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半个月后,幽州城外。
“终于到了哇,这一趟可真不容易……”
驼驼先知坐在骆驼上感慨一声。
旁边另一头骆驼上,少女慕容正在翻阅一个小本本,突然少女蹙了蹙眉毛,宝蓝色的眸子闪烁一抹忧虑。
她幽幽叹了口气,小声禀告道:“大长老,我们的免税额度不够了。今次只能减免五百贯钱,剩下部分必须自掏腰包。”
少女说着停了一停,俏脸现出一片凄苦,下意识道:“那将是很大一笔钱,最少要付出一千只羊。”
又心疼,又不舍!
驼驼先知看了少女一眼,沉吟道:“对于此事,老驼驼早有预料,打从第一次和汉人交易的时候,我就想到了会有今天的情况。慕容丫头啊,其实这里面的门道你也应该懂,此前幽州城发给咱们免税额度,那是为了调动和鼓励商贾的积极性。既然是鼓励,那就不可能一直持续下去……”
说着停了一停,随即又道:“免税这种事,能享受几次已经很不错了,就算人家一次都不给咱们免,咱们还不是照样要来采购吗?”
少女咬了咬嘴唇,轻声道:“我明白这个道理,可我总是感觉心疼。那可是一千只羊,白白用来交税。如果不用交税该有多好,我们就能买到更多的货物。”
驼驼先知笑了起来,宠溺般的摇摇头,道:“真是个勤俭持家的好孩子,可惜这个税收是逃避不了的,人家幽州城也要吃喝,几十万百姓需要养活,如果不进行收税,你让人家怎么活?”
“可是他明明已经赚的盆满钵满了!”
少女几乎是脱口而出,俏脸一片幽怨神色,气呼呼的道:“这个贪婪的顾天涯,为什么就不能多给我们一些免税额度?他已经那么的富有,赚再多钱有什么用?”
驼驼先知猛然脸色一肃,沉声道:“丫头,这种抱怨以后莫要再提。”
少女低下头去,弱弱致歉道:“驼驼先知,慕容知错了。”
驼驼先知叹了口气,语重心长的道:“顾天涯确实赚的很多,可是他的开支也巨大,他身为整个幽云之地的主人,几乎每一个铜板都要掰成两半花。然而即便如此,他还是捉襟见肘……”
说着看了一眼少女,温声问道:“你知道他的钱都花在什么地方了吗?”
少女似乎在使小性子,垂着小脑袋不肯做声。
“呵呵呵呵,真是个孩子!”驼驼先知满脸都是宠溺。
老人并没有去指责少女,而是伸手指了指远处的城墙,再次温声问道:“丫头你看看那道城墙,能看出来有什么不同吗?”
少女抬起头来极目远眺。
随即小声回答道:“驼驼先知,我明白您的意思。顾天涯这是在扩城,他把幽州城的四面城墙向外推进了二十里。这也就意味着,城池内的空间变大了四十里。”
少女说着停了一停,紧跟着又道:“如果再算上原本就有的十里城池,现在的幽州城已经变成了长宽五十里的大城……”
猛然感觉说法不对,于是急急改口再道:“不对,不应该称呼大城,而是巨城,这是一座真真正正的巨城。即使放眼整个天下所有国度,幽州城的规模也能排进前三。”
驼驼先知忽然开口,郑重道:“错了,不是排进前三,而是第一名,当世无双的第一名。顾天涯的这座幽州城,它已经超过了大唐的帝都长安。”
少女遥遥看着远处城墙,语带羡慕的道:“城池长宽,五十余里,仅仅这一座城池之内,就能盖起几十万座房屋,而这几十万座房屋,最少也能满足两百万人口居住。”
她越说越羡慕,目光中渐渐全是憧憬,仿佛喃喃呓语的道:“若是我们吐谷浑也能建造这样一座大城该有多好?城墙高耸,固若金汤,子民们在厚厚城墙之内生活,强大无比的城池庇护着他们。”
驼驼先知叹了口气,出声打断少女的憧憬,苦笑道:“丫头啊,莫要白日做梦了。这样一座巨城,不是我们吐谷浑人能够拥有的。你刚才不是抱怨顾天涯赚的钱多么?他赚的钱财全都砸在了这座城池上……”
说到这里猛然一停,目光遥遥看着远处,语带感慨的道:“短短五个月的时间,城墙外扩二十里,据说仅是这四道新建的城墙,就花掉了顾天涯八十万贯的钱财。而这还只是城墙,并未算上城池内部的房屋,若是把那几十万座房屋也算上的话,顾天涯的开支最少也要几百万贯。”
少女忍不住开口,下意识道:“他绝对没有这么多钱!”
“不错,他没有这么多钱。”
驼驼先知缓缓点头,笑呵呵的道:“所以,眼下的幽州城里到处都还是空地。虽然那些房屋已经规划好了,但是至今还只是停留在规划上而已。”
老者说到这里猛然停住。
苍老的目光闪烁一抹深邃。
他再次看了一眼少女,语气带着一股子莫名的神秘,微笑道:“丫头你猜猜,此事对于咱们吐谷浑算不算机缘?”
这话问的无头无脑,少女听的一脸茫然,迷惑不解的道:“他没钱建造房屋,于我们有何机缘?”
老先知哈哈一笑,突然挥手指了指远处,道:“走吧,咱们先进城。等到我们的商贾忙完采购之后,老驼驼带着你去做一笔生意。”
少女心中升起浓浓好奇,忍不住道:“是什么?”
驼驼先知再次哈哈大笑,可惜就是故意不告诉她。
少女的心里犹如小猫抓挠一般难受。
……
接下来,庞大的吐谷浑商队继续向前移动。
很快,到达了距离城池的十里之处。
到了这里的时候,发现比上一次来的时候又有不同,但见这地方出现了更多的固定村庄,并且每一个村庄都在村外建造了巨大的栅栏。
那些巨大的栅栏围拢出一片空地,乃是专门用来给外族商队停放牲口的场所。
当然这肯定不是白白给人使用,而是要收取一些钱财作为服务费,既然是为了生意,那么肯定要招揽客户。
所以官道的两侧上,时时可见一些巨大牌匾。
那些牌匾上面都写着硕大的字。
字里行间全是诱人无比的优惠:
有的写着:“欢迎远道而来的朋友,王家庄子竭诚为您提供最好的服务,我们王家庄子隶属太原王氏产业,庄子上的百姓待人和蔼可亲。”
有的写着:“有朋自远方来,不亦乐乎,诸位远道而来的朋友,我们柳家庄子已经达成了考核,从此升级为固定村落,受到幽州城的法典保护,我们建造了最为舒适的客栈,拥有着服务费用最为低廉的优势,欢迎各位远道客商前来寄存牲口。”
更有甚者,直接摆出最大的竞争优势,牌匾上的文字毫无掩饰,大马金刀的彰显底气:“凡是选择在我们村里停放牲口的客商,都可帮你们弄到一笔减税额度……”
整个官道两旁,琳琅满目全是牌匾。
如今在无论是幽州人还是外族人,都知道这牌匾有个专门的称呼,名字叫做广告牌,乃是广而告之的意思。
……
驼驼先知默默观察这些广告牌,转头对少女道:“慕容丫头你看到了没有,这里的固定村落比上一次更多了,这就意味着,我们有更多的牲口栅栏可以选择。”
少女俏脸酸楚,道:“这同时也意味着,有更多的幽州百姓要赚我们的钱。”
驼驼先知哈哈一笑,道:“牲口总是要找地方停放的,这笔钱无论如何也省不了。若是贪图节省这几个钱,就得把牲口停在旷野里。那可是得不偿失,任何一个商队都不会那么做。”
少女面色悻悻的轻哼一声。
这时忽见一个少年骑马而来,后面跟着十几个精干的仆人,那少年直奔吐谷浑的队伍,不多会功夫就到了跟前。
相隔还有几十步远,那少年已经在马上拱手打招呼。
语气那般的亲和,透着一股子亲近,笑着道:“今早就听见家门口喜鹊叫,原来是吐谷浑的大长老到了,驼驼先知,晚生有礼了。”
驼驼先知连忙也拱手,汉礼行的比少年还要娴熟,同样笑着道:“原来竟是清河崔氏的二公子,老驼驼真是感觉满心荣耀。”
少女则是瞥了瞥嘴,低声道:“马上就是寒冬腊月,喜鹊早就趴窝不出,说谎也不找个好借口,谁家喜鹊大冷天的在门口叫。”
那少年面色不变,反而笑的更加亲切,拱拱手又道:“这位就是慕容王女吧,果然是个心直口快的性子。”
驼驼先知在一旁呵呵轻笑,打趣道:“她可不是因为心直口快,而是因为即将掏钱感觉心疼,所以呀,说话就显得气鼓鼓。崔氏二公子大人大量,对于这丫头还请多多海涵。”
崔氏二公子哈哈大笑,道:“理解理解,晚生在被人赚去钱财的时候也是这样。”
他表面上看似在讨好,然而眼角余光一直没闲着,大笑声中,已经看清了整个吐谷浑商队的规模。
顿时脸上笑的更加亲切,语气的转变也显得娴熟无比,试探问一句道:“好大一支商队呀,怕是得有上万头牛。羊也多,一眼望不到边啊……”
驼驼先知笑而不语。
仅是拿手指了指少女慕容。
崔氏二公子微微一怔,随即像是明悟于心,略显惊讶的道:“这次竟然是慕容王女做主吗?”
少女似乎同样发怔,显然她也是惊讶于驼驼先知的意思。
但是少女很快便掩饰脸上的惊讶,变为肃然的道:“因为寒冬已至的缘故,道路将会比春夏难行,所以今次我们吐谷浑商队来此,乃是今年最后一次的采购,规模很大,希望能享受更好的优惠。”
崔氏二公子连忙也面色肃然,郑重问道:“具体有多少?”
少女微微迟疑一下,道:“一万五千头牦牛,绵羊四万八千只,这还只是吐谷浑大贵族的部分,另外还有几十个商贾家族的牛羊,加起来最少也得上万头牛几万只羊。”
崔氏二公子眼睛爆闪精光,惊喜道:“竟然这么多?”
声音都变得有些发颤。
少女猛然又开口,道:“不止是牛羊,我们还带了财物。比如西域美玉,玛瑙金珠,若是折算成钱款的话,最少也得一百万贯……”
崔氏二公子的惊喜转为沉默。
这么巨大的手笔,已经超出了他的心里承受能力,或者说,超出了他的权限范围。
他忽然抬手行了一礼,郑重道:“驼驼先知,慕容王女,请赎在下孟浪了,我不该独自来迎接,关于吐谷浑的优惠事宜,恐怕您二位得去城里和我的长辈谈。”
驼驼先知这时才悠悠开口,笑眯眯的道:“城里肯定是要去的,毕竟老朽已经有一个月没见到崔氏的老朋友了,想念的很,每每夜不能寐。但是呐,老驼驼不能现在就撇下商队去进城呀,我们带来了这么多的牲畜,总不能把它们全都扔在荒野上吧。”
崔氏二公子脱口而出道:“这里的每个村庄都有巨型栅栏可以停放牲口,你们……”
说到一半猛然住口,明显是醒悟了驼驼先知的意图。
这人不愧是世家公子,反应过来之后立马做出应急,先是哈哈大笑,随即懊恼一般猛拍额头,像是无比自责的道:“都怪我,见到朋友远道而来欢喜傻了。吐谷浑乃是我们崔氏的大客户,岂能让你们自己掏钱停放牲口,这笔资金,我们出了,不管你们把牲口停放在哪个庄子上,他们收取的服务费全都由我们崔氏承担……”
驼驼先知笑呵呵点头,拱手道:“这怎么好意思啊,让崔氏帮我们破费了。”
崔氏二公子面色无比诚恳,道:“一番心意,大长老切莫推辞。”
少女慕容在一旁道:“你能做主吗?停放牲口的服务费最少也得两千贯呢。”
崔氏二公子哈哈一笑,道:“慕容王女放心,这点权限我还是有的。”
少女登时欢喜起来,点点头道:“都说汉人狡诈,但是你这人还不错,比顾天涯强多了,他那人每次都赚我们的钱……”
驼驼先知老脸一抽,别过头去装作没听见,这丫头啊,只要省钱就发好人卡。
而崔氏二公子则是明显一愣,随即面色变得肃穆起来,郑重道:“慕容王女莫不是对顾先生有何误会?”
语气已经隐隐有些警告和不悦。
驼驼先知忽然转回头,似是而非的笑呵呵道:“女孩子嘛,越是喜欢男子越是嘴上不饶。”
崔氏二公子明显又是一愣,随即目光爆闪一下,略带忐忑道:“慕容王女莫非是……”
他的不悦语气早已消失,变成了一种极为谨慎的试探。
可惜少女却心知肚明,这是驼驼先知的一点计策而已,用意无非是拉大旗作虎皮,意图在和崔氏交易之时多弄些优惠。
她怎么可能喜欢顾天涯,那个家伙赚了吐谷浑那么多钱,就像吸血一般,她恨不得打死他。