20.情信之争

Miang / 著投票加入书签

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    谢均未将秦檀的画像还给太子, 直到出宫时,手中还攥着那副恭贵妃命人送来的画卷。

    当然, 太子也没收余下画卷, 而是胡乱拧几下, 砸还给了小太监, 叫他赶紧滚。

    谢均出宫时, 迎面遇上了姐姐谢盈。

    燕王妃谢盈穿的是一身齐整行头,显然是来宫里拜见恭贵妃的。往常她来恭贵妃这里, 都是一脸苦烦;这一回, 却露出微微喜相来,不知是得了什么好消息。

    “阿均。”谢盈在宫门前撞见谢均, 便张口唤道,“你去太子处了?”

    “是。”谢均答。他见谢盈眉梢有欢喜, 便打趣问, “姐姐今日怎么如此高兴?是发生了什么好事?”

    谢盈望左右无人, 便悄然靠近了谢均,在他脸颊边小声道:“真真是喜事。恭贵妃招我来商量周娴的亲事, 说替周娴看好了亲事, 叫我去准备准备。贵妃明明一直想把她塞给王爷做小,到头来,却要把她嫁到京城外面去!”

    饶是谢盈一直以稳重优雅自我要求, 此刻也不由笑地微失了态。

    谢均见姐姐开心, 他的眉目也舒展温存起来。姐姐的喜乐, 令他被濡染了, 有了同样和缓的心情。

    “呀,这是什么?”谢盈低头,瞧见小厮谢荣的手里捧了一副画卷,画卷没笼好,隐约露出了女人的衣角,原是一副女子画像。

    “没什么,太子所赐。”谢均随口道,用身子将谢荣挡住。

    “好哇,那是一个女子画像,是也不是?”谢盈却微勾唇角,眸中闪着深意。她今日心情大好,竟勾着眉眼打趣起自己弟弟来,“阿均,你这是仙人下凡,终于开窍了?”

    谢均心下一阵无言。

    “姐姐不要多想了。”他苦笑着,“东宫的事儿那么多,我又哪里来的空谈情说爱?”

    “瞎说!”谢盈用帕子直甩那副画卷,“你若没有红鸾星动,怎么就把人家女子的画像带回来了?”说罢,她作势要去揭开那副画卷,道,“让姐姐看看,是哪家的姑娘,竟让阿均这个铁石心肠的男人融化了。”

    捧着画卷的谢荣登时额上一阵冷汗——若是这画像让谢盈看了去,怕是要乱了套!

    “姐姐!”谢均咳了咳,飞快伸手抓过了那副画卷,道,“我那儿还有些事,就先回去了。得了空,再去王府看望姐姐。”

    谢均说罢,便拎着画卷上了轿子。轿夫起轿、跑走,简直是行云流水一气呵成。

    这副阵仗落在谢盈眼里,颇有几分狼狈落跑的意思。

    谢盈搭上丫鬟玉台的手,自说自话道:“我在那画卷上看到了个‘秦’字,莫非那画卷上,是秦家的小姐?”

    玉台搭腔道:“秦家长房的嫡小姐秦榆,确实也到了嫁人的年纪。她虽不如贺夫人貌美,却也是名声颇好。”顿了顿,玉台犯难道,“可是,照理说,相爷他应当不喜秦家人才是。”

    ——秦家人拒婚那一茬事,让谢均和太子闹了好大一场。太子那脾气,可是极难对付的;谢均费了好大力气,才让太子平息怒气,将这事儿抛之脑后。

    “我从前也不喜欢秦家人。但见过贺夫人后,倒觉得秦家人也许可以交往一二。”因着周娴将要远嫁,谢盈的心情甚好,“最重要的是,我真是好奇极了:能让阿均开窍的人,到底是怎样的国色天香?”

    “王妃娘娘,不如写封信问问贺夫人吧?”玉台提议,“她是秦家的女儿,应当熟悉自己的堂姐妹。”

    “说得对。”谢盈颔首,道,“回王府去罢。先把周娴的好事告诉王爷;过几天,再给贺夫人写封小信。”

    ***

    又几日,贺府。

    天已彻底冷了下来,秋风整日咋咋呼呼的,吹得窗纸鼓鼓囊囊。门前垂了厚实的水草花帘子,任是再大的风也吹不进暖堂堂的屋子;秦檀的衣裳厚了一层,但身量却依旧妖娆有致,丝毫不为渐笨的衣物所苦。

    刚入夜,飞雁居里上了灯,秦檀坐在烛前,让红莲给自己的指甲染上细腻的红色。凤仙花瓣碾磨所成的染汁,颜色丹红正丽,恰好衬她皎白肤色。

    桌上堆了好些糕点果品,是老夫人那边的丫鬟秋香送来的。这几日,秋香跑的格外勤快,一日三四趟、四五趟地来飞雁居,叫人几要不知道她到底是飞雁居的人,还是宝宁堂的人了。

    忽而一阵冷风吹来,原是青桑从外头回来了,将帘子打了起来。

    “怎么样?”秦檀没抬头,继续盯着指甲,“我叫你盯着的人,你可看到了?”

    青桑鼓鼓嘴,走到秦檀身边,轻声道,“二夫人房里的丝萝方才出了下人住的地儿,打着灯出去了。夫人,您叫我瞧着丝萝那丫头做什么呀?那丝萝心比天高,没人愿意和她多说话。”

    “我叫你去做的事情,自然有道理。”秦檀安抚她,“不过是防患于未然罢了。”她说着,抬起头盯着门口,喃喃道,“若他人不为难我,我也不会为难他人。”

    又过了一小柱香,外头忽响起了笃笃的脚步声。杨宝兰人未到,声先到,尖尖的嗓音几要将夜色划破:“娘!这回是宝兰我说中了吧?这秦氏根本不配做我的嫂子,□□不堪,毫无妇德!”

    听到这嗓音,秦檀吹了吹干透的指甲,有些头疼地揉着眉心。

    ——果真,该来的事情一件没有落。弟妹杨宝兰还是如上辈子一样,一点儿不让人省心。

    门帘被“哗”得撩起,老夫人领着杨宝兰走进来。老太太似乎气得不轻,胸脯起伏不定,身子颤巍巍的,衰老的面孔涨的通红,瞪大的眼死死盯着秦檀,如瞧着个死敌似的。

    “秦檀!你竟敢……你竟敢!”

    老夫人抬高了音调,却一口气没顺上来,连着咳嗽起来。

    “娘,这是怎么了?”秦檀故做不解,“出了什么事儿?”

    老夫人却不解释,通红着眼睛,拿着拐杖笃笃地朝地上戳,宣泄自己的怒意:“我想你乃是堂堂秦家嫡女,定然是守礼懂事的,未料到你竟是个不知羞耻的下作之人!是我看走了眼,是我对不起桢儿!”

    秦檀依旧是满面不解之色:“娘,到底发生了何事?”

    老夫人身旁的秋香低下头,飞快地走到一旁的矮柜前,拿起一张生宣纸来。她走路时毫无犹豫,显然是早就看好了目标。

    “老夫人,奴婢瞧见的,便是这封信。”秋香将那张生宣递给了贺老夫人。

    贺老夫人抖着手接过那张生宣纸,只看了一眼,便倒吸一口气,便几要厥了过去。杨宝兰见状,连忙扶住老夫人,满面痛惜之色。

    贺老夫人倚在杨宝兰肩上,手颤得要握不住拐杖。她一双鸡爪似的老手将那封信揉皱,朝秦檀脚下一丢,道:“秦檀!你说,这封信,你是写给谁的?好一个‘不愿嫁作他人妇,只愿与君比翼飞’,好一个‘恨不相逢君未娶,更恨蓬山几万重’!”

    那纸团在地上滚了两下,落到秦檀的裙摆边。

    杨宝兰扶着贺老夫人,面上是忧虑之色。她跺了跺脚,安慰道:“娘,您别气,自个儿身子要紧。嫂子她定不是故意的!嫂子先前说过人家,与那贵人旧情难忘,也是难免,如今不过是一时糊涂。大哥乃是人中龙凤,嫂子定会回心转意,与大哥好好过日子!”

    这貌似劝慰的话,令贺老夫人听了愈发暴怒。老夫人眼白儿一翻就要晕过去,秋香、秋水都惊呼起来,惨白了面色,呼喊道:“老夫人!老夫人!”

    整个飞雁居,唯有秦檀没有慌乱。她低下身,拾起那个纸团,徐徐展开。“难怪这几日秋香姑娘跑腿跑得这么勤,原是为了找我的罪状。但是娘说的这个罪状,我却是不愿认的。”

    她将纸张展平,缓缓摩挲,只见上头写了几句诗,除了贺老夫人念的那几句,还有“陈王宫中青烟锁,长丘古道老燕归。诗纸泪浸别君久,萝藤青青蒲苇心”几句,深情至极。

    杨宝兰扶着歪斜欲倒的老夫人,急急道:“嫂子,你就别倔了!这封信是无论如何也说不过去的,还不快向娘认个罪!”

    秦檀听了,缓缓抬起眼帘,道:“弟妹,你可记得,我曾让英儿带给你一句话?”

    杨宝兰听了,心里忽而咯噔一下。

    上回,秦檀让英儿给她带话,说什么“事不过三”。仔细算来,她杨宝兰设计秦檀,这恰好是第三回。

    可那又如何?

    方素怜都告诉她了,这秦氏在娘家时就不是个好惹的,从来都睚眦必报。招惹过她的人,都被她折腾得不成人样。自己已招惹了她两回,这一次,若不做的果决一点,恐怕等待自己的,不仅仅是夺不回中馈之权,更是要被秦檀踩到泥土里去了!

    想到方素怜说起过的秦家其他女儿的下场,杨宝兰的心瞬间就变坚硬了。

    “嫂子说的什么话?宝兰我已经记不得了。”杨宝兰勉强笑了笑。旋即,她的眼里又浮现出一丝得意来——这一回,是秦檀自己把把柄送到她手里来,是秦檀自己偷人被捉,怨不得她宝兰告状!

    早前杨宝兰就在贺老夫人耳边吹风,说秦檀之前谈过人家,亲事半成。老夫人起了疑,差秋香紧着看住秦檀。这下可好,秋香竟在秦檀的屋里发现了一封情信!

    “娘,这封信并非是我写的,而是弟妹房中的丫鬟丝萝写的。”秦檀摇了摇头,道,“我主掌府中中馈,丝萝这丫头与人私通,叫人拿了证物告发到我这里来,我这才把这封信压在柜上,等着一会儿处置。”

    杨宝兰闻言,愣了一下。

    丝萝?

    那是她房里的二等丫鬟之一,从前是个小户人家的小姐。丝萝家里犯了事被牵连,她也沦落奴籍。印象中的丝萝确实是读过几本书的,连夫君贺旭都提过那丫头有些可惜了。

    “怎么可能!”杨宝兰的语气立刻咄咄逼人起来,“我房中的丫鬟个个都是懂事知礼的,又岂会做这等不知羞耻之事?”

    说实话,杨宝兰在下人中的名声算不得好。她院子里的丫鬟月银极少也就罢了,杨宝兰还极易发火,整日挑剔嫌弃;丫鬟们被她罚怕了,个个都是小心翼翼的。

    “你瞧,这诗是一首藏头诗,藏了‘陈、诗、萝’几个字。”秦檀抬眼,望向杨宝兰,“这名字,弟妹难道不熟悉吗?”

    杨宝兰的面色陡然一白。

    丝萝的本名,就叫做陈诗萝。她沦落奴籍后,才改了个伺候人的名字,唤作丝萝。

    “这、这不可能……嫂子,你不要空口污蔑丝萝!丝萝是我院子里的丫鬟,岂会做那等事?”杨宝兰怒气冲冲,“嫂子,如果丝萝得罪了你,我代为赔罪,你切不可趁机污蔑她!”

    “弟妹这话说的真是怪哉。”秦檀捂了嘴,道,“若是不信,不如我们去找丝萝对质?”

    杨宝兰当即怒道:“去就去!我院子里的丫鬟,我来做主!”

    ——她就不信了,丝萝日日在她半只公鸡都飞不进去的院子里关着,还有能耐与外男私通!

    一行人打着灯,朝着二房住着的屋子去了。杨宝兰在院里左右呼唤,却都不见丝萝出来,当即怒道:“这死丫头,去了哪里?”一转头,她又见得夫君贺旭的书房里亮着灯,便抬脚推门跨入。

    “夫君,可瞧见丝萝那死丫头了?”杨宝兰大声问道。

    话音未毕,杨宝兰便呆住了。

    灯影之下,丝萝正坐在贺旭的怀里。两人本言笑晏晏地说着话,一副红袖添香的样子。看见本该在宝宁堂伺候的杨宝兰来了,丝萝瞬间惨白了脸,僵着手脚跪了下来。

    “夫人饶命,夫人饶命!”丝萝忙不迭地磕着头。

    杨宝兰张张嘴,身子后靠几步,咚得一声撞在门上。深秋冷风吹进来,杨宝兰耳旁仿佛回响起了秦檀先前的警告。

    “事不过三。”

    杨宝兰的心底隐约有个不祥的念头:没完,还没完。秦檀的局,还没完。