第六章 苍天无奈

李郎憔悴 / 著投票加入书签

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    治理国家是千难万难之事,朱传宗殚精竭虑,既要处理身边那些官员,又要处理恼人的河务、盐务等政务,幸好身边莺环燕绕,帮他消除了许多的疲劳。就这样,大梁国历史的年轮又向前推进了几年,如今已是朱传宗成为摄政王的第十六年;他也已经是快四十岁的人了,而皇帝也快十八岁,快到成年的年纪。

    这些年来,没有爆发什么大的动乱,天灾也少,朱传宗开始当政之时,每遇到一件伤害百姓的事,都难过不已。不过随着当权日久,几乎每天都有奏摺上报这样的事情,渐渐也就习以为常了。只要不发生重大的天灾人祸,也不会再难过了。

    朱传宗威震天下,天下承平日久,根据各地上奏的消息,大梁国近年风调雨顺,国富民安,百姓安居乐业,实在是太平盛世。礼部的官员,把如今的政绩,和以前朝代比较,称是前无古人,历史上少见的盛世。见了这些奏章,朱传宗觉得自己造福百姓的理想终于实现了,尽管还有不少不圆满的地方,可是世事没有十全十美的,这么一想,不由志得意满。

    大臣们见他高兴,便纷纷大拍他的马屁,称赞朱传宗是“天降予大梁,古今第一贤王”,又说他“功业盖世,泽被千秋”,总之是天上少有,地上无双,也不在话下。

    不过马屁拍多了,翻来覆去总是那么几句,也没什么新意。大臣们挖空心思,想要讨好朱传宗,就有人冒险把主意打到了天降祥瑞上。

    所谓祥瑞,就是上天为了表彰当权者江山治理得好,而降下的奇异征兆。古书上说祥瑞有五等,分别叫做嘉瑞、大瑞、上瑞、中瑞、下瑞。比如古时候传说有人见到了龙凤、麒麟,就是等级最高的嘉瑞。山里出现白狐,就是中瑞。比较常见的灵芝草、禾生双穗,就只算是下瑞。

    第一个想到这个念头的是北疆省一个小县的县令。他向朝廷进献了一束熹禾,也就是每株上都结了好几穗的禾稻,这是太平盛世的祥瑞,预示着五谷丰登。

    朱传宗见了大喜,把嘉禾供奉到太庙,向天祈谢,又下令嘉奖这个县令,升官两级,赏银百两。

    朱传宗当初主政时,最反对的就是藉着自然的一些奇异现象,进行吹捧这些拍马屁的行为,认为只有那些不学无术,只知道献媚的官员才会如此,因此这些年中,没有一个官员敢触霉头。如今官员们见这个县令讨得了好彩头,极为羡慕,只恨自己没有早一步看透王爷的心思,因此争先恐后,一时间各地发现祥瑞的奏章如雪片一样飞往京城。

    众人趋之若骛,不甘人后。这个报告说辖区内出现了连理木,那个马上说挖地挖出了甘泉,还有什么苍鸟赤雁、白熊白鹿,以前稀罕无比的祥瑞现在好像雨后春笋一般,满天下都是。朱传宗都一一嘉奖,并举行祭天的活动,向上天祷告,祈福。

    水灵儿听说此事,劝道:“这些官员可真够无耻!连理木就是把小树苗用绳子绑起来,长了一些时间就长到一起去了,这些你也是知道的呀!像这样弄虚作假做出来的东西,你就算不惩罚他们,你也犯不上嘉奖啊?难道这些年养尊处优,昏了头了不成?”

    薛金线跟着劝道:“相公,圣人说过,子不语怪力乱神。真正的祥瑞,就是政治清明,官场透明,老百姓不受欺压,安居乐业,上天自然会保佑天下太平的。这些假托鬼神之事,不过都是官员们造假做出来的东西,实在不可信啊。”

    朱传宗笑着和她们解释道:“你们说的这些我何尝不晓得呢?不过我主政以来,大梁国国泰民安,虽然也有很多不如意的地方,可是也算出现了前所未有的盛世,这都是事实嘛!上天真的降下一两个祥瑞,也不稀奇。况且就算这些祥瑞是假的,能起到鼓舞民心的作用,总不是坏事吧?百姓们听见这样的事情,也是很开心的。”

    水灵儿道:“百姓们开心,也是因为希望风调雨顺,五谷丰登。可是就算再多粮食,也填满不了官员们的欲望。你不知官员们盘剥是多么狠毒啊!其实现在百姓们的生活并不像你想像的那么好,官员们的奏章说的未必就是真的,他们在蒙蔽你呢!”

    朱传宗大为扫兴,愠怒道:“我有那么昏庸吗?做事情还不知道轻重?朝政的事我心里有数,自有我处理的办法。你们身在内宅,不知道内情如何,治理国家要恩威并重,不是你们所想的那么容易的。”

    心中不悦。想起自从治理国家以来,殚精竭虑,可是仍旧无法做到官场清如水,明如镜,看来很多事情都是天意,人力是不能勉强。

    水灵儿与薛金线劝了几次,见朱传宗很不高兴,便不敢再劝。她们年纪渐长,也不像年轻时那么冲动了,二人唯有相视苦笑。水灵儿道:“当初整顿一新的吏治,现在又败坏到一定的程度了。我料想他不会信的,如果不是我在民间时常走动,我也不敢相信。难道真的是天底下没有好人?当初那些信誓旦旦为民做主的官员们,时间一长,都变了个样。”

    薛金线道:“相公对待百姓,算是很好的官了,对待贪官污吏,也都手不留情。对照历史上的清官,他也毫不逊色。只是御人之术一定要有,否则朝廷的局势就很难控制,他也是有苦衷的。人心太难以驾驭了,重不得,轻不得,我看相公他心里也苦。”

    水灵儿叹道:“姊姊说的有理,可能我的要求太高了。”

    薛金线道:“我们做女人的,哪里懂得国家大事。我们只是同情弱者,可是却没有办法让他们都得到公正的对待,这也是所谓命运的安排吧!”

    水灵儿迷茫不已,这些问题太复杂了,超出了她的思想范围之外,便不再想了,想起宝贝儿子,心中才感甜蜜,便去弄儿为乐去了。

    朱传宗见众女一个个都一本正经的,唯恐他不能好好治理国家。可是国家这么大,官员这么多,事情那么复杂,哪里一时半会就能治理好,真正做到天下太平呢?心中不快,也就不怎么去她们那里了。他只有到了紫仙那里,才是最轻松,最愉快。紫仙最善解人意,永远不会逼着他。跟紫仙在一起,永远是那么轻松快活,她永远服侍得那么细致周到,没有一丝一毫的拂逆。这么美丽,又温柔体贴的女子,哪个男人会不喜欢呢?

    一日午后,朱传宗处理了许多政事,身心有些疲惫,想起也有几日没见紫仙,便坐轿去她的院落。下人一见他来了,便急忙想去禀告,却被他挥手制止,问明了紫仙在花园赏玩,便自去瞧她。

    来到花园之中,远远的一阵风吹来,夹着柔美的歌声钻进耳来。朱传宗心里怦然一动,想起初见她时,也是只闻其声。如今又是如此,仿佛回到了当年。

    他侧耳倾听了一会儿,忽然失笑,心中暗想是不是年纪大了,老是喜欢回忆过去的事情,摇了摇头,这才步入园内。园内的侍女见王爷驾到,都慌忙见礼。

    朱传宗一心只在唱歌的紫仙身上,吩咐侍女们不许声张,便迳直往里走。

    他跟着歌声,绕到后厅水榭处,只见水榭尽头,一座假山,隐着一丝翠竹,紫仙穿一件黄色小衫儿,背着脸儿,坐在假山石上,手中扶琴,唱着曲子,真是歌喉婉转,清脆入耳,琴音悠长,和着她婉转的娇音,格外动人。再看她一款柳腰儿,两片乌黑的发鬓儿,插着两支簪子,一缕长发垂在肩后,温柔恬静,宛如仙女。

    她唱着曲子,把粉脸儿侧来侧去。朱传宗一见紫仙觉得艳丽夺目,妩媚之中,别有一种风味。朱传宗便静悄悄地站在台阶上,倚定了栏杆,听她唱着曲子。

    一曲终了,朱传宗忍不住喝道:“好曲子!”

    紫仙冷不防听背后有人说起话来,急转过脸来看,却见是他。抿嘴笑道:“来多久了?也不说话,让人家丢脸。”

    朱传宗听她这几声说话,真好似龙鸣凤唱,便笑道:“你的声音若是丢脸,世上还有能听的声音吗?”

    紫仙打趣道:“王爷尽拿我取笑,若是有几位姊姊在此,你就不敢说了。”

    朱传宗只见她眉弯目秀,桃腮笼艳,樱唇含笑,顿觉勾魂摄魄,笑道:“她们哪有你好,若是在场,我也这么说的。”

    紫仙笑道:“大王爷您威风八面,敢做敢说,不过小女子却不敢承受啊!”

    朱传宗见她娇羞可人,笑道:“小美人,有什么不敢承受的?”

    说笑之间,二人相携走进屋子里,朱传宗在屋里的软床上坐了,又指着床边让紫仙坐下,便问道:“你刚才唱的什么曲子?以前不曾听过。”

    紫仙道:“是太平盛世曲。”

    朱传宗道:“这词儿做得真好,也亏你记在肚子里。如今天下太平,可不是太平盛世嘛!”

    紫仙笑道:“这还不都是王爷您的功劳。”

    一边起身去斟了一杯茶来,是上好的碧螺春。碧螺春茶条索纤细,卷曲成螺,满披茸毛,色泽碧绿。冲泡后,味鲜生津,清香芬芳,汤绿水澈。朱传宗一面喝着,一面打量紫仙容貌。只见她丰容盛鬓,白洁如玉。因来得突然,她也来不及更换衣服,穿着小红夹袄,半开着怀儿,里面露出一抹翠绿的抹胸来,乳沟半露,倍觉撩人。

    朱传宗喝完了杯中茶,把空杯递给她。紫仙伸手来接,只见她玉指玲珑,又白净、又丰润、又纤细。紫仙正要接过茶杯,猛觉朱传宗伸过手来,把她的手捏住了。

    朱传宗把她拉进怀里,低头瞧着她的乳房,紫仙这时又惊又喜,只是低着脖子,羞得抬不起头来。

    朱传宗见那若隐若现的乳沟,心中馋念大起,伸了大嘴过去,咬开抹胸,一口含住洁白鲜嫩的玉乳,把樱桃一般的两颗果实吃了个遍。

    紫仙娇羞不已,娇声道:“不要这样。”

    朱传宗道:“那要怎样?”

    趁势把她推倒,腾出右手来,摸着她的玉臀,一边问她想不想他。

    紫仙不由得噗哧一笑,只说了句:“日夜盼着你呢!”

    粉腮儿羞得通红,朱传宗哈哈大笑,道:“既然如此,便让你尝尝王爷的手段。”

    这时贴身跟随的丫鬟心下明白,把门掩上,早悄悄地退出了。朱传宗急不可耐地抱过紫仙,放肆起来,一时春光无限起来。

    紫仙是天生尤物,媚骨天成,外表端庄,可是在床上却淫荡无比,只有太后张端颐可以比拟。不过太后顾忌皇帝,也顾忌皇家的威名,一年难得见朱传宗一次,因此紫仙独占胜场。朱传宗对她心中爱极,时时舍她不下,只要有空,便到她的居所听她弹琴吹箫唱曲。紫仙也真是博学强记,会的曲子也多,今天唱这个,明天唱那个,朱传宗百听不厌,心被锁住了,住在紫仙房中时日最多,经常不回府邸。

    紫仙可不敢耽误朱传宗政事,引起诸女的反对,因此常常劝朱传宗须留意朝政。朱传宗也听她的话,时常拿奏章在她的寓所批复。

    紫仙不光善解人意,会侍候人,而且颇有些妖媚手段。众女虽然都是绝色,可是朱水月、薛金线素来贞静,朱传宗每在她们房中过夜,都要按部就班,否则她们就要忸怩一阵子,让人不能尽兴。暖玉、岳可人虽是甜甜可人,柔情似水,但缺乏主动,只是任朱传宗自由耕耘。只有紫仙,不仅妖媚迷人,而且极力主动迎合,使朱传宗感到最为快活。朱传宗每次宠爱紫仙,那种快感总是好几天不能忘记,又兼对紫仙的聪明乖巧很是喜欢。要不是他日理万机,无暇顾及,恐怕天天在一起才好呢!

    这日上朝,朱传宗在大殿接到御史弹劾,原来成安县某地农民收获玉米时,得先办一个“桔秆放倒证”。还有礼部一个七品笔帖式徐京,在建造修葺学堂之时,贪污三万两银子。吏部调查结果,他把钱给儿子了。在刑部的大堂上,徐京解释,对于给儿子的钱,徐京则表示:“我觉得这也是为了给朝廷培养人才,也是一种为朝廷做贡献。”

    朱传宗大为震怒,请刑部严查,务必严办。对这样明目张胆坑害百姓的事情,一并下令严办。

    尽管朱传宗对吏治非常用心,对官员们也非常严格,可是却发生了一件意想不到的重要案件。

    原来,有三个官员暗地里上摺弹劾吴可兴贪赃枉法。吴可兴是深受朱传宗喜爱的大臣,和水封良都是他的心腹爱将,官拜工部尚书,他日入阁拜相,也是可以期待的。朱传宗让他担任工部尚书,所以兴修水利,建造桥梁,是非常看重他的。以前朱传宗父亲就是工部尚书,朱传宗心中对工部尚书这个官衔有一种特殊的感情在里面。

    可是三个官员冒死送上来的奏摺,里面对吴可兴贪污腐败的事情,叙述得非常详细,证据非常充分。

    吴可兴历年来利用职务之便,采取各种假冒手段将国库收银大数改小数;将领款抵押钱粮,蒙混发给;串通银匠制造假印批收,而且又总共虚收库豪府等十三府县地粮、正耗、杂税等银五十万余两。

    这还不算,还有官商勾结,贪污工程款项银子,其中涉及十几个工程,涉案银子达一百多万两。朱传宗仔细地看了,脸儿一会儿白,一会儿紫。其中一个水利工程,原本应该修在河道边上,可是因为有算命先生给吴可兴算命,要通过一处风水宝地,就能保他富贵,因次吴可兴竟然下令工程改道,离河岸十里之处修坝,结果第二年发大水,淹死百姓几千人,为了掩盖案情,府县竟然互相勾结,没有上报朝廷。

    朗朗干坤,天子脚下,竟有如此众多的官员内外勾结,通私作弊,真的是太胆大包天了。朱传宗气得头昏,强压着心头的怒火,才派人请了几个心腹大臣前来商议。

    朱传宗让几人传看了这份奏章,然后让他们各自发表高见。

    尽管官员中不乏贪污高手、受贿行家,来的几人对官场中的贪污受贿,也都知之甚详,但吴可兴毕竟是一个工部尚书,官职如此之大,又是王爷的爱臣,竟敢如此胆大妄为、作奸犯科,作案时间这么长,牵涉这样广,人员这样多,也都深感吃惊。

    朱传宗自从主政以来,对吏治是十分注意,但朱传宗为了他的统治,有时候对待一些亲信下属,一些小的事情,也不如何严厉。

    朱传宗卖了一点人情,下面的官员都是常人,也难免有些人情,如此一来,官场风气自然也就慢慢的腐化起来。

    吴可兴是朱传宗非常宠爱的一个大臣,他们都在暗暗揣摩着,这个案件虽然十分重大,但朱传宗会怎么样想呢?如果他心血来潮,大事化小,我们如说一些不利的话,今后若传到当事人的耳朵里,我们不是狐狸逮不到、干惹一身骚吗?

    诸位大臣不禁面面相觑,谁也不愿意首先发言。

    朱传宗看着这些一言不发的大臣,内心十分愤怒,脸上表现出不悦的神色,道:“各位,你们个个都是饱学之士,有的甚至是几朝重臣,平时都是伶牙俐齿,能言善辩,说起话来引经据典,评论起问题来头头是道,今天都吃哑药了吗?怎么都不说话了!”

    一阵沉默之后,一位大臣道:“像吴可兴这样的乱臣贼子,在京畿之地,竟敢如此作奸犯科,贪赃枉法,无非是为利所驱使,竟敢藐视我大梁的律例,置王纪国法于不顾。属下认为应该进一步查清事实,严惩重处,杀一傲百,以做效尤。”

    朱传宗大喜,道:“所言极是,那你们看应该派谁去处理此事合适,”

    众人商议了一会儿,都道:“大理寺是全国最高上诉机关,与督察院、刑部构成了三法司。这案件特别重大,不如派三法司联合执法。”

    朱传宗道:“那么就请大理寺卿黄天佑为钦差大臣,全权负责处理此事,有先斩后奏的权力,你们看如何?”

    众人都大喜说好,黄天佑一向刚正,名闻天下,因为年纪大了,很少再亲自审案。这次重大案件,由他出马,看来朱传宗是真的想查贪污的事情了。

    三法司光环,照得那些犯案的官员有些目眩,他们联合起来雷厉风行,丝毫不给那些犯事的人喘息之机,加上又堵住了所有说情讲情的门路,使得很多人根本来不及消灭罪证。

    经过二十多天的艰辛工作,很快审明了案情,黄天佑把情况写明,飞报给朱传宗。

    朱传宗接过递上的奏章。因为有了上次所递奏章的陈述,心理上有所准备,但读着这道奏章,也为吴可兴这群官吏的胆大妄为、作恶多端、不择手段而震惊。强压着心头怒火读完奏章,朱传宗的脸色早已变得铁青,声音已经有些变了调:“此……此等官员,目无法纪,胆大包天,贪赃枉法,无所不用其极,真是令人发指!”

    座下的诸位文武官员,好长时间没见王爷发如此大怒,个个噤若寒蝉,不敢有所言语。但吴可兴毕竟非同一般的官员,他是朱传宗心腹,而且是他一手提拔的,如果此刻触了王爷的霉头,可有苦果子吃了。

    不过也不能不为吴可兴,否则王爷的颜面何存?只见一位官员走出队列,来到跟前道:“王爷息怒,吴可兴等一班官员着实可恨,但请王爷怜念吴可兴这些年来为朝廷不辞劳苦,也有很大的功劳,还请王爷从轻发落……”

    话还未说完,朱传宗打断道:“工部尚书是我朝重臣,其所行所为当为其他官员为楷模,理当严于律己,约束部下,现出如此大案,我懵然不知,实堪痛恨!诸位爱卿,如此失职,如果从轻发落,那王法将何在?我大梁江山将何保?”

    朱传宗批了一个斩立决,其余涉案官员,也都杀的杀,流放的流放。处置完毕,朱传宗自请处分,要辞去摄政王一职。

    朱传宗此言一出,满朝文武无不大惊,纷纷出言反对。

    皇帝也是亲自婉言相劝,再三不批,又亲自进王府探望,朱传宗才自请罚俸半年,这才回复原职。

    朱传宗重重地处置了贪官,朝野听闻朝廷处置了这么大的高官,老百姓们都大喜,官员们都心怀恐惧,吏治风气一时一新。

    朱传宗心里轻松了一些。