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情敌
袁少戎并没有上前， 勒马停在了官道外， 只用眼睛看着袁少谨。
袁少谨双腿夹了夹马腹， 硬着头皮上前去：“大、大哥。”
“你是怎么回事？”袁少戎骑的是匹黑色骏马， 此刻他的脸比这马还黑， “做错了事不回去给父亲道歉， 还妄图一走了之？”
袁少谨辩解道：“我哪里做错事了？”
袁少戎气道：“你被寇凛利用， 为他证实洛王谋反，知道给父亲惹出多大的麻烦？得罪了京中多少势力？裴家原先与我们还算交好，现在已调转枪头向父亲发难！”
袁少谨纠正道：“大哥， 你这话说的就不对了，能得利益才叫利用，在这件事上， 寇大人完全是秉公处理， 我亦是心甘情愿，怎会是利用？”
“你！”袁少戎险些给他气死， 扬着马鞭指着他， “你是不是忘记了自己调来锦衣卫的初衷？”
“我……”这个问题， 将袁少谨问的哑口无言。
袁少戎恨铁不成钢：“是你整天揪着楚箫不放， 非说他是女扮男装，缠着父亲对付他。父亲根本也不信他女扮男装这事儿， 却还是帮你在殿试上设伏， 又帮你举荐他回京临摹山河万里图。他入了锦衣卫， 你不顾一切抛开父亲原先为你铺好的路，执意也要入锦衣卫， 还说是帮着父亲对付楚尚书，可你在锦衣卫都干了什么？处处与父亲作对！”
袁少谨既尴尬又羞愧，道：“我……我从前心里憋了气。”
袁少戎倒是一怔：“怎么，现在这口气散了？”
袁少谨岔开话题：“父亲不是嫌我太偏执吗，现在跟着寇大人，我可以学到很多……”
“傻子！跟我回去，这锦衣卫不能待了，再待下去，只会越发被寇凛当成枪使！”
“我不……”
“不走也要走！”袁少戎摆出没得商量的气势，身后随从有人下了马，似乎准备将袁少谨强行带走。
袁少谨警觉的策马后退，他不能对哥哥动手，动手也打不过，正不知所措，瞧见寇凛骑着马远远而来，连忙高声呼喊：“大人！”
寇凛一早看见了他们，扯着马缰慢悠悠上前，睨了袁少戎一眼：“袁侍郎，这是做什么？”
“寇指挥使。”袁少戎拱手笑道，“我这弟弟从未离过京城，家父牵挂的紧，年都没过好，特派我来将他……”
不待他说完，寇凛转望袁少谨：“袁百户，你是想回京，还是随本官前往福建。”
袁少谨立刻抱拳：“属下愿随大人！”
袁少戎简直吐血，手里的鞭子蠢蠢欲动。
寇凛笑着道：“说起来，令弟此次揭穿洛王谋反有功，本官正准备擢升他个副千户。”
这是愈发将袁首辅往火坑里推，袁少戎不悦道：“寇大人，适可而止。”
“适可而止？当初是袁侍郎求着本官，说令弟顽劣不堪，希望本官代为管教一二。”寇凛摸着马脖子的鬃毛，冷冷一笑，“当我锦衣卫好欺负，由着你们想塞人就塞人，想走人就走人？”
旋即一扬鞭，策马踏上官道，“袁百户，走了！”
“是！”袁少谨不敢去看他大哥的脸色，赶紧调转马头追上去。
袁少戎气的火冒三丈。
身后亲随道：“大少爷，现在怎么办？”
“能怎么办？你敢去这奸贼手底下绑人吗？！”袁少戎空甩一马鞭，厉声喝道。
再看他那平日里一身傲气连他父亲都没辙的二弟，像个小跟班一样跟在寇凛屁股后面，他真是想不通，“这奸贼果然是有些手段，难怪锦衣卫难以收买……”
而袁少谨跟在寇凛身后，心里挺不好受。
原本袁首辅不想他来锦衣卫，但他见楚箫入了锦衣卫，也闹着要来。
袁首辅将他从都督府调出来，送入锦衣卫，其实也是想让他得个教训，知道由着自己性子，肯定会付出代价。
他心里也清楚，以他的身份，寇凛肯定不会重用他，还会变着法的欺负他。
可寇凛似乎完全不在意他的家世，不怕他与家中通气，只将他当成一个下属看待，甚至还有心栽培他。
知人善任，用人不疑。
与他那只会钻营算计的父亲相比，高下立判。
他忤逆父亲是错，但袁党也不缺他一个。他如今跟着寇凛的确学到了许多，甚至于，他觉得寇凛帮他从自己的人生迷雾中，推开了一扇门。
“这几日你们都休息好了吧？”寇凛勒马停在楚箫面前，视线却落在不远处的柳言白身上，“咱们今日要从河南府去往汝宁府，路上没有多少休息时间，能否撑得住？”
楚箫拍着胸脯道：“属下没问题。”
他的确没问题，虽不懂太多武学，骑马射箭是他的强项。
柳言白姿态优雅的踩镫上马，扯过缰绳后，不失礼数的点了点头。
“那就好。”
寇凛轻勾唇角，马鞭猛地一抽，千里驹嘶鸣一声，绝尘而去。
*
姜行说让楚谣将他当成千里驹骑着，楚谣没骑过千里驹，不知速度，但事实证明姜行比千里驹脚程快的多。
日落前就已抵达汝宁府，宿在汝阳城最大的客栈中。
段小江在客栈外留下锦衣卫特有的暗号，等候一个多时辰，暗卫抵达。又等两个多时辰，过了子时寇凛四人才到。
而寇凛听段小江说楚谣不等自己，早早便睡下了，心中担心不已，进入房间第一件事，先走去床边坐下，将楚谣的左腿搁在自己腿上，掀开她的裙子：“今儿一天感觉如何？”
她腿疼时，膝盖骨处会有红肿的迹象。
“没事。”楚谣已睡了一觉，手臂撑着床坐起身，“有你那一百两金子作为诱惑，小江师兄尽心尽力，被他背着，比坐船还要稳的多。”
“稳是没错，可惜如今是冬日，路上风大，你这腿受寒风多了，也会痛吧？”寇凛怕自己没轻没重，不敢帮她捏腿，好在皮肤白嫩，并未发现异常。
“还好。”楚谣微笑着让他放宽心，“衣裳穿的厚，特质的斗篷又挡风，除却趴久了有些疲累之外，身体无碍。”
寇凛仍然不放心：“今儿不过是实验，你若觉得这方式不行，咱们就再换一种，你莫要忍着，毕竟这路途漫长。”
楚谣将裙子拉下去，盖住脚踝：“真没事。”
寇凛再三询问后，勉强放心：“那咱们就不改了，以这样的方式继续走？”
楚谣是真觉得可行：“恩，就这样吧。”
“幸好越往南走，天气越暖和。”寇凛起身脱了披风，躺倒在床上，叹了口气，“若那大夫真能治好你的腿，咱们回去时，便不用这样麻烦了。”
“我说过，你莫要抱太多希望。”楚谣也重新躺下，嘴巴埋在被子里，声音细弱了些，“我的腿……其实我已经习惯了。”
“我不习惯……”寇凛说出口后，恍惚意识到自己这般急迫想要治好她的腿，她或许会想歪，慌忙从床上坐起身解释，“谣谣，你莫要误会，我急着治好你的腿，并不是嫌弃你。若只这么瘸着，没有疼痛感的话，我巴不得你就瘸着吧，走一步我抱一步……”
楚谣拽着他的手腕，将他拽躺下，嘴角噙着笑：“我明白。”
……
宿一夜后，翌日天蒙蒙亮，一行人继续按照这种方式兵分两路出发。
如此匆匆赶路，下一站去往何处，出发前由寇凛临时决定，不必怕仇家提前设伏。
离开河南境之后，进入南直隶，再入浙江境。
赶路十数日，马在中途换了好几波，人却不能换，楚箫第一个扛不住，于是一行人在杭州休息两日。
杭州风光无限，寇凛恰好陪着楚谣在西湖游玩了一圈。
接下来的路线，寇凛选择转入台州府，沿着海岸线去往福建，毕竟虞家军就驻守在福浙交界处。
那是因为倭贼最初登陆之地乃是南直隶与浙江，被打退之后，才转攻距离北方权利中心更远、地形更复杂的福建。
但浙江沿海也时不时会遭袭，虞家军起初常常两省奔波，最后索性在两省交界处驻军。
而入了台州府境界内后，路不好走，人也疲惫，速度放慢下来，已经不能像之前在州府大城落脚。
遇到个风雨天就得停下来，一日一会合基本做不到。
就像现在，段小江师兄弟俩原本准备带她前往与寇凛约定好的金竹县，半路却下起了暴雨，又临近傍晚，只能先宿在怀兴县。
依旧是在县中最气派的客栈里投宿，段小江定好房间后，先守着楚谣在一楼吃晚饭。
戴帷帽行路不便，楚谣身穿男装，照例在鼻子下贴了两撇小胡子。
菜端上桌，三人刚吃了两口，姜行针扎屁股似的坐立不安，忍不住朝着段小江伸出手：“借我二两银子。”
面对一桌子佳肴，段小江只蹲在长椅上生吃菜叶，摇头道：“没有。”
姜行撇撇嘴：“小气。”
见他将谄媚的目光投向了楚谣，段小江连忙道：“夫人，别借钱给他。”
楚谣捏着汤匙小口小口喝着汤，纳闷看向姜行：“姜公子，先前我夫君不是才给了你二十金？也没见你采买什么，为何会缺二两银子？”
这一路走下来，楚谣与姜行已较为熟悉，没了先前的拘谨。
段小江无奈道：“夫人您有所不知，我师兄爱赌，偏偏赌运奇差，但凡手里有些钱，全扔赌场里去了，欠了一屁股债，被黑白两道四处追杀，不然先前也不会做些掳人的勾当。”
姜行剔着牙道：“说什么呢，我就算干这些掳人的勾当，也只针对朝廷走狗的家眷。”
楚谣默默喝汤不说话，没有与姜行争执的意思。
段小江叹气：“我只怕你这样下去，早晚横尸街头。”
“你不懂，我这叫人生得意须尽欢。”姜行嗤笑道，“起码我自己赚来的钱，全是被自己败光的，不像你，为了个贱人累死累活，还被她害的险些没命……”
“姜行！”段小江重重搁下筷子。
桌面上的碗碟被砸的跳了起来，楚谣吓了一跳，筷子落地。她扭头看向段小江，认识他这么久，还从未见他发过这样的脾气。
段小江意识到自己失态，一瞬换副容色，又从筷子筒里抽出两根擦干净了双手呈给她：“对不住对不住，吓着夫人了。”
楚谣接过筷子：“没事。”
段小江才又瞪着姜行：“你再给我口无遮拦试试！”
姜行也颇有些后悔揭他疮疤，讪讪起身：“我出去瞧瞧这小城里有没有赌场。”
他离开后，楼外暴雨不歇，饭桌上静了下来。
楚谣虽好奇，但她没有询问，更没有去打量段小江的神色。
快要吃完时，一辆马车停在客栈门口，身穿蓑衣的仆从慌忙去车门处撑伞。
先下来一位四五十岁保养得宜的嬷嬷，小心翼翼扶着一位戴帷帽的娇小姐。
一行人虽穿的朴素，但瞧着这架势也知非富即贵。
浙江多豪绅，是国家税收最大的来源地，楚谣一路上见过不知多少。
那嬷嬷扶着那位小姐坐去角落，与楚谣隔着一张桌子，背对着背。
从楚谣身边经过时，楚谣感觉到那位小姐帷帽轻纱下的一双眼睛，直勾勾的盯着自己。脚步还放缓了些。
落座之后，听那嬷嬷道：“小姐，您一日未曾进食，多少吃些，咱们等雨小些再赶路。”
小姐摘下帷帽，声音疲惫不堪：“也不知表哥走到哪里了。”
楚谣无心听人墙角，填饱肚子之后，欲要起身上楼休息，姜行却急匆匆的回来，压低声音：“夫人，师弟，咱们得买辆马车冒雨先离开这里，尽快前往金竹与寇大人会合。”
楚谣不明所以：“怎么了？”
段小江目露戒备：“有人跟踪？”
“跟踪的不是咱们。”姜行瞅一眼楚谣背后那一桌，“应是冲着那位小姐来的。两拨人，看样子都在等待着对方先动手。”又补充，“也亏得有两拨，不然这位小姐早有危险。”
“恩，你去买马车。”段小江没有询问楚谣的意见，递给姜行银子，自己则去柜台找掌柜退房。
楚谣欲言又止，不明情况，知道自己不能烂好心。
毕竟她也是被保护的一个，能打的小河尚未追上来，小江与他师兄只擅长轻功。
等姜行赶着马车到客栈门口，段小江道：“走吧夫人。”
楚谣扶着桌子站起身，一深一浅的往门外走时，背后那小姐忽然喊道：“楚二……公子？”
楚谣一怔，顿住脚步，扭过头去。
段小江的目光愈发戒备。
那小姐也转过头来，不敢置信的看向楚谣：“真的是你？想不到竟会在这里遇到你。”
楚谣仔细看她，瓜子脸，柳叶眉，透着江南女子安静淡恬的气质——不认识，脑海里没有任何印象。
不，楚谣想起来了。
她是正二品的浙江都指挥使孟振邦的女儿，孟筠筠。
两人从来也没见过面，却将对方的一切都打听的极为清楚。
因为孟筠筠是虞清的表妹，两人从前曾是情敌。