才生了个弟弟,他就碍眼了。经常不给饭吃,一听马地主要买个童男祭河神,就忙不迭地把他卖了。真是有了后娘就有后爹,心太狠了。”
程月一看又同情心泛滥,拿着帕子擦起了眼泪,哭道,“好可怜的孩子,他爹咋能那么狠心呢?”
吴氏又道,“老蔡已经求了恩典,说自己没有孙子,想让蔡和认他为儿子。你爹也同意了,他已经给老蔡磕了头。等蔡和从京里回来,再办两桌席,正式认子。你爹还给他取了个名儿,叫蔡小纪,纪娃子。”
白珠也来了,知道这个男孩会成为自己的弟弟,高兴得抿着嘴直笑。她娘一直没生个男孩,全家人都为这事难过,这回可好了。
钱亦绣见状,给了男孩两个肉包子,让白珠领他去外面玩,姐弟两个好好培养培养感情。
下晌,钱满河领着钱满朵一家三口来给钱三贵和吴氏磕了头,感谢他们的救命之恩。
钱三贵说了几句要自强自立的话,吴氏又送了钱满朵十两银子,要她带着孩子好好过。
钱满朵红着眼圈表示谢过。她觉得自己很没用,来之前想了很多感激的话,可一到这里就说不出来。
钱满河说,已经给他们母子三人租了个小院,就在村西头,是谢虎子原来的家。谢虎子上年在旁边修了一个敞亮的四合院,这个小院子就空了下来。
还说以后每天会带着他们母子一起去县城,钱满朵在作坊里做点心,李阿财跟着自己在铺子里当伙计……
钱亦绣也第一次看见了李阿草。小姑娘长得是不太好看,目光有些呆滞,又黑又瘦,衣裳又小又破,紧紧捆在身上。六岁了,看着只有三、四岁大。
钱亦绣心里一痛,想到了几年前的小原主。
吴氏或许也想到了多年前的小孙女,眼圈有些红了,说道,“绣儿小时还有几套衣裳,让人找出来给你们送去。”
一直呆呆的小姑娘说话了,“三外婆,我能卖一套衣裳呢?”虽然语速慢,但口齿还是清晰。
她的话让所有的人一愣,钱满朵羞红脸责斥了一句,“阿草,胡说啥。”
李阿草嗫嚅着说,“阿草会喂猪,会养鸡。阿草卖了衣裳,想买十几只小鸡崽。等它们下蛋了,就攒起来卖钱,孝敬舅舅。”
钱满河的眼圈都感动红了,直说,“舅舅领情了,不用阿草那么辛苦。”
没想到这么小的孩子还知道感恩。钱三贵也受了感动,哈哈笑道,“不用卖衣裳。知恩图报,是好的品德。三外公奖励小草二十只小鸡崽,多下些蛋孝敬你舅舅。”
因试验大炮引起的连锁反应也算圆满解决。
十天后,绿柳村发生了一件大事。李老二被二柳镇的几个混混约出去赌博,竟然输了二十两银子。卖李阿草的银子还剩下四两,李老太又凑上三两,还是远远不够。李老二被混混砍掉了三根手指头,打瘸了一条腿。李婆子连吓带气,病倒在床,因为无人管她,几天后就病死了。
老李家出了事,竟然没有一个人同情,还都说恶人自有恶人磨,该!
ps:谢谢亲的打赏和月票,感谢~~钱满朵的家事到这里就结束了。晚上会有加更。(未完待续。)