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第十四章：商人合作
经历过一次战斗的驻扎地空气中还残留着一丝血迹的味道，两百多刚刚归顺的新属民急急忙忙地清出了一片空地，找来了工具、木料、绳索、毡布等，借助夜空中那一轮弯月撒落的淡淡光辉，几个人为一组，相互搭把手一起在刚清理出来的空地上忙活开了。很快，人们便在一块块空地的四周钉上木桩，搭起了简陋的帐篷，用绳索固定起来，准备着今晚的睡觉地方，在火光、月光的照耀下，呈现一片忙碌的景象。
至于赫离的首领宿营帐篷，就是中间最大的那顶，它的原主人就是那个倒霉的马贼首领，刚搭好这顶大帐篷没多久，还没来得及享用一番呢，就直接一睡不起了，成为未来滋养大地底下草根的肥料了。
侍卫们简单收拾了一番之后，这顶帐篷就是尊贵的首领大人今夜的休息之地了，此时，这顶帐篷内却有着一位特殊的客人。
一个瘦小、衣着残破的中年男子站在了赫离的面前，一头棕色泛黄的头发似乎是显示这个男人长年累月的被阳光照晒，使得他与草原牧民普遍的的黑色头发有些许差别。可他那白皙略带黄色皮肤的脸庞，则毫无疑问地显示了此人并非草原血统，或者不是纯正的草原血统，最多只有一半或者四分之一的草原血统，这一点和赫离很像！赫离的外祖母就是一名来自卡洛斯大陆五大强国之一布兰卡西亚的女子，所以赫离身上有着四分之一的卡洛斯血统，只不过外表上，似乎看不出这位具有四分之一卡洛斯血统的草原部落首领和纯正草原血统的儿郎有什么区别。
如果真要找出来一点细微区别的话，那就是眼睛，凝视赫离的眼睛，会发现他那一双深邃的黑色眼眸带有一丝幽蓝之色。
赫洛德，这个瘦小的布兰卡西亚联邦汉子，脸上那由于长年累月行商、日晒雨淋、风沙吹刮的脸庞有着刀刻般的皱纹，眼神中时不时散发着商人专属的精明之色。说来也对，若不是那么精明，在马贼袭击商队时，他也不会迅速反应过来，第一时间污泥抹面，弄破衣服，把自己装成一个赶车汉子逃过一劫。这支商队是由赫洛德和几个商人在卡密尔城组建的，打算运送货物深入东漠草原，甚至是到达东漠和南漠相接的那一带草原，捎带回来皮草这种卡洛斯大陆上名媛贵妇最喜爱的商品，大发一笔。结果，不幸地遇到了马贼，几个押队管事只有自己一人活了下来。
赫离终于停下了敲打案几的手指，紧皱的眉头也松了下来，决定赌一把了，赌赢了，说不定自己的部落就可以建立一条稳定的商贸渠道，赌输了，也没什么损失，也就是一些货物、钱币之类，反正都是抢来的！下定决心之后，赫离顿时感觉整个人都放松了不少，抬头直视面前这个瘦小汉子说：“我可以释放你，允许你未来用财物来赎回你的自由，你所提到的赊欠之事也没有问题。同时，我把你们商队中所有的钱币都借给你，替我买回来铁器、粮食、食盐，最重要的是铁器，价格按照草原上的价格如何？”
赫洛德心中一喜，明白自己赌对了，还可以获得一笔资金，虽然这一笔额外之财并不属于自己，但是自己用来周转一下，缓解一下眼前的困境还是可以的，自己就不至于破产，想到此他的呼吸声都重了不少。
赫洛德脸上满是谦卑之色，恭敬地弯腰行礼：“您是一位年轻、却无比睿智的首领，和您做生意很愉快。我一定会在半年左右的时间把我和我仆人们的赎金换成粮食、食盐送过来给您。至于您所说的铁，我只能尽力而为，我只是个小商贩，没有强大背景可以肆无忌惮地运输生铁。想必您也知道，布兰卡西亚虽然放开了和草原的贸易限制，但是铁器这类物品仍然是禁止出境的。”
赫离点了点头，表示理解，铁器这种东西，无论是用于武器锻造、农耕用具、生活用品还是装饰物，都可以发挥巨大作用，特别是在生产极不发达的年代，要知道现在大部分的耕作用具都还是木制的。
赫洛德退出帐外的时候，刚掀开帐门准备迈出脚步的时候，后面传来了：“对待朋友，我们有好酒好肉招待；若是欺骗者，就算是找遍整个东漠，也会用马刀来告诉他下场如何。”声音有点儿阴森，带有凌冽的杀气。刚抬脚的赫洛德霎时间感觉后背冷冷的，帐外的寒风轻轻吹过，一阵寒意笼罩在这个瘦小商人的周围。
夜色渐渐变深，营地里安静下来了，忙碌了一天的人们缓缓地进入了睡梦之中。天稍稍亮的时候，几辆大车就驶离了这个临时的营地，还有几人骑在马上护卫着这几辆马车。车上装着的是赫离所缴获的皮料、干货等这些草原特产，还有几百枚银币和数千枚铜币这些卡洛斯大陆上的硬通货。其中的一辆马车上，赫洛德就坐在其中，眯着眼睛，脑海中浮现着这次九死一生的过程，心里还有丝丝后怕。
谷卑希在天还没亮的时候就已经率领50名牧民赶到了这里，很快便接替了常备军骑兵们的职责，看守那60多名马贼，和维持200多部落新属民的秩序。
“首领，战士们们吃完早饭了，马匹、粮食、武器都安置到马上了，依然是一人双马。”听到帐外传进来的声音，赫离闻言掀开了帐帘，走出大帐。几名侍卫已经在帐外等候着他，还有几个人的眼睛充满了血丝，一脸的疲惫之色，应该都是下半夜折行守卫任务的战士。
“谷卑希，部落这两天没什么事情发生吧，派出去巡逻的牧民有没有发现什么异常情况？”前车之鉴就在眼前，血淋淋的教训，宿营地内的血迹都还没干呢，哪怕这血迹基本上都是别人的。从别人的失败之处中总结经验教训，这一点赫离还是可以做到的。此时，他担忧的是又有哪一股不开眼的马贼跑到自己的地盘附近，到时候自己出去袭击马贼老营，反而被人家给端了老窝，这就得不偿失了。虽然过去那么多年来都没有哪股马贼会窜到自己部落这个偏僻的小地方，说好听点是偏僻，说难听的就是鸟不拉屎，可是万一呢，赫离心中仿佛是有“被害妄想症”一般，很纠结啊！
“首领放心，一切都平安无事，派出去的牧民都撒出去二十里远了，都没有发现其他马贼的踪迹，这股马贼估计也是跟着商队误闯进来的。断事官大人已经开始安排人来这里了，好像是多奇大叔负责的，要比我们迟半天，还有……”谷卑希迟疑了一下，抬头望了一眼首领的神情，不知该不该说下去。
“还有什么？”难道是部落出什么事了？不应该啊，小事的话，锡达大叔会直接处置的，要说什么大事的话，谷卑希应该开头就说，更不该吞吞吐吐的，这一点他不会不知道的。
“是，是，是关于老夫人的，我看得出来，她很担心您，还询问我您是否受伤了……”急急忙忙地说完，谷卑希就把头埋地低低的。其实他也不知道该不该把这事告诉首领，要说这是公事吧？好像不对，也就是母亲想念儿子？是私事吧，那就更不对了，黛莉莎夫人如今不是往日那个邻家大婶了，是首领大人的母亲，部落的贵人。
记忆的闸门仿佛一下子被冲开了，一幕幕往事如同放电影一般在自己的脑海中浮现，感受到母亲对自己的担忧之情，那是一种血浓于水的亲情，不可磨灭的亲情。
赫离紧闭的双眼再次睁开，爆发出一丝精芒，深吸一口气，整理一下自己有些紊乱的情绪，微笑着对谷卑希说道：“谷卑希，你来回奔波，一夜没睡，辛苦了。今天你就带领昨晚值班的侍卫和带来的牧民负责这里的秩序，不要出乱子了。”这也是考虑到他奔波劳累实在是太辛苦了，接下来还有一场恶战呢。
一听到首领说出的这句话，身为侍卫队长的谷卑希就站不住了，唯恐首领不带自己去冲锋杀敌，急忙为自己解释：“首领，我一点都不累，以前为了追捕猎物，几天几夜来回蹲守的都没问题……”话没说完，赫离的语气一转，一脸的严肃、认真之色，眼光往所有侍卫脸上扫去：“这不是狩猎，是打仗，会死人的。作为首领，我从你们的父母、妻子、儿女那儿接过了你们，带领你们出征、冲锋、杀敌，我必须要尽我最大的能力，把你们尽可能的都带回去，这是作为首领的责任。”停顿了一会儿，接着说道：“这里也很重要，不能出差错，否则我又何必连夜抽调50名青壮牧民过来呢，服从首领的命令，这是你们的责任。”听到这暖心窝子的话语，侍卫们内心深处不知不觉间产生了一丝触动，对这位年轻首领的忠心程度又上了一个台阶，一个既能带领属民打胜仗，又能爱护属民、珍视自己部下生命的首领，在这广阔的腾格里大草原绝对是少之又少。