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这是寒冬季节,雪一直在下,安静的坐在屋门前,看着飞雪从檐瓦处飘落,一旁的松柏依旧坚忍不拔。
“小姐,天太冷了进屋吧。”
身后的阿宝再一次劝她,她不觉得冷,身上是王敦新送来的藕荷色花云大氅,软毛织锦的银鼠围脖,分明是不透风的暖和,可是为什么,她的心冰冷的刺骨。
“大人。”
阿宝突然慌忙的行了礼,这才见一旁的走廊处,王敦正朝这边走来。
依旧是安静的望着前方,她的面上没有丝毫的反应,仿佛存活在自己的世界里。
示意阿宝退下,他上前站在她身旁,轻轻的理了理她被风吹起的碎发:“冷吗?我带你回屋,屋内有火炉。”
沉默着摇了摇头,她却并不言语,他只得叹息一声:“梦儿,你要怎样才肯开口说话。”
开口,说话吗?她的心里隐隐涌出刺痛的感觉,张了张嘴想要说些什么,最终什么也说不出,并非她不愿开口,只是她说不出,更不知该说什么。
五天了,从她睁开眼睛的那刻起,发觉自己看得到一切,看到铜镜里容貌倾城的女子,她的右颊光洁如玉,看不出任何曾经留下疤痕的样子,看上去,一切都美好的不成样子。
她不仅没有死,还重见了光明,甚至恢复了从前绝美的容貌,可是,琳青呢?
所有人都不提这个名字,她又怎么有勇气追问?她一直都是懦弱的女子,面对一切的惊涛骇浪只知逃避。
“梦儿,你在想什么?”
拉着她的手蹲在她面前,他的目光柔软的望着她:“饿了吗?我叫人准备饭菜。”
淡淡的摇了摇头,王敦的神色顿时有些泄气,低声自语道:“要怎样你才肯开口说话。”
静静的陪她坐了很久,突然听到远远的一声温柔的女声:“相公。”
回过头去,才见一温淑浅笑的女子走来,一颦一笑端庄高贵:“相公,舞阳吩咐厨房做了饭菜,等会一起吃吧。”
“不用了,你们自己吃吧,我待会在这用饭。”
声音平淡的没有任何起伏,襄城公主的面上却是完美无缺的笑意:“回来好几日了,皎儿一直吵着要跟你一起用饭,你就露个面哄哄她吧,否则她又要撅着小嘴不高兴了。”
如此温柔的女子,加上提及的皎儿,使得王敦面上有些松动,微微迟疑的瞬间,又听她开口道:“我也准备了梦儿姑娘的饭菜,人多些也热闹,就一起过去吧。”
他最终点头应允下来。
然而事情证明,人多却不一定热闹,摆满美味佳肴的饭桌上,王敦仔细的为她夹着菜,她却只是有一口没一口的吃着碗里的白饭,从始至终都是心不在焉的。
她不说话,王敦亦是不说话,剩下的襄城公主和凌素素更是沉默不语,满座的大人静悄悄的,使得王皎也不敢说什么,睁着清澈的眼眸小心的望着身边的每一个人。
怔怔的吃着碗里的白饭,她的眉宇间皆是淡淡的哀愁,所有人都不知在想什么,最终是年幼的王皎最先沉不住气,稚声对孟央道:“舅母娘娘,你怎么只吃米饭呢,父亲夹给你的鸡腿你都不吃。”
小孩子单纯的一句话,使得大人们皆是一愣,尤其是王敦,面色阴沉不定的望着她,声音有些冰冷:“皎儿,你刚刚叫她什么?”
“舅母娘娘啊。”襄城公主想要阻止,王皎已经清脆的回答了他,扬起笑脸说道:“舅母娘娘还陪我一起玩捉迷藏呢。”
“来,到父亲身边来,”他突然含笑对她招手,王皎立刻娇笑着扑进他怀里,开心的望着他:“父亲。”
“皎儿,告诉我,是谁让你称呼她为舅母娘娘的?”
他的面上带着笑,声音却暗藏汹涌,余光不经意的扫过一旁的襄城公主。
襄城公主在注意到他的目光时顿时面如死灰,却是极为冷静的开口道:“告诉你父亲,是谁教你这样称呼的?”
王皎只是个孩子,哪里想得了这么多,脱口而出:“是母亲啊,母亲说要叫舅母娘娘的。”
王敦的目光冷冷的扫过同样惊呆的襄城公主,缓缓起身,看着她道:“舞阳果真知书达理,真是个贤良淑德的贤妻良母。”
带着寒意的声音,使得她禁不住打了个冷颤,面色有些苍白的开口道:“相公,不是这样的……”
话未说完,王敦已经冷笑一声:“这是第一次,也是最后一次。”
说罢,他转身带着孟央离开,直到他们的身影消失,她的眼眶才红了起来,隐忍眼泪对王皎道:“皎儿,你为何这样叫她?”
王皎忍不住哭出声来:“母亲带我去见裒儿哥哥和舅母娘娘的时候,是要我叫她舅母的啊……。”
“回到扬州之后我明明说过不许再叫她舅母,你为何不听!”
面对她的责备,王皎只知一味的哭泣,最终凌素素有些心疼的拉过她,对她道:“表姐,不就是一个称呼吗,是我让她这样叫的。”
襄城公主愣了愣,目光深沉的望着她:“真的是你?”
她有些期期艾艾的开口道:“我那日听到你告诉皎儿,若是见到舅母娘娘什么也不许说,感觉有些奇怪,所以就私底下告诉皎儿别听你的,该怎么称呼就怎么称呼……”
啪!
话音未落,她的脸上已经挨了一巴掌,襄城公主眼里含着泪花,一动不动的望着她:“你信不信,相公会杀了你。”
凌素素捂着脸先是一愣,接着才意识到问题的眼中,哭着跪在她面前:“表姐,我不知道,不就是一个称呼吗,她到底是谁,为什么姐夫那样生气。”
“知道她是谁对你没好处,”她冷着声音道:“相公将她藏得那样深,滴水不露的保护着,你怎么就不动动脑子,尽干这些蠢事!”
“表姐,我不敢了,怎么办,怎么办吗……。呜呜。”
她哭得伤心,襄城公主到底是心疼她,叹息一声将她扶起:“傻妹妹,有姐姐在,你什么都不用担心,但日后一定不要再做这样的蠢事。”
送她回到房中,王敦并未离去,起身走到紧闭的窗前,将窗子支开,看到外面依旧纷扬的雪花,眉宇间似乎有着浓浓的忧虑。
“就快到除夕了。”
冷不丁的,他说出这样一句,使得她不由得抬头望向窗外,是啊,就快到除夕了,这一年终究又要到头了,这岁岁年年的总要过下去。
“过了除夕,我就带你离开。”
他转身走到她面前,坐在她的身旁,一只手轻轻握住她的手掌:“这里终究是不安全的,总有纸包不住火的一天,我怕你的身份被识破,过了年我们就离开这里,我会带你去一个春暖花开的地方,一生都陪着你。”
这样情深意切的话语却是她所不能承受之重,被他握住的手缓缓抽出,沉默的别过脸去。
王敦不甚在意的笑道:“我知道你在想什么,也知道你心里一直都有王爷,梦儿,你们是注定不能在一起的,为何不给我一个机会,兴许我比他更值得你去爱,你想要的他给不了,但我愿意给你一切,说到底我才是更适合你的人。”
他的话也许并无道理,这世间有无数种幸福的可能,并非只有跟相爱的人在一起才会快乐,离开司马睿后她也不是完全的沉溺于悲切之中,开心的时候还是会笑,看到天边的夕阳仍旧觉得美好,可是事实不是这样的,她的每一次发自内心的笑,每一个细微的动作,想念的神情,皆是因为心里想着他。
因为想着他,把他放在心里,因为把他放在心里,才觉得他从未离开过,爱着他,所以一直不曾分开,他们一直都是在一起的啊。
现在,他是要她将心里的位置分出,想念着他的同时快乐的和别人在一起欢笑吗?
她做不到,从来都做不到。
即便不说话,王敦仍旧感觉到了她渐渐冷却的神情,心里一滞,眼眸里却仍旧带着温暖的笑意:“我有足够的时间用来感动你,梦儿,总有那么一天,你会接纳我,所以我等着那一天的到来。”
清晨醒来,屋外的积雪铺满了院子,太阳洒在雪上,晶莹剔透的不可思议。
独自提着食盒走向院子对面的房屋,每一步都格外沉重。房门就在眼前,看到她走来,看守的两个侍从赶忙恭敬的打开房门上的铁锁:“小姐来了。”
阳光射入昏暗的屋子,使得屋内的人微微有些不适应,隔了良久,才开口道:“你又来了。”
屋内的柱子上,捆绑着神情冷漠的爽爽,双手双脚均被绑在一起,根本动弹不得。
将食盒放在桌上打开,小心的端出尚是温热的饭菜,她亲自夹了满满一碗,端到她的唇边喂她吃,如同平日一样,她生冷的别过来脸去:“别费心了,我不会吃的。”
端着碗的手缓缓放下,眼眸里满是无力之色,转身背对着她,随即就见一侍从上前接过她手中的饭菜:“小姐,让我来。”
收紧了紧握的双手,久久的站着,最终还是将饭菜交到了他的手中,背对着不去看,她也知道那侍从是如何上前大力的捏开她的嘴,将饭菜硬塞入她嘴中。
身后是爽爽死命的挣扎,反抗着不肯张开嘴巴,直到吃尽了苦头,才不得不将满口的饭菜咽了下去,两腮都被捏的红肿,拼命的咳嗽着被呛住的喉咙。
王敦手下的侍从根本不懂得怜香惜玉,端起桌上的茶壶,再一次捏开她的嘴巴,强迫着灌了她很多的茶水。
从头到尾,侍从的动作熟练而敏捷,仿佛训练了很多次似的,可想而知她受了多少的苦。
猛烈的咳嗽着,爽爽的脸色涨得通红,忍不住流下憋屈的眼泪,对背对着她的孟央怒吼:“你以为绑着我就可以阻止我寻死了吗!你装什么好心,我是死是活与你何干。”
“你这个卑鄙小人,你为什么不去死!你贪生怕死不守信用,我做鬼也要拉你一起死……。”
她的话还没说完,侍从已经拿着一团布塞入她嘴中,只剩下她忍无可忍的挣扎着,嘴里发出反抗的“嗡嗡”声,眼眶里满是泪水。
深深的吸了口气,她缓缓垂下眼帘,从她见到被囚禁的爽爽第一眼,就已经忍不住流下眼泪,从雪山上将她带回,王敦根本就是叫人直接将她打得半死,眼看就要奄奄一息,好不容易请来大夫捡回一条性命,她却并不感激,张口破骂她多管闲事,甚至数次想要寻死,无奈之下只得将她捆绑在此。
爽爽寻死的决心如此之大,她不得不将她的嘴巴也塞住,以防她咬舌自尽。
如花似玉的年龄,她却失去了一切活着的动力,田四在这个女孩心中有着那样重要的地位。
她的眼泪亦是在眼眶中打转,用丝帕擦了擦眼角,最终狠着心走出房门,不忍回头看她一眼。她不想让她死,就必须用这样残忍的办法折磨着她,直至想出两全的办法。
折磨着她的同时就是在折磨着自己。
走回屋子,就见阿宝慌忙跑来接过她手中的食盒,轻声道:“小姐又去看她了。”
随意的点了点头,她便脱去身上的大氅,神色黯然的坐在桌前。
见她闷闷的出着神,也不知在想些什么,阿宝欲言又止良久,突然扑通一声跪在她脚下,哽咽着哭道:“小姐,对不起,阿宝不是有意的。”
她有些惊慌,赶忙就要扶起她,她却执意不肯起身:“小姐随大人前去寿春后,阿宝有一次出府看妹妹,房中关着的那位姑娘在路边挟持了我,当时她用刀子抵着我的脖子,追问小姐的下落,阿宝很害怕,一时慌乱就告诉了她,后来越想越害怕,也不知她究竟想对小姐怎么样。”
孟央随即明白过来,为了保命,她告诉了爽爽她的下落,这事若是被王敦知道,恐怕她同样是活不成的。
果不其然,她害怕的正是这个:“小姐,大人要是知道了这件事,阿宝一定没命了,阿宝知道错了,以后再也不敢了,请您救救我,不要让大人知道。”
阿宝苦苦哀求着说完,才发现她并未理会自己,而是起身走向内室,仿佛不想与她多说什么,她这才更加害怕,慌乱的哭出声:“小姐,我真的不敢了,求求你不要告诉大人,阿宝错了……”
无助的哭着,弯下身子磕起头来,只是为了保住自己的性命,却突然被人拦住,泪眼婆娑的抬起头,竟见她笑着拉起自己,将手中一个小小的木盒递了过来。
阿宝愣了愣,随即打开盒子,里面正是她从前送给她的那支金雀珠钗,依旧是精美珍贵的样子。
“小姐,”她的眼泪立刻控制不住的潮涌出来,她竟然从来没有怪过自己,还进了内室拿出这支珠钗,再一次送给了自己。
阿宝哭得几乎说不出话:“阿宝错了,再也不敢了,我发誓再也不背叛小姐。”
孟央含笑,替她擦了擦面上的泪珠,并没有任何的言语,她却悔恨的哭成泪人,连连发誓表达自己日后的决心,誓死宣誓自己的忠诚。
晌午坐在屋檐下,如同往日一般神情怏怏的样子,今日的阳光很好,院中偶尔飞过几只闹腾的麻雀,却丝毫不足以影响她的心神不宁。
坐了很久,渐渐起了风,直到感觉有些寒冷,这才想着叫阿宝把大氅拿来,回头望去,却不见她的人影。她也并不觉得奇怪,大概是经常坐着发呆,阿宝也觉得无聊,这会子不知道跑到哪里偷懒去了。
心里颇为无奈的笑了笑自己,只得起身亲自回屋拿出大氅披上,顺便走到桌前端起桌上的茶水。
小巧玲珑的茶杯,这是阿宝早上沏好的茶水,已经完全的冷却,四下里望了望,依旧不见阿宝的影子,她便拿着茶杯出了屋子,独自前往后院的厨房找些热水喝。
通往后院的拐角处,迎面突然见阿宝跑来,形色匆忙的样子,见到她脸色瞬间惨白,吓得半晌说不出话。
心里觉得奇怪,她的目光不经意扫过她刚刚跑来的方向,不远处的花坛边,烟霞色的衣衫转瞬即逝。
“小,小姐,你怎么到这来了?”愣了半晌,她终于结结巴巴的开了口。浅笑着指了指手中的茶杯,阿宝随即明白过来,赶忙接过:“小姐先回屋吧,阿宝这就去烧茶。”
虽然对刚才她惊恐的神情心存疑惑,她却只是淡淡的点了点头,转身离开。每个人都有自己不愿让人知道的事,她不愿说,她更不愿强求。
还未走到房门,远远的竟见自己放在门前的椅子上坐着一人,白发苍然却悠闲自得的样子,是已经许久不见的十三伯。嘴角禁不住勾起一抹笑意,随即走了过去,看到她走来,十三伯这才起了身,啧啧称奇的样子:“真是士别三日当刮目相看,无盐女变成了天仙女。”
纤细的手指不由得抚上自己的右颊,面上的笑意逐渐消失,像是看出她的心思,十三伯叹息一声:“你是痊愈了,就是可怜了某些人,生死难测,真是作孽哦。”
心知他所提及的正是琳青,她的脚步立刻停顿,面色微微惨白,张了张嘴想问些什么,却怎么也说不出话,双手紧绞着颤抖。
“听说你哑了?”十三伯上下打量着她,精湛的双眼像是直直的看透了她的心里:“依老朽多年的医术诊断你不是哑了,怕是有了解不开的心结,太过悲切之下说不出话了。”
孟央抬起头看他一眼,随即又沉默着低下头,他便更加确定了自己的猜想:“你不是不愿说,而是不敢说,不能说。”
“和一个不是哑巴却不能说话的人说话,真是心力交瘁啊。”
他叹息一声,接着又自顾自的坐回刚刚的椅子上:“老朽刚刚回到扬州城,就见城内到处贴着王刺史求医的告示,说是如果有人能医好你的哑病,犒赏黄金千两,但若是医不好,就要被哑着走出刺史府,一辈子也别想再开口说话。”
深深的震惊过后,她很快恢复平静,王敦从来都是手段残忍之人,但这些天并未见医者上门,想是并未有人被毒哑,想到这不禁松了口气。
“听说城内有几个医术不精的江湖先生,本想为了那千两黄金豁出一试,结果连你的面都没见到,就被王刺史质疑医术,割了他们的舌头喂狗,啧啧,真是残忍。”
吃惊的望着他,她只觉得一颗心剧烈的跳着,神色有些凄然,十三伯也只是故作叹息一声:“照这个状况看来,一时间很难有人敢来为你医病了,毕竟王刺史出了名的严厉,割了舌头事小,万一惹恼了他被扒了皮,岂不命丧黄泉。”
“不过,”他顿了顿,接着突然笑了笑:“你也不用担心,总有人对自己的医术有信心,比如,江南名医李十三。”
一时间的呆愣,她的眉宇间禁不住有些急色,十三伯却并不在意的样子:“你是怕老朽也被割了舌头?我李十三从不打无把握之仗,既然心病还须心药医,今日我正是带来了医治你的心药,呐,给你。”
说话间,他已经从怀中拿出一封信,笑眯眯的递给她:“拆开看看,保证是医治你的心药。”
信封上没有只言片语,小心的拆开,随即掉下几片红梅的花瓣,抽出的纯白色信笺上闻得到淡淡的清香,是那种泌人心脾的梅花的味道,还未看上面那些字,她已经不敢相信的捂住嘴巴。
“傻女人,也不知你如今是何状况,是否恼着我的不辞而别?原谅我,实在是等不到你醒来的那刻,因为我自己也很糟糕,不得不立刻回到圣医谷。
为了救你我付出了很大的代价,真的是很大很大的代价,以至于我现在都回不过神来,这些代价都是三言两语表达不出的,日后若是见了你,容我一一向你讲诉。
记住,这是你欠我的,我琳青从不许任何人亏欠于我,所以从今以后,你的命就是我的,总有一天我会回来找你,补回你对我所有的亏欠,在那之前,请你务必好好活着。
圣医谷的梅花开得真好,尤其是那些红梅,很远就闻得到芳香,花枝伸展间,像是火在烧…。快到除夕了,梅林里的木屋为你收拾的很干净,可我现在没力气去接你,但你要等着,耐心等着,也许会很久,但总会有那么一天。
琳青字。”每一个字都极其认真的看完,她的眼圈已经红得不成样子,确是琳青的字迹,他的字写的并不好,但每一笔都极其认真,整个信笺工整干净,就如同他本人一般。
蹲下身子一一捡起地上的红梅花瓣,虽然已经有些皱巴,她仍是极其珍惜的捧在手心,如同捧着世上最宝贵的东西。
“我带着君儿去了圣医谷,”十三伯突然开了口,顺着目光遥遥的望向前方朱色的屋檐:“他们说她也许这一生都不会醒来了,冰封了四十多年,她的心脉根本就承受不住寒气的侵蚀,早已虚弱到无法醒来,我,终于可以死心了。”
十三伯最爱的君儿,守了一生的爱人,真的再也醒不来了,永远没有再见的可能……。上天何其残忍。
“你不必为我难过,其实这些年来我心里早已有了答案,只是不敢面对罢了。”
见她神色凄然,他反倒笑着安慰她:“我倒情愿相信君儿早已过了奈何桥,饮了孟婆汤生在一户好的人家,有着健康的身体,找到一个深爱她的男子,一辈子笑语嫣然,总比醒来后见到我这个糟老头子失望透顶的好。”
抬起头,眼眸里溢满了泪水,朦胧间听到他故作轻快道:“老朽这一生,陪在我身边的除了君儿就是那大堆的医书了,如今已无牵挂,这余生唯有靠钻研医术度过了,好在那琳青确实是个不错的年轻人,竟然主动答应收我为圣医谷的弟子。”
“不过我拒绝了,”他深深的叹息一声,似乎颇为无奈的样子:“你可知为何?”
不解的摇了摇头,才见他有些咬牙切齿的愤恨道:“正如你所说,他竟然要为我改名叫李子,我是无论如何也接受不了的。”
孟央先是一愣,忍不住破涕为笑,抬起头看到一望无际的天空,心里终于微微释然,十三伯纠缠了一辈子的恩恩怨怨,为君儿从年少到如今的白发苍苍,爱恨情仇皆已随风而逝,时光总是能包容一切的,它有着如此强大的力量。
所以,她又有什么好怕的,即便日后的路漫长艰险,守着对他的思念,她总能一个人勇敢的走下去,时间会淹没她一切的险阻。
或许等到十三伯这样苍苍白发的年纪,她能够与命运握手言和,所记得的均是曾经最美好的时光。
十三伯来了,信誓旦旦的对王敦保证能够使她开口说话,可是一天过去了,两天过去了,她无数次张了口想要说些什么,却发觉自己真的说不出一个字。
难道是一直的沉默使得自己真的哑了?孟央有些害怕,并不是怕自己再也说不了话,而是王敦给十三伯的期限只剩下一天。
三日之前,琳青的信件给了她无限的希望,只要他还活着,她的一颗心终于不再提着。可是她仍旧开不了口,王敦一怒之下就要叫人将十三伯带下去割了舌头,当时的场景真是吓得她出了一身的冷汗,哀求的拉着他的衣袖,急的脸都白了。
王敦最终松了口,答应给他最后三天的时间,如果她还是说不了话,下场不仅仅是割了舌头,只怕连命也难以保住。
今日便是期限的最后一天,一大早出了屋门,就见十三伯正悠然自得的坐在门前喝茶,丝毫不见心急的神色。
见她一直皱着眉头,他反倒回过头安慰她:“没事的丫头,老朽都一把年纪了,死了就死了有什么可惜,反正君儿都不在了,更是没什么牵挂。”
他这样说,孟央的心里更加难受,只感觉有东西堵在嗓子里,咽不下,却也说不出。
为了十三伯,她努力的强迫自己开口,想尽了无数的方法,甚至拿出绣花针刺自己的指尖,感觉到了疼痛自然会忍不住叫出来吧。可是,如玉一般的食指被刺出鲜红的血滴,她疼的一头冷汗,双手不停的哆嗦,仍是说不出只言片语。
一个人坐在屋内,手中还拿着尖尖的绣花针,出神的想着,突然阿宝笑着走了进来,看到她食指上凝聚的血滴,惊得眼珠子都要瞪出来了,赶忙上前躲过她手中的绣花针:“小姐这是做什么?大人知道了可还了得。”
将食指竖在唇边做了一个噤言的动作,然后摇了摇头,阿宝随即明白过来,仍旧苦着一张小脸哀求道:“阿宝哪敢告诉大人,可万一大人发现了,阿宝死定了,请小姐一定不要再这样做了。”
拉住她的双手,孟央浅笑着点了点头,一副保证不会有下次的样子。
阿宝这才放了心,突然像是想起了什么,拍了拍自己的脑袋:“哎呀,我忘了,夫人就在门外,说是想见小姐呢。”
襄城公主?心里不由的咯噔一下,眼神有些不安。
从襄城公主回到扬州开始,她总觉得无颜面对于她,比起温柔端庄的皇家公主,她这个鸠占鹊巢的外人显得那样可耻。可这些都不是她的本意,她也想离开这个让自己如坐针毡的地方,王敦哪里会如她所愿。
如同第一次相见,襄城公主依旧是温婉大方的样子,眉目间的笑意如柔和的春风。
“梦儿姑娘,舞阳冒昧打搅了。”
摇头笑了笑,她盈盈的行了个礼,使得襄城公主万分惊慌,赶忙上前扶起她:“使不得,万万使不得,这是在折煞舞阳了。”
聪明如她,怎会不知她的真正身份,回到府中看到她的第一眼,她必是知晓一切的,可她面上的笑维持的如此完美,仿佛从不认识她一般,拉着她的手随着自己的相公称呼自己为:“梦儿。”
孟央猜不透这个女人的心思,从她身上她看不出恶意,但也绝不是发自内心的友善,能够做到如此的完美,要么是她伪装的太深,要么是她真的聪明睿智。
“回府之后,一直想跟姑娘说些贴心话,可惜相公说你身体不好不便打扰,就一直耽搁了,不过姑娘放心,咱们扬州医术佼佼者甚多,你总能开口说话的。”
拉着孟央坐在桌前,开口问道:“姑娘在府里住的可还习惯?”
孟央浅浅的笑着,轻轻摇了摇头,她又笑了笑:“总是姑娘姑娘的叫你难免显得生疏,梦儿姑娘若是不介意,我可否叫你妹妹?”
点了点头,襄城公主果真改了称呼:“那我今后就真的这样称呼你了,梦儿妹妹?”
说了很长时间的体己话,孟央一直是浅笑着望着她,不时的点头或摇头,心里暗暗佩服起面前的这个女人,她的每一句话看似简单,却滴水不露的打探着想要知道的一切。
说到最后,她逐渐步入正题。
“当年父皇指婚,我便嫁给了相公,那时整个朝野都议论着襄城公主下嫁的事,说到底也算我眼光独到,相公果真是名副其实的将才,没有辜负父皇和我的提拔,如今整个王氏家族的兵权皆在他手中,一步步走到今日多不容易,其中的煎熬只有他才明白,也正因为如此,相公其实比谁都珍惜。”
“相公是位高权重的王氏家族首领,膝下却只有皎儿一个女儿,早些年我曾有意为他添几房妾室,可他执意不肯,说是怕委屈了我,如今想来也是没有遇到没有心仪的女子,见到了梦儿妹妹,舞阳总算明白了一二,若是妹妹愿意,就由我来做主,一同留在相公身边伺候可好?”
听她提及往事,她本就不解,如今逐渐明白过来,果不其然,她真正想说的还在后面。
“我虽是皇家公主,倒也不是难相处的人,至于素素,虽然性格刁钻了一切,但相公也正是喜欢她这一点。你与素素均是身家清白的女子,自然是要风风光光的入府,到时还要宴请众多的世交大臣呢。”
话已至此,她若还不明白便是真的傻瓜,王敦今日的成就离不开襄城公主的帮助,他自然懂得投桃报李,她这是在告诉她,她在王敦心中的地位任何人都是动摇不了的。如果她真的有心抢走她的丈夫,也势必是身家清白的女子,大摆的婚宴上也定会有司马睿的出现。
无论如何,她是绝不可能留在王敦身边的,这便是她所要表达的意思。可她还是低估了襄城公主,因为接下来她仍旧给了她当头一棒。
“说起来皎儿对王爷家的司马裒颇为喜欢呢,一直嚷嚷着要嫁给裒儿哥哥,所以返回扬州之前,我求着王爷给他们指了婚,日后咱们皎儿嫁到司马家,妹妹也算是二王子的姑母呢。”
面上的笑得体大方,丝毫看不出伪装,可她刚说的一切均以表达完毕,望了望门外,又笑道:“在这待了很久,我该回去了呢,否则皎儿找不到我又要闹腾了,梦儿妹妹,那姐姐改日再来看你。”
孟央随即起身,含笑送她出了门,站在门前,她最后拉着她的手道:“妹妹别送了,进去吧,外面挺冷的。”
她也并不打算与她客气,正要返回屋内的时候,突然远远听到阿宝焦急的声音:“夫人,小姐,不好了,皎儿昏倒了。”
回过头去,看到襄城公主顿时脸色大变,急声追问:“怎么回事?”
阿宝匆匆跑来,累的气喘吁吁:“刚,刚刚表小姐跑来,说皎儿流了好多的鼻血,昏倒了。”
“怎么会这样,无缘无故皎儿怎么会流鼻血?”
“阿宝也不知,不过表小姐已经派人请了大夫,急着要夫人过去呢。”
话说完,她已经慌乱的跑了过去,剩下孟央神色怔怔的,心里亦是有些焦急。
“小姐,不如咱们也去看看吧。”阿宝提议道。
想了想,她最终点了点头,起身跟了过去。
赶到襄城公主所居的别院,随着阿宝踏入屋内,就见到躺在床上的王皎,原本红润的小脸微微失了血色,一旁的大夫正仔细的为她把着脉。
“早上的时候皎儿还好好的,缠着我玩捉迷藏来着,等她藏好了,我,我怎么也找不到她,后来还是府里的丫鬟发现她倒在晾衣服的栓绳下,皎儿也不知怎么了一直流鼻血,表姐,姐夫,我好怕。”凌素素一边抹着眼泪,一边抽涕着。
襄城公主早已脸色苍白的坐在床边,望着昏迷的王皎又焦急又心痛,一直坐在屋内椅子上的王敦,眼底透着微微的担忧,开口问那大夫:“到底是何原因?”
那大夫扶了扶头上的冠帽,神色似乎颇为紧张,不安的望了他一眼:“小人,小人不敢说。”
“不敢说?那就只有换个敢说的大夫了。”
他随口的一句话,那大夫不住的擦着额头的冷汗,恐慌的跪在地上:“大,大人,是,是砒霜。”
晴天霹雳的几个字,震得满屋的人个个回不过神,尤其是襄城公主,颤抖着声音追问他:“你说什么?你说皎儿食了砒霜?怎么可能?”
“夫,夫人,确实是砒霜之毒,小人不敢乱说。”
“砒霜,是有人要害皎儿,有人投毒,”凌素素语气慌乱,赶忙上前抓住王敦的衣袖:“姐夫,有人要害皎儿,若不是丫鬟发现皎儿倒在晾满衣物的栓绳下,皎儿就……姐夫,太可怕了,府里竟然有这么可怕的人。”
说到最后,她已经控制不住的哭出声来,王敦阴沉着面色,对一旁的下人道:“去请李大夫。”
“去,追查一下皎儿今天都吃了什么。”从一开始,襄城公主的乱而不慌足以使人刮目相看,无论何时从她身上都看得出皇家公主的风范,即便是心爱的女儿被人投毒,她亦是表现的从容不迫。
负责伺候皎儿的大丫鬟银秋点了点头离开,凌素素哭红了眼圈,咬牙道:“对,一定要查出来是谁,这样狠毒的人一定要碎尸万段。”
等待十三伯到来的过程无比漫长,孟央静静的坐在王敦身边,双手不由自主的绞在一起,从刚刚开始,她的心里便生出不好的预感,未知领域里即将发生的一切令她深深地不安。
神色怔怔的,突然双手被人轻轻握住,抬起头,正对上一双褐色的眼眸,温暖的眼神微微稳住了她的慌乱:“梦儿,别怕。”终于,十三伯打着哈欠走了进来,看到满屋子人肃穆的神色,不由得收起了散漫,立刻上前为昏迷的皎儿把脉。
果不其然,他的面色也变得逐渐沉重,最后叹息一声:“是砒霜之毒,这样小的孩子,竟然下得去手。”
任何人第一反应都是皎儿被人投毒,襄城公主终于克制不住,捂着嘴哭了出来:“皎儿……”
王敦起身上前,轻轻抚了抚她的后背,她泪眼朦胧的转身,顺势将脸埋入他的怀中,声音悲痛万分:“相公,怎么办,该怎么办……。”
说话间,银秋已经带着几个神色慌乱的下人走了进来,跪地道:“大人,夫人,皎儿小姐所用的饭菜和糕点均是厨房的下人亲手做的,他们互相可以作证没有投毒,且小姐吃剩下的东西赏给了身边的丫鬟,但中毒的却只有小姐,可见问题并不是出在这些饭菜上。”
所有人都是不解的神色,襄城公主仿佛也没了主意,无助的望着王敦,王敦略一沉思,开口道:“你们整日的伺候小姐,竟然使得她无缘故的中了毒,既然都不知道原因,只能怪你们无能,都拉下去以死谢罪吧。”
此话一出,满屋的下人们纷纷跪在地上,恐惧的哀求:“大人,夫人,饶命,饶命啊。”
“姐夫说得对,你们整日的跟着皎儿,怎会不知她因何中毒,既然都不敢说,就一起去死吧。”凌素素冷着声音道。
襄城公主对待府里下人素来和蔼,眼下能够求救的便只有她了,伺候王皎的大丫鬟银秋跪着爬到她脚边,哭道:“夫人,您知道的银秋伺候小姐一直很用心,真的不知哪里出了错,但银秋真的是无辜的,夫人救命啊。”
目光缓缓扫过跪在地上的每一个下人,她极力的强忍哽咽的声音:“我相信你们是无辜的,但我也相信你们其中必有知情者,我平日待你们不薄,皎儿也总是姐姐姐姐的叫着你们,我知道她很喜欢你们……。”
“只要你们有人肯说出实情,我保证,没有任何人敢动你们,并且,我会万分的感激她,就算是我求你们,皎儿是你们看着长大的,难道你们就忍心看着她被人毒害?”
如此声泪俱下的哀求之下,终于有一目光躲闪的小丫鬟跪着爬上前,结结巴巴道:“奴,奴婢看到,阿,阿宝给小姐吃了绿豆糕。”
终于在此刻,孟央猛地抬起头,惊醒的望着身旁的阿宝,她却是低垂着头看不清模样。
“把话说清楚。”凌素素狠着声音对那小丫鬟道。
“当,当时,奴婢在院子里打扫,皎儿小姐说要去找表小姐,银秋姐姐去了屋子给她拿衣服,皎儿小姐站在院外等着的时候,奴婢看到阿宝端着食盒经过,小姐便问她里面是什么,阿宝回答是绿豆糕,还打开给她看,皎儿小姐看着嘴馋,便拿了一块吃。”
话音刚落,阿宝已经扑通一声跪在地上,急的眼泪都出来了:“不关阿宝的事,那绿豆糕是原本是梦儿小姐吃的,可她说没胃口,所以奴婢便带了下去,路上遇到皎儿小姐,她问可不可以拿一块吃,奴婢想着不是什么要紧的事,便给了小姐一块。”
“你说不关你的事,那盘绿豆糕现在在哪?”凌素素一动不动的望着她。
阿宝当下慌乱,结结巴巴道:“绿,绿豆糕被奴婢吃了。”
“你撒谎,”跪在地上的另一个年纪略长的丫鬟开口道:“奴婢是在厨房做工的,上午送完杂物回去的时候,看到阿宝正向泔水桶里扔什么东西,那个时辰厨房很少有人的,阿宝回头看到我的时候很是紧张,奴婢当时问她倒了什么在桶里,她说是梦儿小姐吃剩的饭菜,等她离开后,奴婢看了一眼,是一盘根本不像吃剩下的绿豆糕,当时奴婢还觉得可惜了。”
证据确凿之下,阿宝仍旧不甘的狡辩:“不是这样的,奴婢没有害皎儿小姐,那绿豆糕……”
“那绿豆糕确实被你吃了,”襄城公主突然开口,面上看不出任何深意:“为了证明你的清白,来人,把她拉下去刨开肚子看看绿豆糕还在不在里面。”
“不要,夫人,”阿宝哭着磕头,一下下将额头撞得殷红:“夫人不要啊,阿宝还有病重的妹妹要照顾,夫人饶命,大人饶命啊。”
她哭着,突然又将恳求的目光转向孟央,双手颤抖的拉住她的衣裙:“梦儿小姐,救阿宝,救救阿宝。”
目光静静的望着阿宝,眼眸平静如一池清水,这样的神色竟然使得她愣愣的松开自己的衣裙,缓缓地闭上眼睛,孟央的手不由得紧握。
只有她自己明白此刻失落的心情,从头至尾,她可以相信的只有自己,什么见鬼的绿豆糕,她根本就不曾见过,一切的一切,太明白不过。
“这该死的奴才还不肯说实话,姐夫,不如把她什么妹妹一起杀了,免得她不老实。”
凌素素阴狠的面色,使得阿宝彻底的认了罪,绝望的跪在地上:“是梦儿小姐,是她指使奴婢的,甚至以奴婢病重的妹妹相威胁,奴婢不敢不从。”
满屋子的哗然,接着是死一般的寂静。
“真的是你,”襄城公主喃喃的望着她,一步步起身走到她面前,眼中难掩的愤怒冲破了理智,突然一把扬起手掌,想也不想的就要打在她脸上。
紧闭着眼睛,却迟迟不见落在脸上的疼痛,缓慢的睁开眼,果真见到王敦面色阴沉的抓住她的手,一把推开。
这轻轻一推,使得她彻底愣住,倍感好笑的笑出声,笑着笑着,眼泪决堤:“王敦,我极力的忍耐你的荒唐,可你竟然糊涂到这个地步!皎儿才是你的亲生骨肉,她是你的女儿啊。”
“你真的以为可以抱得美人归?王敦,你忘了自己是什么身份,你忘了她是什么身份,你忘了今日的地位是怎么得来的!自以为可以瞒天过海吗,你从来都是这样,自负到极点,可这一次不一样!你以为自己想要的都将得到?你做梦!。”
她说着,将目光转向孟央:“还不够吗?我已经做到了这个地步,你以为我真的有必要陪着你们上演这场荒唐的闹剧……。我不是没有更好的办法,可我忍住了,还不够吗……你为什么连我女儿也不放过!”
面对襄城公主句句的质问,她竟然感觉自己有些安心,襄城公主是真的不知道吧,这场阴谋她并未参与,这个高贵的皇家公主,她不曾做过任何有违身份的事,她才是真的坦荡荡,即便被她这样指责谩骂,她仍旧尊敬她。
可是她真的百口莫辩,更何况如今的自己是个名符其实的哑巴。
“舞阳,”王敦将孟央护在身后,皱着眉头望向愤怒的妻子:“事情还没查清楚。”
“我看姐夫是鬼迷了心窍,这还不叫铁证如山吗?你这是包庇杀人凶手!”凌素素亦是失望的望着他。
看够了戏,十三伯突然忍不住笑出声来,极具感染力的笑声使得满屋的人提心吊胆,而他就在王敦冷却的眼神中渐渐止住声音,仍旧有些好笑的指了指孟央:“她?杀人凶手?得了吧,她连只蚂蚁都不敢踩死。”
“一个小小的大夫,哪有你说话的份,你这是找死吗。”凌素素怒着脸警告他。
“小姐此言差矣,正因为老朽是个大夫,才有说话的权利,首先这杀人凶手一说老朽就不赞同。砒霜是粉末若白霜的毒药,虽无色无味,但洒在绿豆糕上很容易被人看出来的,谁会蠢到在绿色的糕点上撒霜状的毒药,皎儿小姐确实身中此毒,但发现的及时,且分量很轻,刚刚那位大夫又第一时间给她灌了药,命保住了自然没有杀人凶手一说。”
“既然在绿豆糕上下毒,她哪里会蠢到洒在上面等着别人发现。”凌素素依旧不甘的对他道。
“哦,小姐的意思是她在做糕点的时候下了毒,啧啧,可惜这绿豆糕不是她亲手做的啊。”十三伯扶了扶自己的胡须,转身对孟央笑道:“梦儿这丫头也太蠢了,你怎么不下足了分量,那一星半点的砒霜,你这是跟皎儿小姐闹着玩吗。”
“你!”凌素素的脸色明显有些难看,狠着声音道:“就算糕点不是她亲手做的,那也是她指使身边的丫鬟投的毒,你这样百般为她开脱,又是很懂毒药的老大夫,莫非你们是一伙的,串通起来害皎儿。”
“住嘴,”王敦突然开口制止,目光扫过在场的每一个人:“这件事我定会查个水落石出,竟敢在我面前耍花样,我定会将此人千刀万剐。”
满屋的人均是打了个冷颤。
“查出此人有何难,既然这丫鬟都说是梦儿丫头指使的了,从她身上入手,各种酷刑加手段,一问便知。”十三伯随口道。
阿宝的身子在发抖,抬头望向孟央,眼中深深地恐惧使得她也不安起来。
“这件事再明白不过,是我糊涂了,梦儿姑娘平日温婉善良,对皎儿也很喜欢,哪里会害皎儿。”
逐渐平静的襄城公主突然开口,走到孟央面前,缓缓的行了个礼:“刚刚舞阳一时气糊涂了,说了那些不该说的话,请梦儿姑娘原谅。”
如此的大礼,使得她万分不安,赶忙扶起她,不住的摇着头。
她感激的拉着孟央的手,又转身望着王敦:“相公,此事交给舞阳处理可好?”
明知此事蹊跷甚多,眼看幕后真凶就要揪出,这人投毒与皎儿,又陷害孟央,王敦哪里肯在此刻放手。可是,襄城公主眼中的哀求再明显不过,她从未求过他任何事,这是第一次恐怕也是最后一次,有朝一日他带着他的梦儿离开,此生欠的最多的便是面前这个女人。
名扬天下的襄城公主为他洗尽铅华,成就了今日的王氏家族,亦是成就了今日的王敦,可他注定了要亏欠她一生。
“好,此事就交给你处理吧。”兴许是心存愧疚,兴许是对她却有怜悯,王敦答应了她。
“谢谢相公,”襄城公主感激一笑,将目光望向跪在地上的阿宝:“我知道你不是有意的,前些日子你以妹妹病重为由求我借钱给你,你被买入府里的时候还是个孩子,我从不知你还有个妹妹,我以为你在说谎所以没有理会,你因此心生怨恨投毒给皎儿,被拆穿后为求自保又嫁祸给梦儿姑娘,对不对?”
阿宝有些不知所措的望着她,还未开口又听她低声道:“你犯的错太多了,但我确实也有不对的地方,所以你就放心的走吧,妹妹交给我来照顾,好不好?”
“夫,夫人。”喃喃的望着她,她最终留下了眼泪:“是阿宝做的,都是我一时糊涂,阿宝自愿以死谢罪。”
兴许明白的不止孟央一人,阿宝她,何罪之有?但似乎所有人都默认了这个结果,愣愣的望着她,她一步步上前跪在阿宝面前,不住的摇着头,千言万语,千头万绪,面前的这个女孩真的就要成了替罪羔羊,为他人而死吗?
“不要承认,我知道你是无辜的,”缓缓伸出手抹去她面上的泪珠,她几近哀求的对她道:“阿宝,你是无辜的。”
所有人都惊住,尤其是王敦,不敢相信的上前扶起她:“梦儿,你能说话了,你会说话了。”
可她并未打算搭理任何人,目光直直的望着地上的阿宝:“不要承认,他们会杀了你。”
“小姐,”阿宝哭的泣不成声,对着她磕了无数的响头:“对不起,阿宝对不起你,我说过不会再背叛你,可我还是做了这样的事,不要管我了,真的是我做的。”
“她都已经承认了,还不赶快拉下去乱棍打死!”凌素素似乎急于平息这场闹剧,慌忙的对愣住的侍从道。
“我叫你不要承认。”
孟央慌乱的就要上前制止,可是却被王敦一把抱住:“梦儿,别闹了。”
眼睁睁的看着他们就要将阿宝拉了下去,最后抬头看自己一眼,她似乎听到她苍白着脸一笑:“小姐,阿宝永远记得你的好,来生做牛做马报答你。”
“不要,不要……。”控制不住的流下眼泪,她挣扎着望向身后的王敦:“不要杀她,处仲。”
在她叫出自己名字的那刻起,王敦的心便已经柔软,望着她亲满泪水的眼眸,最终点头道:“好,不杀她。”
“犯了错就要处罚,相公今日饶了她,今后便有下一个阿宝来害皎儿,甚至是害梦儿姑娘,堂堂刺史府怎会如此没有规矩。”
襄城公主一句话,使得整个场面定了结局,阿宝意识到自己注定要被带下去,注定了死在乱棍之下,或许还会被破草席匆匆包裹,随意丢到城郊的乱坟岗,最终尸骨无存。
绝望之下,她最终冲她笑了笑,接着嘴角缓缓流出鲜血,径直倒在地上,她竟然咬舌自尽了!
“阿宝…。阿宝……”
她喃喃自语的望着倒在地上的阿宝,瞪大眼睛不敢相信,王敦依旧是紧紧的将她拉住,她无论如何也挣不开,眼睁睁看着他们将她拉走。
王敦没有救她,因为她只是一个小小的丫鬟,兴许杀人无数的他甚至理解不了她的执着,不过是一个卑贱的下人,怎会引得她流尽了眼泪。
她最终没有保住她的性命,她的眼泪早已流干,悲痛之下竟然笑出声来,渐渐放弃了挣扎,望着襄城公主,一字一顿道:“我收回自己的尊敬。”
襄城公主不解的望着她,听到她接着道:“在我心里只有你是名副其实的皇家公主,身上的光芒足以使任何人羞愧,可从这一刻起,你的身上沾染了阿宝的血,你侮辱了你的身份,至少在我看来,你变得不堪。”
话音未落,襄城公主的脸色已经难看到极点,这一刻,她觉得自己的手在颤抖,心也跟着不安,甚至不敢抬起头去看她的眼睛。
可是,她不敢自有人敢,凌素素一心维护姐姐,上前就要与她争辩:“敢这样说我表姐,你。算什么……。”
“啪”的一声,襄城公主一巴掌打在她脸上,使了十足十的力气,使得自己也险些站不稳,声音冰冷的没有任何感情:“向梦儿姑娘道歉。”
凌素素捂着红肿的脸,望着完全陌生的表姐,第一次感觉到害怕,不甘的低声道:“对不起。”
“算了,”王敦皱着眉头,拉住孟央的手:“我们回去吧。”
不料却被她一把甩开,声音同样是冰冷的可怕:“你也一样,杀人凶手。”
说吧,她转身独自离开,留下震惊的王敦,良久的回不过神,眯起的眼眸里闪过戾气。
“弹指余晖数十年,暗影谍光晓重重,人道是非多蹉跎,错!错!错!
天作孽,犹可违,自作孽,不可活……”
十三伯随口的哼唱着不知哪里学来的歌谣,慢慢起身就要跟着离开,歌词里意味深长的讽刺使得王敦瞬间变了脸色,阴沉着脸对侍从道:“把这老头拉下去砍了。”
应声的侍从随即就要上前将他带下去,十三伯这才有些慌了,对他道:“王刺史,你不能杀我,按照约定我医好了梦儿丫头,你还欠我黄金千两,老朽……。”
“带下去关起来。”
“王刺史,你不能恩将仇报啊,那丫头开口说话了,你得实现自己的承诺,我……。”
话未说完,那侍从已经捂住他的嘴,将他带了下去,屋子里剩下的人面色各异,也不知各自出神的想着什么。
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