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一颗怀疑的种子立刻在心底萌芽。
舒春兰立马改变方向,她带着晓丫头去了六叔家里。
雨小子和山小子在龙门镇上做学徒,两个人都越做越好,拿回家的钱也越来越多,早足够他们一家吃喝了。所以他们家里这所新房子也盖得很是宽敞,已经把两个儿子的新房、还有两个闺女的房间都盖出来了。
可即便家境好多了,六叔两口子也都是闲不住的性子,尤其现在是农忙季节,他们又不舍得花钱雇人干活,所以夫妻俩依然早出晚归忙的不行。
当舒春兰母女俩过来的时候,六叔六婶正带着两个闺女提着镰刀从地里回来。
远远见到舒春兰,六婶就欢喜的跑过来。“春兰,晓丫头,你们干嘛过来了?有事你们叫人过来叫我们一声就行了,哪用得着你们自己来?”
“我们也是闲着没事溜达,然后就溜达过来了。反正两家离得也近,来回走走不费什么事。”舒春兰轻笑着说道。
虽然两家离得近,可分开住之后来往还是少了许多。所以现在见到她们母女俩,六婶心里欢喜得很,她赶紧就把舒春兰母女俩都给拉进家里去说话。
于是,都不用舒春兰开口,六婶母女几个就你一言我一语的,把村里的最新八卦都给抖了出来。其中当然也包括文家最近干的那些事——
“春兰姐,你是不知道文成他们有多不要脸。明明村里人一开始把地挂在他名下,是指望着他能看在大家乡亲一场的份上,以后能少收点赋税。结果哩?去年秋收,全县都闹洪灾,官府都减税了,偏偏他就是不减,还逼着族长去帮他收租子。虽说最后是族长把自家的地给卖了换了钱补上了中间的窟窿,可这么大一件事,村里人哪会不知道?这一年大家伙都快把他给骂死了!”
“结果现在哩?好容易今年风调雨顺,地里大丰收,前些日子我就听大家都在说,他们可不怕文成照着去年的份额收租子了,结果他就说他要增税!他还把收税赋的份额调得和官府一个样了!你说,要早知道这样,大家伙把地挂在他名下干嘛呀?那不是吃饱了撑的吗?”
宁丫头叽叽喳喳的,就把前因后果都给说了个一清二楚。
舒春兰顿时就明白了。
“看来文家现在很缺钱啊!”她低声感叹了句。
“那还用说?就今年上半年,他们又是见天的往县城里跑,和县城那些读书人写诗做文章的,不管是纸笔还是吃喝,那可都要不少钱;他媳妇还在县里买了好多金银首饰,我看她到现在戴在头上的东西都没重样过哩!前两天我还见有人拉了一大车的布来给他们,听说光是那些布都花了一百两银子!他们家又还有个得病的孩子,那孩子隔段时间就要看大夫吃药……这一桩桩一件件,加起来可不就是一大笔数目了?”六婶掰起手指头一项一项的数过来。
数到最后,她都不禁咋舌:“也亏得他是个举人每个月有朝廷的禄米,手里还有那么多田地,好歹还能把日子给过下去。你说要是换了像村子里的那些普通人家,大家怕是早就穷得卖儿卖女了!”
“要是普通人家,那肯定也就不会这么过日子了。”舒春兰说道,“不过我倒是没想到,他们还真这么能挥霍。每年那么多的进项,他们居然能全都给花光了!”
而且,花光就算了,他居然还毫无廉耻的转头就又去压榨父老乡亲。要知道,当初他们父子在村子里过得穷困潦倒,乡亲们也接济过他们不少次哩!
如今文成成了举人老爷,收了人家的地,也没见对他们好点,反而剥削人比官府更厉害。这么狠心无情的人,舒春兰也是头一回见。
想了想,舒春兰又说道:“我记得,明年开春就是春闱了吧?这春闱要去京城赶考,这绝对又是一大笔费用,怕是今年收上来的租子都不够哩!”
她太了解文成了。那个人是绝对不舍得亏待自己的,到了京城,五湖四海的举子们齐聚一堂,其中肯定不乏家境优渥的,他又怎么愿意被人给比下去?那么,砸钱给自己做脸面,那是他必做的事情。
再加上以文会友、拜访考官等等,这些不用说又是一大笔钱。文成不会放过这些机会的。
六婶却听得脸色一变。“不会吧?他要再敢做得绝了点,那些乡亲们一个个还不在他家房门口上吊啊?”
“那谁知道哩?他是县太爷的女婿,乡亲们要不被逼到真走投无路。应该也没那个胆量。”舒春兰低声说道。
六婶啧啧的感慨个不停。“他们这也太能折腾了。亏得一开始我们没答应把地挂在他名下,不然现在被逼得到这个地步的就有我们一家了!”
宁丫头姐俩也都纷纷点头附和。
舒春兰只是笑笑,再和他们说上几句话,才带着晓丫头回去了。
再过两天,村子里果然怨声四起。舒春兰他们家就在文家隔壁,都不用怎么费劲,他们就把文家的消息给听了个一清二楚。
一开始,还只是村里人陆陆续续的过来求他们别把事情做得太绝了。可文家直接大门紧闭,管都不管他们。有人想要硬闯,就直接被文家的家丁给轰了出来,一个乡亲被推得太狠撞到文家门口的石狮子,把腿骨都给撞断了,文家的门房也就随手掏了几十个铜钱扔过去了事。
再然后,村子里的谷子差不多割完了,都被连续从地里运回来。然后再脱杆、晒干。
在这期间,文家又迎来了一队人马,里头带队的正好就是余里正的小舅子朱峰。
在路过郑家门口的时候,朱峰还乐呵呵的冲舒春兰打招呼,舒春兰只是淡淡瞧了他一眼,就赶紧牵着女儿回家了。
“接下来,每天只要没人进出就把大门关上,不管谁来敲门都不开,记住了吗?”走进家里,她立马对门房吩咐。
门房一头雾水。“这是为什么呀?”
“不为什么,我让你这么做你就老实照做就行了!”舒春兰沉声交代。
门房赶紧点头答应了。
等到余里正的小舅子来到文家的第二天,村子里果然就热闹了起来。舒春兰就算关起门坐在家里,他们也能清楚的听到隔壁文家那边的动静——
既然族长一家已经和他们闹翻了,所以这次收租子的事情族长一家根本没有插手,那就是文家自己来。文家转手就把任务交给了余里正的小舅子,因此这个人就大大方方的带着他的一帮子兄弟过来壮声势。
但是很显然,这群人不仅仅是来给他壮声势这么简单。
因为,就在乡亲们挑着粮食过来交租子的第二天,舒春兰正在家里给郑宏做衣服,就听到隔壁传来一声惨叫。她立马手一抖,赶紧把手里的活计扔下,然后就听到村子里一个女人扯着嗓子尖叫——
“你给我把文成叫出来!我要当面问问他这是什么意思?他按照官府的要求收我们四成租子我也认了,可你们这是在干什么?你们是明抢啊!一石粮食你们就白吞了至少一斗,你们这是要把我们的口粮都给抢光了啊!“
“你瞎嚷嚷什么哩?人家文举人忙着哩,那有空和你们一群乡巴佬说话?再说了,什么叫做一石粮食白吞你们一斗?明明就是你们送上来的粮食缺斤短两,我只是让你们把缺的部分给补上,这不是应该的吗?你再敢乱叫,我就把你捆了送到里正那里去。就让里正来判判,看到底是你的错还是文举人的错!”余里正的小舅子朱峰更大声的嚷嚷着,理直气壮得很。
那女人果然被他吼得说不出话。
然后,叫嚷声就淡了下去。那个女人没有再说什么,朱峰又大声招呼人过来称粮食,看来是他获胜了。
杜寡妇忙完了厨房里的活计,她现在也和舒春兰一起在做针线。隔壁的消息她也听到了,她顿时一张脸都吓得惨白。
“这文成也太过分了!这还是做了几十年邻居的乡亲哩,他都压榨起来不手软,还专门叫了外人过来帮忙,他的心是石头做的吗?”
舒春兰只摇头。“他们父子俩能干出这样的事情不是早就能料到的吗?从族长手里挖不到钱,他当然就只能从乡亲们手里挖了。你说他总不能去找他岳父要钱吧?”
“那他也过分了!”杜寡妇也说不出别的道理,只能不断重复这句话。
舒春兰无奈笑笑。“那也是别人家的事情。一开始那些人巴巴的把地挂在文成名下,本来就是个赌博的行为。可是现在他们赌输了,当然就要承受相应的代价。不过这和咱们没关系,所以咱们就别多管了,安心过好咱们的日子就行了。”
“话是这么说。可兔子急了还会咬人哩!他这才收了地多久,就把事情干得这么过分,要真有乡亲受不了做点什么出来,他们可怎么办哟!”杜寡妇还在感叹。
舒春兰闻言眉头微皱。“如果是这样的话,那事情就麻烦了。”
舒春兰完全没有想到,这话他们也就说完没两天,结果就真个应验了!