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即将搬进景和院的傅萱仪,心里一点也不轻松,反而感到了压力。
傅锦仪会开口向她索要什么?她又能不能付得起?
“为什么?”傅锦仪睁着一双扑闪扑闪的大眼睛看着她:“这……因为五姐姐是我的姐姐呀!”
她笑得灿若桃花。
傅萱仪听得眼角一抽。
这是个什么答案?姐姐是么?傅家的大宅门里这么多姐妹,可正是这些血浓于水的姐妹们,内里却如仇人一般。只要不是一个娘胎里爬出来的,没有人会天真地以为,所谓的姐妹是真正的姐妹……
傅萱仪觉着,自己越来越看不懂这个八妹妹了。
“好吧,我是你姐姐。”她叹一口气道:“我知道,你刚从北院出来,母亲她又……日后我会帮着你的。”
傅萱仪给出了一个简单的承诺。
傅锦仪对此一笑置之——是啊,她需要帮手。不过,她给傅萱仪送了这么一份大礼,可不是一个虚无缥缈的承诺能回报的。
她需要傅萱仪付出更多……
只是,现在还不到时候。
“那就谢过五姐姐了。”傅锦仪微笑道:“我要先回去给老祖宗抄佛经了。”
她别过了傅萱仪,领着丫鬟们去了自己的新居。
是一座朝南的小院,正房里虽没什么东西,却擦洗地干干净净。这是从前大姨娘住过的地方,大姨娘后来出家修行,住在后山的家庙里。
翠云领着丫鬟们进来给她铺床。因着从北院搬出来,傅锦仪身边这几个丫鬟婆子脸上都喜气盈盈地——虽然没住进景和院,但比起从前已经是天上地下了。
北院那个鬼地方,既偏僻,又阴冷潮湿,都是给久病治不好的人住的。
如今傅锦仪搬过来了,傅老夫人怜惜她病弱,不仅让郎中给她开药调养,一应吃穿用度也赏了她不少。请了裁缝进府给她做衣裳,吩咐厨房的管事多给她添菜,还随手赏给她二百两银子的私房钱,让她喜欢什么买什么——这既是对孙女的关照,也是用这种方式来对外宣称谢氏没照顾好傅锦仪,是打谢氏的脸。
这样的日子让傅锦仪感觉自己真正活过来了,下人们们也都有一种熬出头的感觉。只是她们怠慢傅锦仪早已成了习惯,骨子里的懒惰是改不了的;另有两个婆子做事勤快力气又大,本以为可以培养起来,后来却被发现喜欢偷东西。傅锦仪不放心让她们贴身伺候,只能派两人在院子里做粗活。
几个丫鬟将内室收拾了,便偷着出去吃翠云拿回来的点心。两个婆子也在院子里杵着扫把晒太阳。傅锦仪好脾气,懒得和她们计较。
倒是那个脑子不好使的丫鬟柳儿,什么都不懂,但胜在年纪大、力气更大。因着傅锦仪赏了她一包高粱糖吩咐她帮忙收拾,她便卖力地将所有的摆设一件一件重新摆放到傅锦仪指的地方,用抹布将该擦的地方全擦了,又傅锦仪带来的两个包袱都打开,把里头的衣裳一件一件地挂起来。只是她到底不是个正常人,分不清冬天和夏天的衣裳,在柜子里挂的次序都是错的。
傅锦仪哭笑不得,最后挥手让她退下了。
看着这些不中用的下人们,傅锦仪从没生过气。她只是几不可闻地叹息一声。
她现在的力量太微弱,想要重新面对谢氏,她需要很多很多的帮手,包括得力的左膀右臂。跟着她从北院过来的这些下人们,要么懒、要么馋、要么傻、要么有恶习,一个都上不得台面。唯一机灵聪敏的翠云还是个潜伏的麻烦。
不知小蓉怎么样了……是被萧云天一块儿处死了?还是逃出了侯府?
当初惨死,她并不曾料到自己还能重回人间。她希望小蓉活着,跑得越远越好,远离这是非之地。
如果小蓉还活着,那就一定要找到她。
如此想着,她又闭目沉思起来。
***
不说两个姑娘搬屋子的热闹,荷风院里的谢氏却是生了一肚子气。若不是两日后傅妙仪要风风光光回娘家,她怕是能气得几日吃不下饭。
不论怎样,傅妙仪都要回来了。
为了迎接从前的大姑爷、现在的三姑爷,傅家上下又忙碌开了。武安侯这个女婿,算是傅家最大的靠山了。
武安侯的亲姑姑是圣上最宠爱的萧妃。萧云天自个儿也出息,年纪轻轻承袭了父亲手里的兵马,和傅华仪成婚的三年里大多在西北镇守,甚少回来。半年前,他才调回京城,做了三品兵部侍郎。
傅妙仪回门无疑是府里最要紧的事儿。连和谢氏怄气的傅老夫人也不得不给了谢氏脸面,与她一同安置府中事务。三日回门的清晨,谢氏就领着妯娌们在荷风院厅堂准备筵席,传唤管事婆子进来核对要送到侯府去的礼单,安排府中几个前来拜访的本家亲眷等,忙得脚不沾地。
而那因为被傅萱仪抢了风头的傅嘉仪,在谢氏房里哭了两日没个结果,被谢氏千叮万嘱了领着弟弟傅德明一早等候在府门,迎接武安侯夫妇。至于傅锦仪几个庶出的,按着礼数也不得不到前头等候。
傅锦仪和傅萱仪一道坐在二门抱厦里头等着。
回门的时辰有讲究。巳时过一刻的点儿,是太阳东升、完全出了山头的时候,正是光辉万丈却又不会十分耀眼。傅锦仪一群兄弟姐妹坐在屋里,眼瞧着钟漏过了巳时一刻。
“三姐姐还没回来啊?”
等得最不耐烦的是年仅十岁的傅德明。他按着母亲的嘱托,已经在这四面透风的小屋子里枯坐了一个时辰。
在傅德曦摔伤后,傅德明就成了大房唯一的嫡子。
傅德明进府的时候才两岁,并不记事。比起那时候七岁的傅嘉仪,他的脑子里没有半点当初住在京郊的宅子里、父亲十天半月才会来看他一次、未来缥缈无依的苦日子的印象。
他的人生就是在富丽堂皇的傅府里开始的……他是嫡出的男嗣,父亲几乎把全部的爱重都给了他。
虽然整日啃那些四书五经的确不好受,但他在府里的地位可是最尊贵的,就连极不喜欢谢氏的傅老夫人,也很看重他。
傅嘉仪是既娇又傲,那这傅德明就是天生的小霸王了……
还没有人胆敢让他等这么长时候。到了约定的时辰还不露面。若不是因着这人是他亲姐姐,他可不奉陪!
“就快到了,快到了……”傅嘉仪开始安抚他。只是傅嘉仪这两日心情实在差到了几点。
她自个儿都有点不耐烦……
从前她娘承诺过她,等她亲姐姐成了侯夫人,她就能跟着发达了,傅家上下就再没人敢和她过不去。可结果呢……傅妙仪她一个人变凤凰了,她傅嘉仪反倒还被那该死的傅萱仪猛踩了一顿!
傅妙仪成了侯夫人,自己的亲事还没有着落。
傅嘉仪皱一皱眉头,再次端正了身子。
傅妙仪没有按着时辰回来,大家原本以为是路上耽搁了之类,想着再等两刻钟。可没想到,这一等竟从巳时一刻等到了三刻,从三刻等到了午时。
傅妙仪还没回来!
不说等在小抱厦里的几个孙辈们闹开了,就连后头谢氏和傅老夫人都坐不住了。
***
“派人去侯府里瞧瞧!”谢氏担忧道:“妙仪这孩子,有什么事儿也不知会一声!这到底是怎么了,三朝回门的时辰她都能误!”
“哎,别去侯府!”三太太连忙插嘴:“大嫂啊,你知道的,侯府的规矩多大啊?哪是咱们这样的人家能比的!兴许是府里有什么要紧事儿耽搁了,咱们贸贸然派人上门去问,落在侯府眼里岂不是……上门要人的意思么!这可不妥!”
“你说的这是什么话,上门要人?”谢氏瞪着她:“那不是别人,是咱们傅家的姑娘!再则,有什么要紧事非要赶在今日!”
侯府规矩大她是知道的,尤其武安侯府的太夫人、萧云天的母亲,并不是一个好相与的人……可是,就算再有要紧事,也不该耽搁三朝回门的时辰啊。这不是给娘家没脸么!
谢氏越想越烦躁,而这时候前头小厮又来禀报,说五少爷傅德明嚷嚷着要出去。
“出去做什么?给我老实呆着!”谢氏冷脸道。她犹豫了半晌,又吩咐身边一位心腹道:“张大勇家的,你带着两个丫头并外院的护卫,拿着我的帖子,去侯府走一趟吧。”
张大勇家的是荷风院的大管事。
谢氏一声令下,她当仁不让,连忙领命走了。谢氏定定坐在厅堂里,心里却越发不安。
唉,这就算耽误了什么,也该派个人送信回来呀!这倒好……
算了算了,还是等着吧!谁叫他们家是高攀了侯府呢!
而忠心耿耿为谢氏办差的管事嬷嬷张嫂子,在两刻钟之后就领着傅家的丫鬟护卫们赶到了侯府。
侯府大门紧闭。在掏出了谢氏的帖子、被侯府下人引到了后头主子们居住的宅院时,张嫂子看见了一个永生难忘的场景。