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耳根有点发麻，宋立言也说不上这是种什么感觉，只觉得不适应，胡乱应她两声便走，步伐踩踏之间还有两分局促，还掩饰地道：“时候不早了，走快些。”
得了他的允诺，楼似玉心情又好了，蹦蹦跳跳地跟着他上车，还将从船上顺手捎的干果递给他两颗：“这个好吃，大人尝尝？”
果壳有些硬，宋立言拿在手里捏着，没动。
楼似玉跟只仓鼠似的咯嘣咯嘣吃了好几个，余光瞥见他没动，嫌道：“大人怎么连这个也不会剥？”
说罢，伸手拿过来就替他磕开，将白白的果仁剥好塞回他嘴里。
这动作委实亲昵了些，宋立言有些尴尬，吃也不是吐也不是，就皱眉看着她。结果后者丝毫不觉得哪里有问题，坦荡荡地继续磕起来。
“……”人家都不觉得有问题，他一个大男人总不能还矫情。
将果仁嚼了咽下，宋立言拿起放在车里的公文，趁着这点时间再看几卷。自他上任以来，浮玉县的命案是少了，但比起其他寻常州县，此地的案子实在多得惊人，他将普通案子都给县丞了，但涉及妖怪作祟的，都得他亲自处理。
马车摇摇晃晃地走着，他看得入神，旁边不知何时开始给他喂东西吃，他也没注意，一心审阅文书，时不时拿笔勾画。
于是当回到衙门，宋洵捞开车帘打算请二位下去的时候，看见的就是楼似玉倚在自家大人身边，随手给他吃着干果。自家大人毫无防备，给什么吃什么，咽得慢了，腮帮子都鼓了起来。
“……”他莫名就想起了昏君因美色迷惑而亡国之事，连带着看自家大人的眼神都痛心疾首起来。
“嗯？到了？”楼似玉拍掉裙子上的果壳，起身下车。
宋立言回神，将文书卷了拿在手里，跟着出去。
“大……大人？”宋洵担忧地唤他一声。
“何事？”
欲言又止，宋洵看看前头回过头来的楼似玉，连忙摇头：“没事，就是想提醒您小心台阶。”
古里古怪的，宋立言摇头，径直带楼似玉去了仵作的验尸院，路上嘱咐她：“齐岷也是上清司的人，你自己小心。”
楼似玉听得一愣，抬头想看他的表情，宋立言却是几大步就走到了她前头去。
这人对妖怪一向是宁杀错不放过的，之前几次轮回都从未对她手下留情，这回是怎么的，不但不追究她到底是人是妖，还有护着她的意思？
怔愣地看着他的背影，楼似玉跟上去，心情复杂地想，也许是方才的干果太好吃了？
前头就是验尸院，宋立言慢下步子来，等她追上了才上前推开门。院里尸体甚多，四周少不得有妖怪暗中窥视，但宋立言一跨进门，那些眼睛就都消失了个干净。
齐岷头也不回就道：“大人来了？”
“来看新送来的尸体。”宋立言走过去看了看，“是这个吗？”
齐岷浅笑，抬头刚想解释，就看见了后头的楼似玉。
一早听说过衙门来了个厉害的仵作，但一直只闻其名不见其人，如今终于瞧见庐山真面目，楼似玉很是规矩地上前行礼：“见过官爷。”
面前这人套着黑色的验尸袍，却是个苍白瘦弱的少年，手里拿着带血的小刀，指节上隐隐显出青色的经脉。见她上前，他往后退了半步，没接她的话，只扭头对宋立言道：“怎么带外人来了？”
“她是个懂行的，来帮忙看看。”宋立言摆手示意她免礼，就带着齐岷往屋子里走，还随意扔下一句，“掌柜的自己先瞧瞧，本官有话要与仵作说。”
“是。”纳闷地看着这齐岷的反应，楼似玉摇头，转身掀开旁边盖着尸体的白布。
死者是个年轻男子，皮骨俱在，但也真只是皮包骨头，肚子上破了一个大口子，里头什么也没了。翻看周身，除了肚子上的抓痕之外，脖颈上还有两个牙洞。
是蛇妖的齿印。
心里一跳，楼似玉突然想起至今下落不明的美人蛇，忍不住朝屋子的方向看了看。
宋立言随齐岷在屋里坐下，还没来得及倒茶，就听得他开口：“那人是上清司的？”
“不是。”他摇头，“上清司如何会有女子？”
“那她算什么懂行的。”齐岷皱眉。
“人外有人天外有天，多听些人说话总是有益无害。”宋立言看他两眼，“你也别总是抵触生人，太过孤僻。”
“我不觉得她像人。”齐岷回视他，“莫不是你抓来做事的妖怪？”
“不是。”这回否定得比上次还快，宋立言端起茶盏挡了脸，抿了一口热茶才道，“只是有些异术，但司内前辈说了，她是人，没有做过伤天害理之事。”
这话不知是在替她辩白还是在说服他自己，宋立言说完就有些懊恼。但齐岷是一向信他所言的，也没多质疑便道：“那我便看看她会怎么说。”
就他所验的情况来看，死者全是被蛇咬死或咬伤，再被一爪四指的妖兽给掏了肚子，除此之外再无别的线索。齐岷对自己的验尸之术一向有自信，下巴都微微抬了抬。
不过，他看了看旁边的宋立言，总觉得有些不对劲：“大人在气什么？”
“我？”宋立言回神，又抿了一口茶，“我有什么好气的。”
若是不气，怎么会是这副表情？齐岷不明白，可他也不是个会多话的人，大人说没气，那就没气吧。
外头传来悉悉索索的动静，宋立言起身出去，就见楼似玉正给一排最尾的尸体盖上白布。
“如何？”他问。
楼似玉一脸为难地看向他，又看看旁边的齐岷：“这个……”
“你只管说，都是自己人。”
“大人去过蛇族禁地，应该知道蛇族有明令不允族中之人祸乱人间，否则便将受罚。但这几个死者身上或多或少都有同一只蛇妖的痕迹。”楼似玉为难地道，“蛇族的秘密我本是不该说的，但现在情况有异，我便直言了。”
“蛇族圣物恐是出了问题，否则早在这蛇妖第一次动手的时候，就会被天罚而死，根本不可能一连祸害这么多人。”
齐岷脸色微变，意外地看着她，宋立言却是知道她在说什么，微微敛眸。
蛇族圣物在美人蛇的肚子里，而美人蛇被他关进了浮屠困。蛇族禁地之中缺了圣物，少了对蛇妖的制约，难免就有蛇妖下山作祟。
“大人许是知道殷殷的下落吧？”楼似玉眨眨眼，“有些事情她比奴家清楚，不妨问问她？”
“不必。”宋立言道，“本官会让各处加严戒备。”
楼似玉不敢置信：“若是普通人要犯案，加严戒备尚有作用。但妖怪作祟，哪里是凡人防得住的？大人莫不是觉得再死些人也无妨？”
眼神一沉，宋立言抽了獬豸剑就抵在她面前，剑气凌然，吹落她一缕青丝垂在肩头。
“掌柜的慎言。”他寒声道，“人命开不得玩笑。”
楼似玉迎着他，半点没惧：“眼下拿人命开玩笑的是谁？您是宁可牺牲更多的人也不肯放出殷殷，那让奴家猜猜，她身上是不是有什么大人十分想得到的东西？”
宋立言一顿。
“果然。”失望之色涌上眼底，楼似玉退后半步，“奴家真是高看大人了。”
蛇妖害人无罚，定是圣物失落。美人蛇是守护圣物之妖，多半是带着圣物一起落在他手里了。只是她没想到，一直正气凛然的这个人，竟会为一个东西而罔顾人命。
是，圣物的确很重要，她也是想要的，但她实在想不到面前这个人会有这样的举措。要是以前，他定是毫不犹豫选择能护人性命的路子，而不是空口说什么加强戒备。
这半点也不像他。
宋立言收回剑，眉头紧了紧，薄唇微微张合，却是没说出话来。
楼似玉朝他屈膝，恭恭敬敬地行了告退礼：“该说的奴家都说完了，大人既然自有主张，那奴家就先告退了。”
“……”
罗裙扫过门槛，她很快就消失在了外头，宋立言抿唇，将獬豸剑扔回结界里，揉着眉心叹了口气。
他来浮玉县就是担着大责的，有些时候不是他冷血无情，而是二择其一，他只能选一个牺牲更少的法子。但看她这反应，他又忍不住想自个儿做的是不是错了？
疲惫地转头，宋立言迎上了齐岷探究的眼神。
“红尘劫数？”齐岷认真地问。
“不是。”恼怒地拂袖，他道，“我能有什么红尘劫。”
齐岷颔首，平静地道：“大人说什么便是什么，只是，在司内二十年，我从未见过大人因为谁的几句话就方寸大乱。”
宋立言一向是沉稳果决的，他所定之事，就连掌司也无法左右置喙，哪怕挨了罚他也不会觉得自己有错。但就在刚刚，齐岷在他脸上看见了犹豫和怀疑，还有一丝他可能自己都没察觉到的慌张。
倒是难得地像一个普通人了。