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秦放耷拉着脑袋，歪在绣塌上，楚王妃陆氏倚在一旁，眉目端庄秀丽，神色比十年前柔和不少，却依稀留着几分清傲，只听她不疾不徐地说：“这些日子，咱们府上的门槛怕是要被踏破了，这可不是什么好事。”
“我何尝不知，可……”秦放打了个寒颤，“这些人像嗅到了腐肉的蚊蝇般扑上来，我又有什么办法？总不能抱着父皇的腿表忠心，说自己对皇位没有非分之想吧？就怕几个孩子被他们带坏，那可就遭了。”
陆氏静静地望着秦放，不自觉就温柔微笑起来。
他眉宇间带着三分轻浮与阴柔，仍是旧日偎红倚翠的轻狂模样，没有人能想到，这么一位在三教九流混过了少年时光，又骤然富贵的宗室子弟，如今炙手可热的楚王，自打成亲后就一改风流做派，守着结发妻子，十年始终如一。
她也没有想到。
父母皆亡，寄人篱下，陆氏对自己的未来一片迷茫。她早早就知道舅舅家虽是个伯爵，却失去了权势，不过顶着个空头爵位过日子。表姐妹们个个你争我夺，为了好夫婿能打得头破血流。她只能一个人默默地躲在后头，不碍表姐妹的眼，更不能因为美貌得表哥们的青眼，惹外祖母、舅母们不快。
然后，她见到了这个来陈留郡主府蹭吃蹭喝，偶尔也会到他们府上来窜门的白身皇孙。
表姐妹们好奇地偷看这个风流俊俏的少年，明明挪不开目光，却对他指指点点，鄙夷他的自甘堕落。听见他喜欢唱戏，经常上台客串，更是觉得听了都嫌脏。唯独她发现了他不屑笑容下的悲哀，想到自己的遭遇，一时冲动，告诫了两句，谁能想到……
这一年来，陆氏也曾被巨大的狂喜迷了眼，就更不要说她的舅舅们，还有管事、配房。好在她及时发现了下人大肆敛财的举动，狠狠惩处了对方，吓出了一身冷汗的同时，梦也醒了，见夫婿苦恼，柔声道：“外人来求，咱们闭门不见便是，几个孩子也好好管束，暂且不要让他们出府了。倒是我的亲戚，还有咱们府中的下人，合该好好约束。有些事情，当断不断，反受其害。你看豫章公主，当年因着一口气，不肯休夫。如今虽不与他们在一处，却也不好和离，竟只能眼睁睁地看着贺家侵占田地，强夺商铺。”
秦放知妻子说话一向说一半藏一半，不由皱眉：“贺家还没那么大胆子在京城搅风弄雨的，难不成是豫章公主自己作威作福？”也不对，贺家一家小吏，眼皮浅，骨头轻，一旦得势，确实什么都做得出来。
不过呢，秦放想得也没错。
豫章公主是秦恪的长女，也是他昔日最宠爱的女儿，一应待遇比照嫡出也不差什么。若不是因为年纪尚轻，未足十岁，显赫的亲事早该定下了，一辈子安稳富贵就在眼前，谁能料到变故就这样突如其来呢？
人心之所以会不平衡，一是自身心态问题，二就是待遇落差了。豫章公主自然是样样都比不上秦国公主的，不说别的，就说权势吧！自打崔俊因尊称秦国公主为“江都公主”而得官后，现在满朝官员乃至长安百姓，谁不喊入主政事堂的那一位做江都公主？换做豫章公主，她倒是想要人家尊称她为“大公主”，谁会真当回事？
“听说是有些不像话。”陆氏慢条斯理地说，“比当利长公主的排场还大，就更不要说江都公主了。外头的人虽都说江都公主奢靡无度，但我们是亲眼见到了的，你也明白，一是闺中的时候，江都公主并无多少密友，反倒是眼红的人多；二便是许多男人见不得江都公主掌权，令他们无可乘之机，方以这样低劣的谣言来败坏江都公主的声誉，豫章公主却不同。听说豫章公主在京郊大肆买地，想要建一座比春熙园更好的院子出来。”
倘若堂堂皇室成员，连金银玉器都不能用，绫罗绸缎都不能穿，亭台楼阁都不能修，也未免太贻笑大方，何况秦琬花得是自己的钱呢？真正的奢侈，应当是索求那些需要大肆动用人力物力的东西，譬如珍珠、荔枝、花石纲等等，因为如此一来，许多人为了讨好上位者，便会压榨普通百姓，导致破家灭门，死人无数。秦琬并没有对这些展露分毫的兴趣，也没有什么撕扇子，听裂帛之声的爱好，顶多平日的吃穿用度好一些。若这都叫奢侈，这些上层人士便没有不奢侈浪费的了。
秦放明白所谓的“买地”，十有八九是侵占良田，以势压人，强买强卖，甚至价格不公允，不由皱眉：“她有什么好争的，春熙园本就是先帝所赐，后又改成昭阳宫，因着先帝病重、大行，修葺工事压根就没起过，如今还是和从前一样，全然没有半点行宫的排场，寒碜得很，也没见公主伸张。她倒好，先帝尸骨未寒，便耍起了公主的威风，难道不怕父皇怪罪？”
他虽不通政治，也知如今朝廷的气氛很紧张，检括户口本就是容易得罪人的事，皇亲国戚未必就不会被这股风浪波及。这时候不夹着尾巴做人，难不成想当出头的椽子？还是以为血脉之实无可割舍，便能容她胡作非为，坏了皇家的名声？也不想想，论情分，父皇那里还有她几分？
秦放想得半点不错。
豫章公主侵吞良田，强夺商铺的事情，虽在京城，可她究竟是秦恪的长女。女儿不同于儿子，儿子做这样的事情，若是皇帝有压制之心，定然逃不脱一个死字。若是女儿的话，左右不能夺位，倒能宽纵几分，这也是大夏公主骄纵跋扈的缘由，只要她们不谋朝篡位，些许小事，只要做得不是很过分，皇帝并不会放在心上。
纵是丽竟门，也是犹豫了一下，才将这则消息呈给了秦琬。至于中书省那边，弹劾豫章公主此举的本就极少，为数不多的还全被压着，原因很简单——豫章公主要修园子，要拿铺子，看中的自然是好地方，京中好田地多被权贵所得。豫章公主也没有蠢到直接对大贵族动手的程度，专门挑那些略差一点的勋贵，这些勋贵们遇到此事，并不很敢伸张。
他们自己拖延，不敢招惹豫章公主，却又怨声载道，若非如此，丽竟门也不至于灯下黑，才发现这一点。毕竟秦琬命人主要盯着得乃是秦敬并着秦绮府邸，其余的兄弟姐妹一带而过，并不很关心。
秦琬见到这封密报，叹了一声，满面不虞：“她倒是聪明。”
裴熙失笑道：“你呀你！豫章公主若是侵占百姓的田地，只怕你立刻就要雷霆大怒，对她好一阵申饬，令她停手才可罢休。如今她侵占得是勋贵的土地，那些人只怕巴结她都来不及，你怎么又是一副愁眉苦脸的模样？”
“这便是我的悲哀了。”秦琬无奈道，“百姓堪怜，如此事态，影响却好压下，这些勋贵盘根错节，一个处理不好，却容易酿成大祸。”
裴熙知她心中悲愤，便道：“你今后还会遇到许多这样的事情，自该想明白如何取舍。百姓极好愚弄，纵你为他们做了千万桩事情，储君的更迭，权力的交替，也影响不到他们。同样，他们也往往影响不到这些大事，只是将之当做茶余饭后的谈资罢了。若是天下大乱，百姓之力倒是可用，但你也不希望那等情景出现吧？”
“这个道理人人都懂，真正到了自己选的时候，却没有几个人会选择百姓，哪怕他们也是从百姓过来的。王莽倒有这份心，他的结果，你也看到了。所以，光武帝与世家共天下，徐然也没能彻底压制世家，纵然本朝已有六十年盛世，太平治下，却已露出腐朽之兆。我知自己若是睁一只眼闭一只眼，顺应时势，许能一世荣华富贵。至于我死之后，纵洪水滔天，也与我毫无干系了，偏偏我却有一腔热血，满腹不平。”秦琬缓缓道，“一再妥协的结果只能是眼睁睁看着土地被这些蛀虫攫取，百姓交不出赋税，只能潜逃，沦为奴婢、盗匪乃至矿工，过着朝不保夕的日子。百姓也是人，纵一再忍耐，终有一日会反抗。我知世间无万世的皇朝，却想尽我所能，令我治下时，百姓的日子能够好过一些。”
裴熙听了，神色悠然，语气却有些森寒：“这条路很难，难到令一个曾经万民所向，被誉为周公再世的‘圣人’，死后百姓蜂拥而上，皆食其肉。”
秦琬已有决断，语气郑重，仿若宣誓：“我明白，但我从来不走旁人为我选定好的路，我想为百姓谋福，无论前路多难，都要一试。纵如王莽一般功败垂成，声名毁于一旦，也不后悔。”
裴熙见她拿定了主意，微微一笑：“既是如此，那便杀吧！”